Скрижаль Тота. Хорт – сын викинга [сборник]

– Почему? – вяло спросил Морав, который в этот момент пытался разогнать кровь, чтобы она бежала по жилам гораздо быстрее.

– Так долго под землей еще никто не выдерживал! Я уже, грешным делом, подумал, что ты на меже, и поторопился достать тебя из ямы. А ты вон какой, как гибкая лоза по весне. Стоишь и только слегка гнешься. Других ноги не держат, на руках приходится уносить, а тут – поди ж ты… Мог бы и дольше держаться?

– Не знаю, – честно признался Морав. – Трудно. Наверное, смог бы…

– Это поначалу трудно, – «успокоил» его Твердислав. – Потом привыкнешь.

Он не стал расспрашивать наставника, как тот узнавал о его состоянии. Конечно же, погребенный в яме был под строгим контролем. Твердислав вплетал свое сознание в сознание испытуемого и постоянно проверял, как он себя чувствует. Это и Морав умел. Рогволд многому его научил…

Мораву очень хотелось проверить себя в учебном бою с одним из наставников; даже руки чесались, так ему хотелось поработать своим мечом. Но пока у него не было такой возможности – Твердислав гонял его до седьмого пота, вырабатывая нечеловеческую выносливость.

Когда Морав наблюдал поединки – а они проходили каждодневно, ближе к вечеру, – то ему казалось, что они проходят очень медленно, словно бойцы находились в полусонном состоянии. Их движения были скупы и размеренны, удары, хоть и отличались большой точностью, с виду не имели надлежащей силы, а защиты вообще не было никакой, потому как чаще всего поединщики не имели щитов, а из защитного снаряжения надевали лишь толстые кафтаны, плотно набитые овечьей шерстью.

Однажды он заикнулся Твердиславу о своем страстном желании, хотя и не надеялся на положительный результат, – наставник просьбы своих учеников обычно пропускал мимо ушей; наверное, считал ниже своего достоинства что-либо объяснять гридям. Есть порядок, и его нужно придерживаться – вот и весь сказ. Но на удивление Морава, на этот раз после некоторого размышления – рутен был тугодумом – он все же разъяснил своему ученику то, о чем тот понятия не имел, на несколько необычном примере.

Твердислав подвел его к деревянной стенке, на которой нарисовали разноцветные круги. Это было место, где упражнялись стрелки из лука. Все хоробры стреляли так, что дух захватывало. Иногда Мораву приходило на ум, что их стрелы заколдованы, потому как всегда летели точно в цель. Он тоже был отличным стрелком, но ему приходилось долго прицеливаться, а хоробры стреляли с виду небрежно, будто и не целились. Миг – и стрела торчит в центре разноцветного круга. А вторая вышибает первую и становится на ее место.

– Смотри сюда, – сказал Твердислав. – Видишь на стене тень от наших фигур?

– Вижу.

– Тогда попробуй коснуться рукой стены быстрее, чем туда дойдет твоя тень.

– Это невозможно!

– Хех… – коротко рассмеялся Твердислав. – Молодо-зелено. Учиться тебе еще нужно и учиться.

– Но я не понимаю…

– Что тут понимать? Все очень просто, – перебил юношу Твердислав, которому спорить было недосуг. – Всего лишь нужно на мгновение выйти из Яви оказаться у входа в Навь, где время течет по-иному, и тогда ты сможешь опередить не только собственную тень, но и врага, который уже наносит удар. Твои движения будут настолько быстры и незаметны, что он не успеет даже понять, как так получилось, что ты его опередил.

Объяснения Твердислава не удовлетворили юношу, оставили его в недоумении. Они начали постепенно рассеиваться, когда с ним стал заниматься старый волхв по имени Невзор.

– Человек состоит из семи тел… – Невзор с видимым удовольствием огладил свою длинную седую бороду, которой явно гордился; она была густой и пышной. – Первое – это твое истинное тело, которое ты можешь созерцать ежедневно. Второе витает над тобой на небольшой высоте. Оно невидимо, но иногда бывает осязаемо каким-то одним из органов чувств. Третье тело – хозяин твоих помыслов и чувств. Оно внутри тебя. Четвертое тело владеет твоим умом. Пятое тело – это мечтания, которые могут достигать самых дальних пределов. Шестое тело – это душа, которая покидает тело, когда оно отправляется в Навь. И седьмое тело – божественный дух, присущий каждому человеку. Да вот беда, не каждый может воспользоваться его всемогуществом.

Морав усиленно шевелил мозгами, но пока мало что понимал из речей почтенного старца.

– Чем отличаются хоробры от обычных людей? – продолжал Невзор. – Тем, что благодаря большим познаниям их разум обретает способность управлять временем[165], уходя на короткое время к границе Нави, а также влиять с помощью внушения на сознание других людей. Для хороброго высшего посвящения не составляет труда вовремя избежать любого нападения, даже из засады, тогда как он сам имеет возможность наносить врагам сокрушительные удары. Хоробры обладают способностью чувствовать даже приближение коварной стрелы, пущенной совершенно неожиданно, сзади или сбоку. В этот момент его затылок начинает наливаться тяжестью и холодеть, и он либо уклоняется от нее, либо останавливает стрелу, используя свое телесное совершенство.