Скорпика

Ее магия разума сработала идеально, даже в такой большой толпе, с удовлетворением подумала Сессадон. Она чувствовала укол неуверенности, собираясь применить столь масштабное заклинание разума, но успех опьянял. Она немного успокоила тысячи умов, стоявших перед ней, сделав их более восприимчивыми, так что она могла быть уверена, что ее слова упадут на плодородную почву. Они не были загипнотизированы или контролируемы. Не в этом была ее цель. Они были просто открыты. Остальное должны были сделать ее слова. Это была последняя задача, которую она поставила перед собой перед захватом власти.

– Слушайте внимательно, – начала Сессадон. – От этого зависит ваша жизнь.

Она впитывала их шок и ужас. Кварцевое сердце в ее груди почти пело от энергии, которую они отдавали ей, не понимая этого. Они были подобны овцам. А она умела обращаться с овцами.

– Меня зовут Сессадон, – сказала она. Колдунья услышала, как вздохнула девушка, которой она дала пощечину, та, которую звали Архис. Ей было приятно знать, что ее имя известно. Сестра Сессадон не стерла ее с лица земли до конца, и теперь ее звезда поднималась. Удовольствие Сессадон было настолько велико, что она решила пока не убивать Архис, хотя, конечно, нельзя было оставлять в живых ни одного потенциального соперника Эминель. Позже придет время для этого. Она не была лишена милосердия, подумала Сессадон.

Она посмотрела на Эминель, сидящую в первом ряду зрителей, и встретила ее взгляд. Девочка была очень спокойной. Она не выглядела испуганной. Ее яркие глаза сияли, она была готова ко всему, что может произойти, и была очень привлекательна. Через годы, десятилетия или столетия, когда Сессадон устанет править, она сделает ее королевой всего этого мира.

Оглядев своих новых подданных, выстроившихся в шеренги по всему амфитеатру, Сессадон высоко подняла руки и провозгласила:

– Я не королева Арки. Но я – ваша королева. Я родилась задолго до Пяти Королевств, чтобы царствовать над всеми вами.

Затем, находясь слишком близко к Эминель, она почувствовала, как энергия другой арканки начала мерцать и вздыматься. Серьезная Элиф медленно развела руки в стороны и снова изящно и грозно свела их вместе. Такого нельзя было допустить. Оставаясь неподвижной, Сессадон подняла один палец и уничтожила магию женщины, а вместе с ней и ее жизнь. Еще одно тело с глухим стуком упало на землю, еще один всплеск страха охватил толпу. Она даже не повернулась посмотреть на смерть, которую принесла, и знала, что это пугает их не меньше, чем все, что она делает или говорит. Смерть была для нее ничем. Для них – всем. Пропасть между ними была черным простором ужаса. И она воспользуется этим.

– Ваша магия не может соперничать с моей. Если вы сомневаетесь в моей силе, то хочу спросить вас, почему за целое поколение не родилось ни одной девочки?

Шепотки шуршали, звенели и роились по всему амфитеатру. Страх толпы поднялся, как ветер в пшеничном поле. Она питалась этим чувством, пьянящим, как любое вино, любое зелье. Будь у нее в груди сердце из плоти, а не из кварца, оно бы пылало от гордости.

– Вы думали, что это какое-то безликое существо. Какой-то бог, – кричала она над их головами, гнев наполнял ее при одной только мысли об этом, из ее рта вырвалось рычание. – Это была я. Это была только я, всегда я.

Она сделала паузу, чтобы убедиться, что они все слышали. Они услышали, и она продолжила:

– Я могущественнее, чем Сестия, которой некоторые из вас поклоняются. Сильнее, чем Скорпион, которого вы, воительницы, восхваляете. Я могущественнее жизни, войны и самой смерти. Смотрите.

Она вырвала священный клинок из руки Верховной Ксары. Поразительно, но женщина не отпустила его, и Сессадон восхитилась этим. И появилось что-то столь же сильное, что заставило ее захотеть убить жрицу за ее непослушание.

Но ей было все равно, ослабила ли эта идиотка свою хватку; все, что ей было нужно, это нож, и если к нему прилагался человек, то так тому и быть. Она щелкнула пальцами и заставила нож направиться в нужное ей место. Жрица попятилась назад. Сессадон на мгновение задержала нож и жреца, покачивая их взад-вперед между двумя жертвами, а затем приняла решение.

Когда нож по самую рукоять вошел в грудь юноши, жрица упала на колени с резким, тихим вскриком.

– Какому бы из ваших богов вы ни поклонялись, он не сравнится со мной, – воскликнула Сессадон, ее голос был надменным и властным. – Я могу отменить дары Богини Изобилия. Я могу создать Хаос, который сравнится со всем, что Велья уже создала и когда-либо создаст. Я могу принести смерть и отправить любого, кого пожелаю, присоединиться к Эреш в Подземье так же легко, как могу подумать об этом. Кто будет следующей? Одна из ваших королев? Они лгуньи, ваши королевы, и лицемерки. Я знаю все их секреты. Рассказать вам об их развратном поведении, об их запретных желаниях? Как они убивали, добиваясь власти? Об их хитрости и обмане? Или я окажу услугу вам, жителям каждого из этих безрассудно созданных королевств, и убью их всех?