Скрижаль Тота. Хорт – сын викинга [сборник]

Морав, уже почувствовавший себя героем, ходил как в воду опущенный. Все его заслуги мигом забылись, люди быстро вспомнили, что он волкодлак, и снова начали его избегать. Только Сокол, Могни и Кормак остались ему верными друзьями. Они почти все время были вместе, часто ходили на охоту, благо осень уже вошла в свои права и зверья было много. Рогволд словно забыл про ученика, больше не учил его премудростям волхвов и вообще мало с ним общался, отделываясь общими фразами. Поэтому Морав в светлое время суток бродил по лесу – иногда сам, но больше в обществе троих друзей – и возвращался только к ночи, чтобы поспать.

Он устал от такой неопределенности отношений между ним и волхвом и начал подумывать о строительстве своего дома, когда однажды Рогволд ясным осенним утром сказал:

– Собирайся. Нам предстоит дальний путь.

– Куда?

– На остров Рано[133].

– Зачем? – удивился Морав.

Он знал, что на острове Рано, в священном городе Руяне[134], располагались храмы всех богов, которым поклонялись племена, проживающие на берегах Варяжского моря. В первый осенний месяц руен[135], после уборки хлебов, туда стекалось большое количество народа и привозилось много вина и еды для священного пира. Удивление Морава было вполне обоснованным; ему ли не знать, что волхвы и жрецы русов не очень любили ездить в гости к руянам[136], населявшим остров. Какие-то старые споры или распри предполагали натянутые отношения, хотя до откровенных стычек дело не доходило. Поэтому поездки в Руян были чрезвычайно редкими и совершались лишь по особо важным случаям.

Но почему Рогволд решил посетить Руян именно в этот год, ведь пока ничего серьезного не произошло? Небо и боги благоволили к русам: воинские походы закончились победами, купцы поторговали удачно, с большим прибытком, год у соседей-земледельцев выдался урожайным, а значит, хлеб по осени можно будет купить дешевле, к тому же и продать было что – от «солнечного камня» ломились кладовые, да и пушнины хватало, притом отменного качества. Часть товара купцы уже увезли, но осталось не меньше.

– А ты не догадываешься?

– Нет, – ответил Морав.

И покривил душой. После не совсем удачного похода на чудь (как вдруг оказалось), он решил, что боги недовольны его поведением. Или осквернение капища Юмаллы их столь сильно возмутило, или еще что-то, но с той поры Морав пребывал, образно говоря, между небом и землей. Ему начали сниться страшные чудовища, от которых он спасался, взмывая под небеса, чтобы грохнуться оттуда оземь. Появлялись в снах и неведомые края, где опасность подстерегала его на каждом шагу. И даже море на закате, которым он всегда любовался и которое приносило душевное успокоение, стало казаться ему грозным и чуждым.

– Тебе надобно принести на Рано дары в храме Велеса, – мрачно сказал Рогволд. – Это первое. Ну и второе, пожалуй, главное: ты должен проведать свою дальнейшую судьбу. И если тебя ждет зло, то нужно принести очистительную жертву, какой бы она ни была. Я пытался гадать по своим алатырь-рунам – а это самое большое волшебство, – но какая-то злая сила мешала волшбе, и у меня получалось нечто совсем непонятное.

У Рогволда были особенные, старинные руны, начертанные на тщательно отполированных «солнечных камнях». Они достались ему по наследству от деда, очень уважаемого жреца. Волхв гадал ими только в чрезвычайных случаях, которые касались самых важных событий в жизни тверди. «Но если это так, то выходит, что его судьба вызывает у Рогволда большое беспокойство», – не без облегчения подумал Морав. Так мог поступить только отец. Выходит, он напрасно волновался из-за того, что Рогволд стал относиться к нему не столь хорошо, как раньше…

– Город Руян стоит на мысе, который называется Аркона, что означает «славный, сияющий», – продолжил Рогволд. – А еще волхвы толкуют это название как «земля, хранящая истину». Только там прорицатели обладают истинной силой и их гадание не вызывает сомнений и двойных толкований.

– Что ж, если надо…

С одной стороны, Мораву интересно было посмотреть на остров храмов, где мало кому из жителей городища довелось побывать, а с другой – его страшила предстоящая встреча с гадальщиками-руянами. О них среди волхвов-русов ходила недобрая слава. Будто они требуют слишком высокую плату за свою волшбу, а их прорицания всегда мрачны и страшны, что очень смущает людей. Ведь жизнь многообразна, у нее есть темная и светлая стороны, и иногда человеку лучше не знать, что ему в отдаленном будущем предстоят большие страдания и горе, потому как от такого знания беды лишь приближаются и умножаются.

Но раз Рогволд считает, что он должен отправиться в Руян, значит, так и должно быть. Морав верил своему наставнику и фактически приемному отцу больше, чем самому себе…