Сковать шторм

Эрик попытался ещё раз поговорить с Брангаром, но это явно не пришлось тому по душе: он презрительно сощурился и что-то коротко ответил. Марсовый повысил голос, но Серый не обратил внимания и лишь скомандовал солдатам, которые грубо подтолкнули марсового в сторону трапа.

Вскоре все трое оказались рядом.

Над положением хотелось смеяться. Судьба издевается над ними! Будто та приливная волна, что сейчас бьётся о скалы у берега, захватила заодно их и с размаху впечатала в дно. Но нет смысла барахтаться в прибое… надо набрать воздуха и грести вперёд.

Джейна шагнула к ним ближе, так и не поднимая глаз на Серого, только оглядывала их с Эриком, будто в поисках защиты.

– Да я смотрю, у нас тут отличная компания намечается, – не преминул вставить Эрик, будто ровно на такой исход и рассчитывал. – Не могли же мы оставить даму в одиночестве?

Алекс ничего ему не ответил и, пока солдаты заканчивали обыск, спросил у Брангара:

– И куда же нас определят?

Успокоившись, что никто больше не сопротивляется, тот примиряюще пояснил:

– Вас отвезут в Верндари. Я отдаю должное вашему положению, и только Верховный служитель во главе с Советом будет принимать решение, капитан Дельгар. – Серый сложил руки перед собой и засунул в широкие рукава накидки. – Что касается вашей важной встречи… что ж, так и быть, в случае оправдательного решения я сообщу кому надо о вашем прибытии и, думаю, вас удостоят аудиенции.

– Что будет с командой корабля в моё отсутствие?

– Остальную команду мы трогать не имеем права, так что они могут быть свободны. Только вот я бы не рекомендовал сейчас выходить в город.

Алекс едва заметно кивнул и спросил:

– Могу я поговорить со старшим помощником?

– Разумеется.

Алекс подошёл к Мейкдону и тихо сказал:

– Если всё пойдёт неудачно, уходи отсюда. Не торчите на пристани дольше двух дней. Если я не вернусь к тому времени, возьми курс на островок Мираих в полусотне миль на юго-запад. Я найду вас сам, когда смогу.

– Мы будем ждать тебя здесь столько, сколько понадобится, – попытался упрямиться Мейк.

– Что ты за баран! – тихо воскликнул Алекс. – Принимай решения, ты теперь в ответе за «Ясный». И за команду! Действуй по обстоятельствам, но не жди слишком долго, слышишь? Сам видишь, что происходит.

– Разберёмся. Мы тебя не бросим.

Алекс хлопнул друга по спине, а тот болезненно сморщился от ещё не зажившей раны.

– Полегче, – проворчал Мейкдон как будто сердито, но тревожное выражение не покинуло его лица.

Алекс повернулся к ивварцам, глянул на Джейну. Та стояла сама не своя и только отстранённо наблюдала, как солдаты с сомнением подходят, чтобы связать руки, и оглядываются на стоящих рядом Служителей. Наконец Алекс протянул ладони, и один ивварец с осторожностью скрутил их тугой верёвкой. Такой же процедуре подверглись и Джейна с Эриком, только их опасались явно меньше. Алекс вернулся к трапу и кивнул Брангару следовать вперёд и вести их в крепость.

– После вас, господа. Капитан покидает судно последним.

19 Верндари

Эрик усмехнулся, наблюдая, как скрутили капитана и теперь направляются к нему.

Видать, этот напыщенный индюк Серый решил, что он тут главный и может вершить судьбы по своему усмотрению. Колдовской знак от Его Святейшества Бриньяра не впечатлил… Что ж, посмотрим, что скажет Верховный в Ивваре. Та серая морда, что была на борту два дня назад, явно смотрела на метку с гораздо бо́льшим уважением и страхом.

Эрик вскинул голову и осмотрел собравшихся на палубе напарников. Встретил презрительный и рассерженный взгляд Сагиша, любимчика капитана, который теперь явно молча клял его на все лады. Да только не из-за одного Эрика у капитана проблемы, Джейна тоже добавила.

Алекс же вполне мог уйти от правосудия, но теперь никуда не денется. А он Эрику ещё нужен.

На руках щёлкнули кандалы, и вскоре трое солдат и Серые под руководством Брангара повели их по сходням, точно опасных преступников. На берегу поджидала закрытая решёткой повозка. Джейна забилась в дальний угол, а Эрик с Алексом сели по разные стороны. Серые забрались верхом на лошадей.

Похоже, то место, куда их везут, не так уж близко. Верндари. Назовут же – язык сломаешь! Эрик устроился поудобней и по привычке начал изучать окрестности, поискал глазами стражу, запомнил изгибы улиц.

Колёса застучали по каменистой дороге, подпрыгивая на ухабах пристаней. И вот вся компания покинула пропахшую рыбой набережную и двинулась по широкой улице вдоль берега. Прохожие и зеваки поначалу оглядывали их с любопытством, но быстро отводили взгляды, натыкаясь на надменные лица Серых стражей.

Все дороги, по которым их везли, были вымощены крупным булыжником, отчего повозку неприятно и сильно трясло. Что-то нерадостное место, этот Иввар.

– Триумфальное прибытие в столицу, капитан. Я впечатлён, – не стал долго отмалчиваться Эрик, продолжая следить за дорогой.

– Заткнись.

Эрик беззвучно засмеялся, опустив голову. Алекс делает вид, что ему всё нипочём, однако его планы явно катятся в бездну… куда-то вместе с их повозкой. Хотя у него самого пока положение не лучше. Но всё ещё можно изменить.