Скрижаль Мораны

Визулу придется восстанавливаться как минимум неделю. Ну а потом, в одиночку даже с бессмертием Визулу Темный круг не одолеть. Пока архимаги вместе, их защита практически нерушима. Я, конечно, не ахти какой стратег, но лично мне видятся для Визула только два пути: собрать вокруг себя побольше светлых для очередной атаки, либо уничтожать темных архимагов по одному. В любом случае, и тот, и другой путь займут много времени.

Рассуждения Ари выглядели логично, и я немного успокоилась. Раз у нас есть время, выход обязательно найдется.

* * *

Взлетели мы через час. Едва оказавшись на драконе, эльф растянулся на циновке и закрыл глаза. Мне же спать не хотелось. Напротив, утренняя пробежка по холодку и разговор с Ари ободрили и придали сил. А еще, даже не смотря на постигшую нас неудачу, на душе было радостно от того, что мы летим домой, и скоро я наконец-то узнаю, как там Род.

Я беспокоилась о некроманте, хотя и понятия не имела, оценил бы он это? Способен ли Род вообще проявить какие-то чувства к девушке? Наверное, все же способен, ведь когда-то она у него была.

В голове всплыла давняя фраза инквизитора о подруге-чернокнижнице, и я задумчиво закусила губу. Интересно, за что ее так наказали? И кто вообще эти чернокнижники?

Немного посомневавшись, я все же не выдержала, и осторожно коснулась плеча эльфа.

- Ари? Ты не спишь?

- Уже нет, - недовольно буркнул он. - Что такое?

- Просто спросить хотела, ты не знаешь, случайно, кто такие чернокнижники?

- С чего вдруг такой вопрос? - эльф открыл глаза и удивленно посмотрел на меня.

- Да вспомнилось тут кое-что, - я замялась. - Инквизиторы на них почему-то охотятся, вот и стало интересно, почему.

- Хм, - Ари подозрительно прищурился. - Чернокнижники изучают запрещенные разделы темной магии, - ответил он. - Поэтому таких магов отлавливают инквизиторы, и либо уничтожают, либо лишают сил на очень долгий срок. В принципе, и правильно - это весьма опасные знания, причем опасные не только для окружающих, но и для того, кто их использует.

Все, кто занимается запретной магией, рано или поздно либо погибают, либо сходят с ума и опять-таки погибают. Помнишь, на первом занятии по поднятию скелетов Серж с заклинанием начудил?

- Демонический скелет?

- Ага, - Ари кивнул. - Вот демонология - яркий пример чернокнижия, одно из его направлений. А еще, кстати говоря, использовали чернокнижие последователи культа Велиара.

- Серьезно? - Я недоверчиво уставилась на эльфа.

- А то. Неужели ты думаешь, инквизиторам есть дело до кучки фанатиков-самоубийц? - Он хмыкнул. - Да ничего подобного. Хотят они помирать, так пусть бы. Вот только в своих обрядах велиарцы используют запретную магию, которая в любой момент может и на окружающем мире пагубно отразиться.

- Это я, значит, тоже занималась чернокнижием? - Охнула я.

- Вряд ли, иначе бы ты не прошла проверку инквизитора, - успокоил Ари. - В основном,

запрещенными являются их обряды по сокрытию души от Мораны. Но все же я бы на твоем месте поостерегся и хорошенько подумал, прежде чем использовать Велиаровы знания на практике. А то мало ли, совершишь чего, и придет Инквизитор. Карать. Тут заступничество

Арта вряд ли поможет, если только его не будет рядом.

- Да уж, - я поежилась, а потом с любопытством взглянула на темного эльфа. - А что, Арт может победить инквизитора? Несмотря на меч Судии?

- Демон его знает, может и смог бы, - Ари пожал плечами. - Он ведь архивампир. В любом случае, выложиться бы ему пришлось на полную, и вопрос тут больше не в том, смог бы он, а в том, надо ли ему оно ради маленькой некромантки человека?

- Вряд ли, - со вздохом подытожила я.

- Вот и я так думаю, - кивнул Ари. - Так что лучше не проверять это на практике, а просто лишний раз поостеречься.

- И то верно, - согласилась я, понимая, что больше никогда не решусь вызвать инквизитора.

Сам собой вспомнился его последний совет в случае необходимости звать Арта. Теперь этот совет казался мне прямым предупреждением. Он-то с самого начала знал о вероятности использования мной запретной магии. Знал, и предупредил. Беспокоился? Вот и Род тогда говорил о беспокойстве, однако это невозможно, ведь инквизиторы бездушны. Справедливость для них превыше всего. Но почему тогда?

Я взглянула на Ари, но тот уже спал, и не удивительно: у эльфа была тяжелая ночь. Только теперь я заметила, насколько усталым он выглядит. Напряжение не покинуло лицо Ари даже во сне, меж бровей пролегла глубокая морщинка. Даже волосы его, казалось, потускнели.

Вспомнился многочасовой бой эльфа с многоножками, потом колодец троллей... и все это время я была помехой, в одиночку он справился бы куда быстрее. С осознанием этого, меня кольнуло острое чувство вины.

- Прости, - тихо прошептала я. - Не уверена, что достойна такой заботы.

В самом деле, особой ценности своей жизни я не ощущала, даже несмотря на слова инквизитора о балансе. Вот раньше да, раньше меня наполняла мощь архимага, а жизнь имела высшую цель - уничтожение кровавого тирана. Но теперь-то как я могу повлиять на баланс?