Скованная временем

Мы все еще были в добрых пятнадцати метрах от выхода, и я понимала, что нам никак не удастся выбраться прежде, чем они доберутся до нас. Трей мог бы успеть, если бы я прибегла к отвлекающему маневру, тем более что его длинные ноги пересекали землю намного быстрее, чем мои короткие. Я, не останавливаясь, вынула ключ ХРОНОСа из-под своей рубашки, когда Трей потянул меня за другую руку, пытаясь ускорить.

– Мы не сможем выбраться, если не разделимся, Трей, – сказала я. – Беги к машине. Я вернусь в дом Кэтрин. Это наш единственный шанс.

– Нет! – сказал он и потянул меня сильнее.

– Трей, пожалуйста! Я уверена, что Ева вызвала охрану. Выбирайся отсюда! Я буду в порядке. – Я отпустила его руку и изо всех сил толкнула в сторону двери, надеясь, что мои слова звучали увереннее, чем мне казалось.

Затем я резко развернулась и увидела несущихся на меня 80 килограммов с оскаленными зубами.

Увидев медальон, собаки замедлили шаг и перестали лаять. Я дотронулась рукой до центра. Одна из них тихонько заскулила, как Дафна у дверей библиотеки, и сделала пару шагов назад. Другая выглядела озадаченно, но все еще приближалась ко мне, скаля острые зубы.

– Назад! Сидеть! – сказала я самым властным тоном, на который была способна в тот момент. Собак не впечатлили мои усилия, но они все еще с опаской смотрели на ключ ХРОНОСа и двигались ко мне медленнее.

Меня так и подмывало оглянуться и посмотреть, действительно ли Трей ушел, потому что я не слышала, как открылась дверь, но из-за собак было сложно вообще что-либо расслышать. Однако я не осмеливалась нарушить зрительный контакт с ними. Поэтому я стояла, подняв дисплей и пытаясь зафиксировать место назначения.

– Хорошие собачки, – прошептала я. Они были всего в трех метрах от меня, и мне нужно было спешить. – Не двигайтесь…

Более крупного и агрессивного из двух псов, очевидно, не заботила команда «не двигаться», потому что он снова начал лаять и бросился на меня. Я ответила ему ударом левой ноги в живот.

К несчастью, его челюсти сомкнулись на моем бедре примерно в то же время, когда он распластался на земле от удара. Я закричала, когда зубы разорвали джинсы и оставили две глубокие борозды на моей ноге. Руки дрожали, и дисплей мерцал передо мной, но я успокоилась, прежде чем полностью упустила бы стабильную точку.

Я слышала, как Трей зовет меня по имени издалека, и приближающиеся шаги.

– Я в порядке! Возвращайся, Трей! – альфа-пес снова был на ногах, его задние лапы напряглись, он готовился к прыжку. Если я попытаюсь блокировать его, то снова упущу стабильную точку. Через долю секунды собака уже была в воздухе, направляясь к руке, держащей ключ ХРОНОСа. Я сделала единственное, на что была способна, – моргнула и понадеялась на лучшее.

∞ 15 ∞

Я не помню, чтобы кричала, но, должно быть, кричала, потому что именно крик привел Коннора на кухню. Оглядываясь назад, я понимала, что крик – вполне естественная реакция на тот факт, что сорок килограммов ярости были так близко, что я отчетливо ощущала теплое дыхание добермана на коже руки. Спустя мгновение, осознав, что зубы не разорвали вновь кожу, я осторожно открыла глаза. Оглядев темную кухню, я опустилась на пол, прерывисто дыша и обхватив себя руками в попытке успокоиться.

Через несколько секунд в дверях появились Коннор и Дафна.

– Ради всего святого, что ты наделала, Кейт?

Я слабо улыбнулась Коннору, когда Дафна подошла, обнюхивая меня.

– Помнишь ту книгу, которую ты хотел взять в библиотеке? – я достала «Книгу Пророчеств» из-под рубашки. – Оказывается, киристы спускают собак на тех, у кого нет читательского билета.

По его глазам я поняла, что он очень рад видеть книгу, но это чувство не отразилось на его лице.

– Ты, должно быть, шутишь. Зачем тебе так рисковать ради этой книги? Ты вся в крови.

Он был прав. Травма была не серьезной, однажды я порезалась почти так же, пытаясь побрить ноги. Однако на моей ноге все же были две пятисантиметровые раны чуть выше колена. Темное пятно на моих джинсах росло, кровь маленькой лужей собралась на мраморном полу.

– Хорошо, что Кэтрин не слышала тебя. После снотворного она спит без задних ног, – сказал он, качая головой. – Я принесу бинты. А ты оставайся здесь, – решительно добавил он, хотя в этом не было особой необходимости, поскольку я вряд ли отправлюсь в очередное приключение с окровавленной ногой.

Я ждала, уткнувшись лицом в шерсть Дафны, пока Коннор вернется с ножницами, полотенцем, антисептической мазью, несколькими марлевыми повязками и пластырем. Он усадил меня на один из кухонных стульев, отрезал штанину моих брюк и начал промывать раны.

– Ой! – вскрикнула я, дернувшись из-за полотенца, которое он, очевидно, обмакнул в спирт.

– Не двигайся. Тебе повезло, что все не так плохо, как могло быть, Кейт.