Скрижаль Мораны

- Да те селяне на голову повернутые, - сказал тот, ломая ветки с ближайших деревьев и бросая в кучу. - Бывают в глуши такие. Видела здоровяка крикливого? Он у них там навроде проповедника. Я только к деревне подошел, все сразу в панику ударились, стали вызнавать, не зло ли я в человеческом обличии. И ведь я почти убедил их в том, что совершенно обычный путник, как сработал твой телепорт.

- Но кто ты такой?

- Тот же вопрос я хочу задать тебе, - мужчина мрачно посмотрел на меня, и от тяжелого темного взгляда стало неуютно. - Вот демон, какого хрена ты появилась? Оставила меня без ужина, и ночевать в лесу придется по твоей милости.

- Меня зовут Тень, - я старалась не замечать резкого тона. - И, поверь, я бы тоже хотела сейчас находиться в другом месте.

- Уж, наверное, - буркнул он, с сомнением оглядывая самодельную горку из веток.

Потом сделал едва уловимый жест, и те вспыхнули каким-то нереальным зеленоватым пламенем. Удовлетворенно хмыкнув, незнакомец посмотрел на меня.

- Чего стоишь? Присаживайся, в ногах правды нет.

Что ж, разумно. Я устроилась на краешке поваленного дерева, стараясь держаться на расстоянии от зеленых сполохов. Незнакомец, наоборот, протянул к магическому огню руки безо всякой опаски и довольно прищурился. В неровном свете он чем-то неуловимо походил на

Анхайлига: такой же упрямый изгиб тонких губ и мрачная морщинка меж чуть нахмуренных бровей.

- Так кто ты? - снова спросила я. - Некромант?

- Угу, - он кивнул. - Можешь Родом звать. А ты, Тень? Кто ты, и откуда у тебя телепорт архимага?

Я сжала пальцы, с трудом отбрасывая тяжелые мысли, и постаралась взять себя в руки.

- Я учусь на первом курсе Леорской Академии магов, и просто ехала на практику. Телепорт не мой, а... друга. На меня напали, и он сработал.

- Друг? - Род недоверчиво усмехнулся. - Хорошие у тебя знакомства. Мало кто решится назвать архимага другом, тем более что по возрасту все архимаги, которых я знаю, тебе в прадеды годятся.

- Он не... - я осеклась.

Не готова я пока довериться этому человеку настолько, чтобы все рассказать.

- Не хочешь, не надо, - понял тот. - Хотя бы в общих чертах тогда объясни, что у тебя случилось? Ты, говоришь, на практику ехала? Так кто напал-то?

Я снова взглянула на некроманта. Доброжелательностью, как и любой темный, он не отличался, однако угрозы от Рода я не чувствовала. Ладно, чего я теряю? Да ничего.

- Меня отправили к одному темному отшельнику, - решилась я. - Но когда я приехала,

оказалось, что его убили светлые, а потом и меня пытались. Но тут появился мой друг, меня спас, а сам... - голос дрогнул, я опустила голову и глубоко вздохнула. - В общем, я не знаю, жив ли он сейчас. Надеюсь, что жив.

- Ну, если твой друг настолько силен, то, думаю, волноваться нечего, - Род равнодушно пожал плечами.

- Но против него был светлый архимаг! - воскликнула я. - И он был не один!

- А вот это хуже.

Я в отчаянии сжала руки.

- Мне надо туда вернуться!

- Зачем? Сил в тебе ноль, и если там архимаг, да не один, то что ты сможешь сделать? Только помрешь и пустишь прахом все старания твоего знакомого тебя уберечь.

- Но он там!

- И где это твое "там"?

- Э... - я вдруг поняла, что понятия не имею, где нахожусь. - В поселке недалеко от городка

Тихая Заводь, всего часа три на телеге.

Род рассмеялся.

- Так вот, видишь во-он там, на севере, горы? - он ткнул пальцем куда-то вправо. - Это

Большой перевал, и вот за перевалом находится твоя Тихая Заводь. И пока ты доберешься в ту дыру из дыры этой, пройдет демон знает сколько времени.

Я посмотрела на север, туда, где за ночным лесом едва угадывались горные вершины, и с трудом сдержала слезы.

- Что же теперь делать?

- Ищи помощь, - некромант пожал плечами, поднялся и направился к ельнику на противоположном конце поляны. - Какого-нибудь темного архимага, достаточно сильного,

чтобы...

- Анхайлиг! - озарило меня.

- Где? - Род вздрогнул.

- В Академии! Надо срочно вернуться в Академию!

- Только Академии мне для полного счастья и не хватало, - процедил Род, сердито ломая пушистые еловые ветви. - Ну неужели по обе стороны перевала больше темных не было? Вот ведь свалились на голову, - с досадой добавил он.

- Не хочешь, не надо, - вскинулась я. - Я тебя не заставляю.

Некромант обернулся, задумчиво посмотрел на меня, а потом произнес:

- Знаешь, не смотря ни на что, Темный кодекс я чту. Я обязан оказать тебе помощь, и я окажу.

Род замолчал и занялся перетаскиванием лапника поближе к костру.

Кодекс? Анхайлиг когда-то упоминал о нем. И у темных, и у светлых существовало правило:

если Проявленный просит Проявленного о помощи, то таковая должна быть оказана. Что ж, кем бы он ни был, этот Род, основные законы он знает и чтит.

Я взглянула на некроманта уже с уважением, и вдруг спохватилась:

- Может, помочь?

- Сиди уж, - отмахнулся тот.