Скрижаль Дурной Вести. Роман

- Слушай, друг - ты прям как тот заговорил… - Шаленый скривился как от хины. - Как черт этот - мол, сам себя пойми и потом поди туда, сам пойми куда, и принеси того, хрен знает чего…

- У Камня нет никакого другого инструмента для активного воздействия на Вселенную, кроме Избранника. Вы думаете, что снять Кольцо с пальца вам мешает нечистая сила? Вовсе нет: вы сами не можете заставить себя сделать это. И никому другому не позволите это совершить. Физически Камень не препятствует тому, чтобы Кольцо было снято. Препятствие - в вашей психике, измененной контактом с Камнем. Точно так же Камень не знает заранее, какое именно воздействие должны вы оказать на окружающее, чтобы изменить информационный баланс мира в нужном направлении. Вы сами или с помощью других людей должны определить это. К счастью, вы не первый, кому приходится решать такие головоломки…

- Ты мне давай говори, что-от-меня-надобно… - попросил Шишел, стараясь говорить с высокоученым мужем, как с больным, - максимально доходчиво. - Делать-то чего? Условие свое давай…

- Начнем с того, что чисто теоретически условия этого я не могу знать… Его должен осознать тот, кто надел Перстень…

Кольт уперся в пупок профессору, а сам он, сграбастанный за грудки левой рукой Шишела, повис в нескольких сантиметрах от сиденья.

- Так какого же?! Вы что - сговорились?

- Я могу только помочь понять, что же вам надо предпринять, чтобы мы с вами могли разойтись… - довольно спокойно пояснил профессор - Кстати, бога ради, уберите вашу «пушку». Камень достаточно хорошо защищает вас… Первое, что вы должны знать о нем, - это то, что эта штука направленно оценивает и, может быть, даже изменяет вероятность…

- Какую такую вероятность? - настороженно спросил Шаленый, опуская профессора на место и благоразумно возвращая кольт в наплечную кобуру.

- Вероятность того или иного исхода случайных процессов… Ну а это означает - практически всех. В этом, собственно, и состоит способ его действия… Этот Камень вовсе не камень… Это имеющий вид кристалла пункт взаимодействия вероятностных и информационных процессов Вселенной.

- Темно говоришь… Я-то тут при чем?

- Вы просто оказались самым удобным для взаимодействия с Камнем субъектом. Он умеет выбирать, - профессор криво улыбнулся. - Раз Камень выбрал вас - можете заключать пари на то, что с вами ничего не случится.

- А за хреном тогда было в окна снайперов ставить? - раздраженно осведомился Шаленый.

- Примите во внимание то, что они могли всего-навсего парализовать вас, но никак не убить. И потом - вы же сами видите, что из этого ничего не вышло…

- Ладно, - отрубил Шишел. - Мои условия: ты мне говоришь, как головоломку эту распутать и как правильный Камень от фальшивого отличить. Я - дело делаю… Предназначенье исполняю и Камушек Чертов тебе с рук на руки передаю… В обмен на чистую ксиву и билет до Метрополии, «люксом». На том друг о друге забываем.

- Условия не столь уж глупые. - Лысый Крокодил задумчиво пошевелил челюстями. - Камень идентифицируется очень просто. Он видоизменяет падающее на него излучение. Есть и приборы, которые эти изменения регистрируют… Они изготовлены в моей лаборатории. Кстати, за последние сутки у меня их запросили сразу несколько разных… э-э… лиц. Вы не знаете с чего бы это?

Шишел оставил сей вопрос без ответа.

- Значит, если этот Камушек вставить в прибор ваш… - начал он скорее утвердительно, нежели вопросительно.

- Вставлять не надо, - снисходительно усмехнулся Мак-Аллистер. - Приборы изготовляли не для опознания подделок, а для поисков Камня. Они регистрируют его присутствие на расстоянии до восьмидесяти примерно метров…

- Так… - подумав, сказал Шишел. - Значит, если стоите вы этак вот с прибором вашим, а где-то неподалеку Камушек валяется, так прибор и засигналит?

- Вы правильно уловили мысль, - подтвердил профессор.

И глаза их встретились.

- Ладно. Я чувствую, нам с вами придется еще поговорить на эту тему… А теперь - основное. Только что я сказал, что чисто теоретически не могу знать, чего от вас хочет Камень. Но практически я это знаю. Пришлось поговорить с людьми, которые вплотную занимались этой проблемой.

- Ну так и выкладывай наконец, - с трудом сдерживая накопившееся зло, потребовал Шишел.

- По сравнению с тем, что было предназначено предыдущим Избранникам, от вас потребуется до смешного мало, - тихо сказал профессор. - Вам придется всего-навсего убить человека.

Несколько секунд Шаленый переваривал эту мысль. Потом открыл рот и снова его закрыл.

- Не подумайте, что вам придется прикончить невинного агнца, - усмехнулся Мак-Аллистер. - Этот человек опаснее ста тысяч бомб. Вот что: для того чтобы понять ваше Предназначение, вам придется понять многое из истории Камня. Мне придется говорить достаточно долго.

- Валяйте, док, - глухо пробормотал Шаленый.