Скорость Тьмы

Поблагодарив далай-ламу, немцы вернулись к машине и, усадив в неё очередного молчаливого монаха, поспешили обратно в лагерь.

- Послушайте, профессор, - сказал майор, когда они уже ехали за пределами городской черты, - вам не кажется, что этот проводник… как бы это правильней выразится… тот же самый?

Археолог обернулся к монаху, и что-то спросил его на резком прерывистом языке. Тибетец быстро ответил. Удовлетворённо кивнув, Зигель снова повернулся к штурмбанфюреру.

- Палма Таши его старший брат.

- В смысле этот монах старший брат сбежавшего ночью проводника?

- Именно!

- В таком случае, думаю, что он тоже очень скоро от нас сбежит…

- Кто знает… - неопределённо пробормотал профессор. – К сожалению, я так и не понял, что тот бедняга выкрикивал, когда увидел вблизи наших специфических охранников. М-да… любопытно было бы узнать.

- Послушайте, Герхард, - воскликнул Карел, которому в голову пришла весьма интересная мысль. - А почему бы вам заранее его не спросить, боится ли он воскресших живых мертвецов и прочую потустороннюю нечисть?

- Думаете, это будет сейчас целесообразно?

- Думаю, да.

- Ну что ж… - вздохнул археолог, - воля ваша…

И он снова повернулся к монаху. На этот раз их разговор длился значительно дольше. К концу беседы профессор слегка повеселел.

- Знаете, штурмбанфюрер, оказывается наш новый проводник абсолютно не боится втухту.

- Втухту?

- Ну да, именно так тибетцы называют, вернувшихся с того света. Он говорит, что его брат был не прав. Он зря сбежал, нарушив повеление далай-ламы, его наверняка найдут и строго покарают. Либо выпорют, либо заставят молиться целые сутки, стоя голыми коленями на битом стекле.

- Вполне справедливо, - согласился майор, - но что-то я ему не очень-то верю…

- Посмотрим… - зевнул археолог, деликатно прикрыв рот ладонью.

В лагере их уже с нетерпением ждали.

- Почему так долго? – раздражённо поинтересовался Алоиз Зикс, держа в руках мощный полевой цейсовский бинокль. – Мы успели пообедать и собрать палатки.

Палатки действительно уже были сложены.

- Непредвиденные обстоятельства, - спокойно ответил Карел, - нам помешал местный религиозный обряд. Очень, знаете ли, занимательный.

- Вы привезли из Лхасы нового проводника?

- Конечно, привезли, - ответил профессор, - вон он сидит на заднем сидении машины. Он сообщил мне, что нашу провонявшую погребом троицу ничуть не испугается…

- Вот и отлично, – удовлетворённо кивнул руководитель экспедиции. – Все по машинам, мы отправляемся в горы…

***

Как вскоре выяснилось, предыдущие две экспедиции пропали в районе горы Кайлас на юге Тибетского нагорья. Адепты религии бон считали это место одним из самых священных на Тибете. Высота горы равнялась примерно 6714 метров и на её вершине якобы медитировал сам бог Шива. Желающие достичь просветления должны были обойти вокруг священной горы несколько раз. Это называлось сделать Кору. Кора смывала грехи. Вся дорога занимала где-то 56 километров, а на высоте 5700 метров над уровнем моря уставшего путника ждал живописный перевал. На многочисленных каменистых плато то и дело попадались кладбища махасиддх, что в переводе с санскрита означало – великие святые. Это были люди, которые совершили Кору 108 раз.

В Тибете невозможно копать могилы, так как каменистая почва препятствует этому, а чтобы сжигать покойников, банально нет дров. Поэтому трупы либо кидали в реку, либо разрубали на куски и скармливали горным орлам, а на кладбищах оставляли лишь одежду, ногти, волосы, в редких случаях кости.

С хребта горы Кайлас начинались четыре самые крупные азиатские реки: Инд, Ганг, Брахмапутра и Сатледж. Четыре реки, стекающие с горы, образовывали гигантскую свастику – священный знак буддизма. Карел помнил, что вблизи горы Кайлас располагался огромный комплекс удивительных пирамид и монументов легендарного «Города Богов», не исключено, что немецкие исследователи пропали как раз именно в таком месте. Найти «Город Богов» было достаточно трудно, так как по легенде он постоянно блуждал, перемещаясь с места на место и открывал свои страшные тайны далеко не каждому…

Идущий впереди по узкой замысловатой горной тропе монах остановился у входа в небольшую пещеру и, повернувшись к спутникам, что-то торжественно произнёс. В лабиринте созданном беспорядочным нагромождением камней безусловно мог ориентироваться только местный житель.

- Дальше он с нами не пойдёт, - перевёл профессор. – Это священное место, ему запрещено сюда заходить. Он сказал примерно следующее: «Никто из смертных не смеет взойти на гору, где обитают боги, ведь тот, кто увидит лики богов, должен вскоре умереть».

- Спросите его, Герхард, наши предшественники пропали именно здесь? – попросил Зикс.

- Боюсь, что мой собеседник невероятно туп. К этому печальному выводу я пришёл спустя довольно короткий период общения с ним. Поначалу я думал, что причина отсутствия чёткого взаимопонимания это мой дрянной тибецкий. Но как оказалось проблема вовсе не в этом и лежит намного глубже якобы непреодолимых лингвистических причин.

- Но вы всё-таки попытайтесь.

- Хорошо…