Скрижаль невозможности. Игра продолжается

— Пусть будет беленая бумага и чернильный карандаш. — Эд положил перед сестрой лист бумаги. — Пиши, Шанси, у тебя почерк разборчивей и калиграфия уже прокачана.

— Что писать?

— Банзай? Ты же уже придумал, что мы напишем нашему будущему другу?

— Вам по-простому, или высоким слогом?

— Нам так, чтобы соответствовало благородному фиолетовому оттенку.

— Принято. Пиши, Шанси. — Закатив глаза и постукивая по ладони ложкой в такт словам, Банзай начал диктовать. — Здравствуйте, многоуважаемый Странник из дальних земель! — По тому, как слегка расширились глаза Бэкки, она явно знала, о ком идет речь. — Спешим известить Вас о нашем желании пройти собеседование на вступление в отряд Искателей. Ваши предложения о месте и времени встречи предлагаем сообщить нам через мастера Брабура, воспользовавшись интерактивной закладкой чата, которая будет оставлена ему до востребования. С уважением, Б. Ш. Э.

Глава 8. — В бухту заходи, ищи причал

Наконец наступил день, которого я ждал с нетерпением и некоторой опаской. Капитан Рино, нашедший свою смерть в водовороте, возвращался в мир вместе с командой и кораблем. 37 дней требовалось данной сущности для обретения новой жизни.

Напряжение, охватившее весь атолл, усиливалось по мере приближения часа Х. Не зная, чего ожидать от воскресшего босса, мы отогнали тренд и шхуну за пределы агрозоны, вернувшись на обычном шлюпе без какого бы то ни было обвеса.

Будь моя воля я оставил бы Марту и Милу с кораблями, но все попытки убедить их покинуть атолл на время респа были тщетны.

Мне оставалось лишь уповать на обещанную неприкосновенность кораблей, а следовательно, и экипажа, в который входили не только обе девушки, но и все неписи, выкупленные на невольничьем рынке и записанные в команду форта Надежды, получившего после завершения постройки статус флагмана флота.

— Сейчас начнется. — Сверившись с выставленным таймером, я поднялся с кресла и включил запись видео.

Очень хотелось сохранить момент для потомков.

Девушки повскакивали со своих мест и кинулись к парапету, установленному по периметру главной башни форта. Отсюда с высоты 30-ти метров открывался прекрасный вид на лагуну и весь атолл. Мы замерли в ожидании.

Резкий порыв ветра заставил встрепенуться флаги и рябью прошел по водам лагуны. Под водой зародилось и начало разгораться багровое свечение. С тревожным криком в воздух поднялись чайки, спеша убраться как можно дальше, а высоко в небе, расправив огромные крылья, воспарил альбатрос — извечный предвестник бури.

— Когда умирает моряк, тело умершего, зашитое в кусок грубой ткани, опускают в воду. Душа его в тот же миг возносится в небо и свободно парит там, пока небесный путь её не скрестится с крылом альбатроса. — Неотрывно глядя на парящую в вышине птицу, Марта словно в трансе начала декламировать старую как мир легенду. — И, бывает, грудь одного альбатроса становится вместилищем многих душ моряков. Потому-то великий грех убивать альбатросов. Кто стрелой или магией оборвет жизнь печальной птицы — тот погубит души моряков.

Усиливающийся ветер рвал флаги. Легкая рябь на воде сменилась небольшими волнами, грозящими в скором времени превратиться в могучие пенные валы. Небо быстро затягивало грозовыми тучами, и уже слышались первые, пока еще робкие раскаты грома.

Над притихшим атоллом внезапно разнесся печальный звук скрипки.

— Не думайте, что альбатрос бессмертен. Жизнь его, как и все на этом свете, имеет свое начало и свой конец. Но Вселенная создала его, для бессмертия душ моряков. Альбатрос умирает в плавном полёте, когда его крыло касается крыла другого альбатроса, сильного и молодого. Он отдает человеческие души молодой птице и, сложив крылья, небесным камнем падает в море.

Свечение под водой плавно набирало силу, пока еще не решаясь выплеснуться на поверхность, но становясь все ближе и все ярче.

Парила в небе гордая птица.

Плакала скрипка, скорбя по потерянным душам.

— Говорят, кто увидит, как умирает альбатрос, тот проникнет в священные тайны Великого моря. Но никто не знает, когда и где закончится полёт альбатроса.

Ярчайшая вспышка озарила все вокруг, а раскат грома заставил вздрогнуть стены форта. Ветвящийся разряд протянулся от облаков до самой воды, ударив в самый центр лагуны, в центр багрового свечения, поднимающегося из глубин. Поверхность воды взорвалась. Свет залил все вокруг, поглощая прочие оттенки и корчащиеся в муках тени. Над поверхностью воды среди бушующих волн и летящих во все стороны брызг медленно, будто в замедленной съемке, начал подниматься огромный корабль, снаряженный багровыми парусами…

Ветер мгновенно стих. В наступившей тишине был отчетливо слышен скрип оснастки величественного мановара.

Последний, уже далекий раскат грома возвестил об окончании внезапной грозы. Небо стремительно светлело. Вновь защебетали птицы среди пальм.

— М-мать. — Собрав волю в кулак, я заставил себя моргнуть и снова начать дышать.