— Толя, но мы же пытались выжать из них хоть что-то. И что в итоге? Ничего, — напомнил Гурьев.
— Выходит, товарищи, у нас на руках нет весомых доказательств враждебной деятельности Скрипаля, с которыми можно идти в суд, — заключил Безверхний.
— К сожалению, это так. Надо искать неординарный ход и заставить шпиона ошибиться! — не сдавался Гурьев.
— Совершенно верно, Петр Николаевич! — поддержал Безверхний и предложил: — Давайте еще раз прокачаем возможные варианты!
Мозговой штурм возобновился. Опытные контрразведчики, за их спинами стояли десятки сложнейших операций и разоблаченных агентов иностранных разведок, они знали истинную цену времени. Каждый час, каждый день работали против них, на вражеских шпионов. Особую опасность представляли те, кто проник в ряды ГРУ и СВР.
Предатель! Двурушник! За каждым из них стоят десятки засвеченных перед иностранной контрразведкой российских разведчиков и их тайных помощников — агентов.
Двурушник — это бесцельно потраченные силы и средства на разведывательные операции, которые оборачиваются невосполнимым политическим, экономическим и моральным ущербом.
— Александр Георгиевич, разрешите? Есть одно соображение, — нарушил затянувшееся молчание Гурьев.
— Говори, говори, Петр Николаевич, — поторопил Безверхний.
— А если использовать ситуацию, сложившуюся вокруг Старикова, в наших интересах.
— Каким образом? Он же агент ЦРУ, а не МИ-6!
— Все так. Но есть одна существенная зацепка.
— Интересно! — оживился Безверхний. — С этого места, Петр Николаевич, подробно!
— В последних своих показаниях следователю Стариков признался, что участвовал в совместных операциях ЦРУ и МИ-6.
— Поэтому причина его провала должна интересовать как ЦРУ, так и МИ-6! И тут пригодится Скрипаль! — подхватил эту мысль Новиченко.
— Резонно, но надо все взвесить, — согласился Безверхний и задумался.
Смелое предложение Гурьева существенно расширяло поле для маневра и имело под собой основу. В последние годы все отчетливее просматривалась тесная координация разведывательной деятельности ЦРУ и МИ-6 в отношении России. Многолетний опыт и профессиональная интуиция подсказывали Безверхнему, на встрече со Скрипалем британский разведчик с большой долей вероятности поручил выяснить причину провала Старикова. Предложение Гурьева позволяло не только добыть весомые вещественные доказательства шпионской деятельности Скрипаля, а и через него втемную начать оперативную игру с МИ-6. Чтобы реализовать столь дерзкий замысел требовался надежный исполнитель, и Безверхний снова обратился к Гурьеву.
— Петр Николаевич, слов нет, идея хороша! Но сам понимаешь, ее успех зависит от того, кто ее реализует.
— Есть такой, Александр Георгиевич! Агент Кузнецов! Он справится! — заверил Гурьев.
— Будем считать, с исполнителем определились. Что дальше?
— Через Кузнецова доведем дезу о причине провала Старикова, — развивал свое предложение Гурьев.
— Пусть в ЦРУ и МИ-6 ищут «крота» там, где его нет! — предвосхищал события Новиченко.
— Погоди, погоди, Анатолий Вячеславович, тут как бы не напортачить. А то вместо того, чтобы навести тень на плетень, подложим свинью нашим разведчикам, — предостерег Безверхний.
— Подстрахуемся, согласуем с ними все вопросы, — заверил Гурьев.
— Хорошо! Проработай замысел операции в деталях и сегодня, крайний срок — завтра, мне на стол! — распорядился Безверхний.
Покинув его кабинет, Гурьев и Новиченко приступили к работе. К вечеру им было что доложить Безверхнему. По своему замыслу будущая операция носила многоплановый характер и преследовала несколько целей. Одна из них состояла в том, чтобы не допустить утечки сведений к британской разведке о деятельности ГРУ, а другая — добыть дополнительные вещественные доказательства вины Скрипаля.