Скованная временем

– Если ты знала, что так похожа на нее, неужели ты действительно думала, что сможешь войти сюда и никто тебя не заметит? Еще и с ключом ХРОНОСа? Охрана позвонила в офис, как только ты переступила порог.

Я была очень удивлена, что она знает о ХРОНОСе, но сделала все, чтобы сохранить невозмутимое выражение лица.

– Я допускала такую возможность, – я пожала плечами и очень надеялась, что она достаточно доверчива, чтобы проглотить такую очевидную ложь. – Но такой исход, наверное, к лучшему. Иначе я бы потратила уйму времени, пытаясь убедить тебя в том, кто я. Так мы сможем сразу перейти к делу.

Ева слегка приподняла брови, спросив:

– К делу?

Я кивнула, ответив:

– Мне удалось узнать все, что возможно, от своей бабушки. Судя по всему, она ведет безнадежную битву, и я не люблю оказываться на стороне проигравших. Чего я пока не знаю, так это того, сможет ли ваша сторона предложить мне что-нибудь лучше. Когда твой отец будет здесь? Думаю, мне следует поговорить с ним напрямую.

– Исполнительное заседание обычно длится час или чуть больше. Думаю, оно завершится точно по расписанию, так как мы не любим тратить время сестры Паулы впустую.

Было ясно, что она намеренно назвала президента по имени, и я с трудом сдержалась, не закатив глаза от ее претенциозности.

– Папа еще не знает, что ты здесь. Я не люблю беспокоить его, когда он готовится к службе, и я подумала, что ты станешь приятным сюрпризом, когда он вернется после собрания. Они бывают такими напряженными. – Она пересела на большой письменный стол и скрестила ноги в лодыжках. – Но ты же не в том положении, чтобы с кем-то торговаться, правда, Кейт? Насколько я знаю, ты исчезнешь, если я просто отберу твой ключ.

Я одарила ее своей лучшей злобной ухмылкой, ответив:

– Мне бы хотелось взглянуть на это, – я немного преувеличила, так как меня не покидало желание стереть эту вечную насмешку с ее лица. – Но, даже если тебе это удастся, а я так не думаю, неужели ты действительно веришь, что моя тетя или мой дед будут довольны твоим решением? Когда я пришла сюда по собственной воле?

Это ее немного испугало.

– Не вижу причин для их беспокойства. Судя по тому, что мне сказали, ты никогда не встречалась с ними.

– Верно, – согласилась я. – Но для многих людей кровное родство превыше всего. И тебе известно, что все мои бабушки и дедушки были… – я замолчала. Я не была уверена, как много она знает о ХРОНОСе и происхождении брата Кира, поэтому я сдержала это в секрете. – Из ХРОНОСа? Этот ключ висит у меня на шее не только для того, чтобы обеспечивать дальнейшее существование. Я активировала его сразу же, как только взяла в руки.

Она отбросила назад свои светлые волосы.

– Это невозможно. В большинстве случаев на это уходят месяцы. Годы.

Я приподняла бровь и выдержала ее пристальный взгляд, потянувшись к воротнику своей рубашки и доставая медальон из-под слоев ткани.

– У скольких киристов кровь такая же чистая, как у меня, Ева?

На ее лице промелькнуло сомнение. Она жадно впилась взглядом в ключ ХРОНОСа, и мне пришло в голову, что ей, вероятно, редко разрешали держать его в руках. Кэтрин обнаружила десять из двадцати четырех, находившихся в поле, когда штаб-квартира была уничтожена. Даже если бы киристы нашли все оставшиеся ключи, что казалось очень маловероятным, то осталось бы только четырнадцать, разделенных между тысячами храмов. Не думаю, что у них было бы больше одного на один регион.

– Какого цвета он для тебя?

– Розоватый, – сказала она, настороженно глядя на меня.

– Правда? Мой папа тоже видит его розовым. Для меня он голубой, – я улыбнулась ей и взяла медальон в руку, мгновенно вызывая дисплей. Ева резко втянула воздух, когда панель управления появилась между нами, а затем наклонилась ко мне.

Я убрала палец от центра. Когда панель управления исчезла, я убрала медальон обратно под рубашку, и она расслабилась. Ее реакция отвечала по крайней мере на один вопрос – очевидно, я смогла бы использовать ключ ХРОНОСа в этой комнате, если бы мне пришлось.

– Не волнуйся, – усмехнулась я. – У меня нет ни малейшего желания уходить. – Я одарила ее, как мне показалось, сочувственной улыбкой. – Кэтрин, моя бабушка, говорит, что никогда не видела никого, кто мог бы активировать ключ так быстро, как я. Я была предсказана в твоей «Книге Пророчеств»? Согласно твоим критериям, я должна быть среди предопределенных. А существует ли эта книга вообще? До меня дошли кое-какие слухи…

– Существует, – отрезала она. – У каждого великого тамплиера есть своя копия. И тебя в ней нет.

– Уверена? Мне трудно поверить в то, что Кир не предвидел моего появления, не знал, что я захочу узнать больше. – Я придвинула стул чуть ближе и немного понизила голос. – Или они не позволяют тебе прочесть все целиком? Я слышала, что Избранным даются только небольшие фрагменты пророчеств, что-то вроде бумажки из печенья с предсказанием.

Она стиснула челюсти.