Скрижаль Мораны

- Конечно много, - хмыкнул Ари. - Собственно, кроме вампиров здесь практически никого и нет.

- В смысле? - я с нехорошим предчувствием посмотрела на него. - Где мы?

- В Мируополе, - ответил эльф. - Это приграничный городок Вайленберга.

- Мы у вампиров?!

- Ну да. Мируополь - ближайший город от Плато Демонов. Можно было, конечно, добраться и до Кровеля, но сама понимаешь, город неспокойный, мало ли что. А здесь одни вампиры, ходят перед Артом по струнке, в общем, безопасно. Так что Арт с Анхайлигом посовещались и решили оставить тебя тут пока не очухаешься.

- Н-да. И долго мы сюда добирались?

- Ты знаешь, нет, - Ари мотнул головой. - Вампиры откликнулись на зов Арта практически сразу, появились быстро и доставили нас в город уже к рассвету.

- Однако-о, - протянула я.

- Что не так?

- Да ничего, просто... - я осеклась и вопросительно взглянула на него. - Странно, ты впервые задал такой вопрос.

Ари сцепил руки, помолчал, а потом неохотно ответил:

- После твоей... после того, как твоя душа покинула тело, ментальная связь была разорвана.

Ну а когда тебя вернули, никто связывать нас заново, понятное дело, не стал. Кровь моя в тебе осталась, но и только.

- Значит, не будешь теперь из-за моих эмоций нервничать, - оптимистично констатировала я,

хотя в душе почему-то расстроилась.

Вроде бы и знаю, что мои нервы причиняли эльфу только неприятности, и хорошо, что Ари от них освободился, но... но несмотря на все это было по-детски жаль, что я лишилась единственного понимающего с полуслова человека... эльфа.

Видимо, что-то проскользнуло на моем лице, так как Ари понял.

- Никуда я не денусь, Тень, - взяв меня за руку, тихо сказал он. - Я ведь обещал, что буду рядом.

Я с благодарностью сжала теплую ладонь и опустила голову, стараясь отстраниться от мрачных мыслей. Ведомая желанием успокоиться и привести разум в порядок я погрузилась в себя, и только через некоторое время осознала, что, не мигая, разглядываю одеяло в мелкий голубой цветочек. Расцветка была для таверны несколько неуместна, что я и отметила вслух.

- Это и не постоялый двор, - неожиданно подтвердил Ари. - Это дом одного из вампиров, что забирали нас с Плато.

- М-м, - мне стало неловко, - это мы три дня тут хозяев стесняем?

- Прямо так и стесняем, - фыркнул эльф. - Скорее, наоборот, здешний хозяин безмерно горд,

что правитель предпочел остановиться именно здесь.

- Угу, - подтвердил знакомый голос. Скрипнула, отворяясь, дверь, и в комнату вошел Арт. -

Хотя, если честно, мне было абсолютно все равно, где селиться.

Резкая бледность вампира бросалась в глаза с порога. Казалось, в нем не было и кровинки -

заострившиеся черты лица походили на выбеленную до синевы асбестовую маску, и только под глазами проглядывали темные круги усталости.

- Точно упырь, - с досадой поморщился Ари, поднимаясь. - Пойду-ка я чего-нибудь поесть соображу, пока ты на людей бросаться не начал.

На губах Арта проскользнула легкая улыбка, но отвечать уходящему эльфу он ничего не стал.

Вместо этого вампир взглянул на меня и поинтересовался:

- Как ты себя чувствуешь?

- Сначала мне казалось, что плохо, - я слабо улыбнулась. - Но после того как увидела тебя,

видимо, все же не настолько.

- Со мной все в порядке, - успокоил Арт, присаживаясь на место Ари. - Просто устал, это не смертельно.

- Хорошо, если так, - я кивнула и тут же с непониманием уточнила: - И как у вас получалось толпы народу, судя по летописям, в вампиров обращать? Если столько сил уходит...

- Тень, поднять человека вампиром довольно просто, - медленно произнес Арт. - Морана возвращает душу в тело, рана закрывается, и это тело, грубо говоря, готово жить дальше. Но не в твоем случае. Из твоего организма вытянули буквально всю жизненную энергию, не оставалось сил даже на дыхание. Потому мне пришлось их тебе восстанавливать за свой счет, а это уже магия другого порядка.

- Ничего себе, - изумленно выдохнула я. - Но это практически невозможно!

- Я ведь архивампир, Тень, - с легкой грустью напомнил тот и замолчал.

Слова кончились и у меня. Что сказать тому, кто несколько дней вытаскивал тебя с того света, а теперь равнодушно смотрит в окно, словно ничего здесь его не волнует? А, может, так оно и есть? Может, ему и впрямь все равно?

- Зачем ты это сделал? - тихо спросила я.

- А ты бы была против?

- Нет, конечно, - я поджала губы. - Но я ведь уже была мертва, а ты меня вернул. Этого ты не обещал, вроде бы, вот и возник вопрос, почему?

Вампир задумчиво нахмурился, а потом пожал плечами.

- Не знаю. Не спрашивай, Тень. Когда буду знать, скажу сам.

Вот чего-чего, а такого ответа я не ожидала. Он мог бы назвать любую причину: сочувствие,

просьба Ари, да что угодно, но "не знаю"... однако другого ответа, судя по лицу вампира, можно было и не ждать. Хотя какая, собственно, разница? Помог он мне, и помог. Благодарной надо быть, а не до причин докапываться.

- Спасибо, - сказала я. - Просто спасибо. Я в большом долгу перед тобой, обещаю, если будет такая возможность, его вернуть.