Скованные льдом

- В этом нет моей вины, - говорю я сердито, откидывая волосы с лица обеими руками. -

Раньше мне не приходилось пользоваться будильником.

-Так это я виноват.

- А то нет! Ты же здесь!

- Это потому, что ты опоздала на работу, детка. Одевайся.

В меня полетел ворох одежды.

И тут до меня дошло, что я в любимой пижаме. Фланелевой, с уточками. Может, он не

заметил? Я этого не перенесу. Это мое убежище. Здесь не должно быть посторонних.

- Каюта капитана. Довольно роскошно. Собирайся. У нас есть чем заняться, - он идет к

двери и поднимается на палубу. - Славная пижама, детка.

***

Он привел меня к церкви.

Церкви забавляют меня. Они как и деньги - тайный заговор. Верующих. Будто все они

договорились верить в то, что Бог спускается, чтобы посетить людей, только если они

соберутся в определенном месте, воздвигнут престол, зажгут побольше свечей и проведут

ритуал с определенным количеством коленопреклонений, по сравнению с которым

ведьминский шабаш будет выглядеть бледной копией. Затем, будто этого недостаточно,

религиозные люди усложняют всё тем, что подразделяются на множество подвидов, в

зависимости от особенностей проведения своих ритуалов, создавая такое количество

деноминаций, что букв в алфавите не хватит, чтобы все перечислить, при этом утверждая,

что в рай попадут лишь представители исключительно их деноминации. Чуваки. Это

странно. Я считаю, что если Бог существует, то ему или ей начхать какой монастырь мы

отгрохаем, и какому уставу он будет следовать. Его больше интересует, что мы делаем изо

дня в день. Он наблюдает за нами, смотрит, как мы используем это увлекательное

приключение под названием жизнь. Делаем ли мы что-нибудь стоящее. Думаю, на небеса

попадут самые интересные из нас. В смысле, если бы я была Богом, то хотела бы, чтобы со

мной были именно такие люди. А еще я считаю, что быть вечно счастливым - бесконечно

скучно, так что я пытаюсь быть не особо интересной, хотя мне это, конечно, нелегко дается.

Лучше уж я буду супергероем в аду, надирая задницы демонам, чем ангелом в раю, парящем

в воздухе с блаженной улыбкой на лице, играющим целый день на арфе. Чуваки, дайте мне

барабаны и тарелки! Люблю стучать и бить.

Итак, Риодан притащил меня к церкви. Я остановилась снаружи, вглядываясь внутрь, в

нерешительности.

Мысленно я перечислила все случаи обледенения, которые видела до сих пор: один из

уровней клуба в Честере, склад на окраине города, два небольших подпольных паба, фитнес-

центр, семья c поляны-прачечной и теперь небольшой церковный приход.

Я торчу у входа, около высоких двустворчатых дверей, и совсем не тороплюсь внутрь.

Оттуда веет таким зверским холодом, какого не было еще ни на одном леднике. Дыхание

прожигает легкие, учитывая, что от меня до алтаря, около которого в ледяной

рождественской сцене застыли люди, метров пятьдесят. Восемь мужчин, три женщины,

священник и собака стоят, и еще старик сидит за органом. Говорят, Xэллоуин пережило

больше мужчин, чем женщин, и что в сельской местности женщины стали таким дефицитом,

что для того, чтобы заполучить себе одну, мужики готовы поубивать друг друга. Трубы

органа, покрытые льдом, возвышаются над алтарем, а с потолка свисают огромные сосульки-

сталактиты. В помещении завис ледяной туман. Священник стоит у алтаря, лицом к

остальным, с поднятыми руками. Он так и застыл посреди проповеди.

- Здесь холоднее, чем в других случаях. Учитывая, какая температура снаружи и прочие

факторы, предполагаю, что здесь все случилось совсем недавно, - говорю я. Мое дыхание

образует маленькие облачка, которые зависают в воздухе. Меня передергивает от

неконтролируемой дрожи. - Блин, тут холодно!

- Слишком холодно для тебя.

Я посмотрела на него. Фраза прозвучала почти как вопрос.

- Чувак, ты беспокоишься обо мне? Я несокрушима. Когда ты узнал об этом случае?

- Фейд нашел его сорок минут назад. Он проходил мимо церкви десятью минутами

раньше, и она не была заморожена. Когда он возвращался, она уже стала такой.

- Значит, это самый свежий случай из всех виденных ранее.

Я заметила, что он не заходит в церковь в замедленном режиме, как он делал это раньше.

Похоже, здесь холодновато даже для него.

Я вдыхаю и выдыхаю, быстро и тяжело, продувая легкие, разгоняю свой адреналиновый

насос.

- За дело.

Собираюсь с мыслями, переключаюсь и на суперскорости влетаю в здание.

Бывает холодно, а бывает гораздо хуже. Здесь же холодно настолько, что, кажется, будто

кто-то вонзает в меня ледяные ножи и проворачивает их, задевая хрящи и кости. Рвет

мускулы и сухожилия, разрезая нервы. Но этот случай самый свежий из всех. И, если

существует место, где можно найти зацепки, то это именно оно, и сделать это надо до того

как температура поднимется и начнутся изменения. Если они начнутся. Как же мало я знаю.