Скрижаль Тота. Хорт – сын викинга [сборник]

Оказавшись снаружи «Дома жизни», Тот-Джехути с удовольствием вдохнул воздух полной грудью. Несмотря на все ухищрения рабов, которые следили за чистотой помещений, лечебное заведение было пропитано неприятными запахами гниющей плоти и лекарств. Хорошо хоть крики и стоны больных и умирающих удалось приглушить с помощью макового молочка, облегчавшего страдания. Мак помогал и при операциях, делая оперируемого человека нечувствительным к боли.

Тота-Джехути ждали Посвященные. В этот день он задержался дольше обычного, но кто может упрекнуть божественного правителя Та-Кемет?

Тот вещал:

– Помните Мои заповеди!

– Храните их и реализуйте их – и я пребуду с вами, помогая и провожая вас в Свет.

– Человек должен стремиться стать «Божественным Солнцем».

– Следуй этим Путем – и станешь Един с Целым!

– Свет приходит к тем, кто прилагает усилия.

– Труден Путь, ведущий к Мудрости, труден Путь, ведущий к Свету.

– Много ты найдешь камней на пути своем, много гор придется одолеть на Пути к Свету.

– Но знай, человек, что всегда около тебя ступают Посланники Света.

– Открыт Путь их для всех, кто готовы вступить в Свет!

– Они – Посланники Света, Вестники Утра – сияют среди людей.

– Подобны Они людям – и в то же время не подобны им.

– Много мрачных теней падет на твой свет, стремясь погасить тенями тьмы свет души, что жаждет быть свободной.

– Множество ловушек ожидает тебя на Пути этом.

– Стремись же всегда познать Высшую Мудрость!

– Свет – бесконечен, а тьма – мимолетна.

– Стремись же, о человек, всегда к Свету!

– Знай, что как только Свет заполнит твою сущность, тьма для тебя исчезнет.

– Открой душу Посланникам Света!

– Позволь им войти и наполнить тебя Светом.

– И да будет лицо твое направлено к сей Цели всегда.

– Мудрость есть сила, и сила есть мудрость, рука об руку они совершенствуют целое.

– Но не возгордитесь в своей мудрости.

– Ведите беседу и с невежественным, и с мудрым.

– И если придет к вам муж, наполненный знанием, слушайте и внимайте, ибо мудрость есть все.

– Но когда звучит зло – не молчите, ибо Истина, подобно свету солнца, сияет превыше всего.

– Преступивший Закон да будет наказан, ибо лишь через Закон приходит свобода людей.

– Страха не порождайте, ибо страх – это цепи, узы, что приковывают ко тьме человека.

– Следуйте своему сердцу по жизни и делайте больше, чем вам велено.

– Не повторяйте речей изысканных и не слушайте их сами, ибо это лишь пустословие того, кто не в равновесии.

– Молчанье приносит великие блага.

– Избыток речей – ничего не приносит.

– Не возносите свое сердце над детьми человеческими, ибо падет оно ниже пыли.

– Помните, что все сущее лишь другая форма того, что не существует.

– Все, что имеет сущность, переходит в другую сущность, и сами вы тому не исключение.

Глава 8. Пираты

Море было беспокойным. Волны с силой били о борт корабля, над которым висело облако из соленых брызг. Это пугало Хаго, которому прежде не доводилось видеть столь огромные водные пространства. Ему казалось, что скрипящий всеми своими частями военный корабль, предоставленный императором епископу Лиутпранду для выполнения посольской миссии, вот-вот развалится и все его пассажиры пойдут ко дну.

Хаго хорошо плавал, но добраться до берега в случае кораблекрушения ему вряд ли удастся. Опасаясь берберийских пиратов, капитан корабля не стал держаться, как обычно, прибрежных вод, а вышел в открытое море.

Конечно, корабль – почти новая хеландия[64], спущенная на воду год назад, – был надежен и, если судить по разговорам матросов, очень прочен. Его построили из черной сосны и восточного платана, что уже говорило о большой крепости бортов двухмачтовой посудины. В носу и на корме хеландии были расположены ксилокастроны – похожие на часть крепостной стены надстройки с зубчатыми деревянными ограждениями, где во время морского сражения должна была находиться охрана посольства – лучники и копейщики.

Для управления кораблем использовались большие рулевые весла, пропущенные через отверстия в корпусе. Хеландия имела внушительного вида надводный таран длиной не менее десяти локтей, два онагра[65], а по бортам были развешаны щиты, которые защищали гребцов. Их насчитывалось пятьдесят человек – по двадцать пять весел с каждой стороны корабля.

Позади хеландии шел грузовой дромон[66], где находились лошади и запасы провизии. Рыцари из охраны посольства ни под каким видом не соглашались отправиться в дальний путь без своих верных друзей – боевых коней. Пришлось пойти им на уступки. Хаго был рад; благодаря настойчивости рыцарей, на борт дромона была погружена и его лошадка, к которой он сильно привязался.