Скрижаль Дурной Вести. Роман

Клайд попытался припомнить, на каких именно чертовых куличках расположен этот самый Куни-Пойнт, но вскоре оставил это занятие. Лучше было заняться измышлением объяснений того, что ему в этой дыре, собственно говоря, нужно.

Кар крупно заложил в сторону.

- По грунтовке попилим, - лаконично сообщил водитель.

Извлек изо рта здоровый ком изжеванного чуингама и пристроил под панелью управления - в дополнение к уже накопившемуся там сталагмиту такого рода украшений. Закончив эту манипуляцию, он снова скосил взгляд на попутчика.

- По хайвею чуть не у каждого столба - контроль, - объяснил он суть своих навигационных действий. - Парашютиста какого-то ловят, дурни. Житья от них нет…

- Да, - согласился Клайд, - дурачья у нас хватает. И как их земля носит…

На Клайда Француз-Дидье посмотрел как на привидение. А «липу», которой Свободный Лесной Народ оснастил своего агента, и вовсе не оценил.

- Ты лучше посиди тихо, не дергайся, - посоветовал он, - а я тебе за пару-другую суток ксиву понадежнее достану. Где на дно залечь - сам знаешь, или…

- Не надо «или», - хмуро остановил его Клайд. Перспектива попасть в полную зависимость от Француза его вовсе не прельщала.

- Вот, - добавил он, - возьми аванс. Вторую половину получишь завтра, в обмен на порядочное удостоверение. Как видишь, плачу за скорость…

- Заметил, не дурак. - Француз похрустел кредитками. - Потребуются твои отпечатки и голограмма физиономии… Зайди в мастерскую Томаззо - ты знаешь где… Я созвонюсь с ним. Только этот парень берет наличными…

- Значит, заплачу наличными, - успокоил его Клайд.

- Вижу, ты бабками поразжиться успел, - констатировал Француз. - Дело протолкнул или спонсора нашел?..

- Об этом - потом. - Клайд поморщился - раньше Дидье не был так настырен: что-то сдвинулось тут в его отсутствие, что-то изменилось… - Ты лучше меня с Мергеном сведи. И с другими… моими. Как они там?

Француз подошел к столику работы времен заката Империи, налил себе и гостю по глотку абсента и задумчиво присел на край стола.

- Слушай, Дейл, - ответил он вопросом на вопрос. - Ты ненароком не думаешь тут разборку устраивать? До меня тут слухи доходили - ну, пока ты за покойника здесь проходил, - что тебя на каком-то деле сильно обштопали…

- Да нет. - Клайд пригубил противный напиток и криво усмехнулся. - С ребятами у меня счетов нет. А что - не так что-нибудь?

- Да все так. Только все они сейчас на дно залегли… Но для тебя постараюсь выковырнуть кого-нибудь… Не Мергена, так Глазастого… Не Глазастого, так Мириам. Только они знать должны - за каким ты их ищешь… Здесь после истории той, - Француз невинно поднял глаза к потолку, - с Камушком Чертовым, все очумелые ходят… Так что ты уж, будь добр, намекни…

Клайд секунд двадцать задумчиво рассматривал на просвет свою емкость с остатками выпивки, а затем, будто очнувшись, вскинул взгляд на собеседника:

- Намекаю: есть возможность закончить начатое. И заработать больше, чем думали. Надеюсь, Дидье, ты точно передашь кому-то из ребят мои слова?

- На память не жалуюсь, - несколько обиженно буркнул Француз. - И все-таки еще раз говорю: не дергайся сейчас. Все тут на рогах ходят. Говорят, ко всему еще Сапожник с Папой чего-то не поделили, и заварушка впереди - крупная. Крупнее не бывает. Поэтому…

- Я поостерегусь, - с кривой улыбкой заверил его Клайд. - Ты уж мои заботы в свою голову не бери… Тем более что и Папа Джанфранко, и Сапожник-Маноло мне как шли, так и ехали.

Он встал, подхватил дорожную сумку и чуть заметно поклонился:

- Ну, до завтра.

- До завтра, - ответил Француз и, сокрушенно покачивая головой, проводил Клайда до дверей своей «имитации мансарды».

Проследив из окна, куда направил свои стопы воскресший из мертвых Клайд - а направил он их в сторону ближайшей станции монорельса, - Француз-Дидье ухватил трубку блоха связи и набрал условленный номер. С того конца линии ему ответил очертеневший от бесплодного ожидания Трюкач. Выслушав взволнованный монолог Француза, он пообещал «доложить наверх» и вырубил связь.

Француз набрал второй номер.

Мерген выслушал его и, помолчав минуту-другую, предложил через час собраться в ресторанчике у Влада - обмозговать ситуацию.

Только после этого Француз, выполняя свое обещание Клайду, набрал номер мастерской Томаззо.

На монорельсе Клайд никуда отправляться не собирался и до станции добираться не стал. Обогнув квартал по периметру, он пристроился в заранее намеченном для этой цели неприметном кафе, из которого по диагонали неплохо просматривался выход из обиталища Француза-Дидье. Минут пять-шесть у него ушло на то, чтобы в туалете привести в действие свой камуфляж: белокурый парик, пышные усы - в тон шевелюре, только чуть потемнее - и старинной работы, в половину лица кристально прозрачные - светозащитные только привлекли бы внимание - очки. Сменил Клайд и пиджак. Франтоватая личность, усевшаяся за столик у витрины, не более напоминала Клайда Ван-Дейла, чем любую другую особь мужского пола чуть выше среднего роста.