Скрытая цивилизация. О сексе, культуре, чувствах и зависимостях животных в дикой природе

Обычно социальная жизнь у нас ассоциируется с людьми или животными. Но это не всегда так, и об этом написал в своей книге «Тайная жизнь деревьев» Петер Вольлебен.

А вы знали, что бактерии выбирают массовое самоубийство по заветам демократии? Нет? Похоже, вы принадлежите к 99,9999 процента людей в мире, которые и не подозревают о секретной деятельности бактерий, просто потому, что не являются микробиологами.

Миксобактерии обитают в почве и питаются мертвым органическим материалом. В отличие от животных, бактерии не могут есть и переваривать пищу. У них нет ртов, и они даже не могут наполнять свое тело частицами пищи, как делают многие одноклеточные. Вместо этого у них есть слизь, которая окружает их и в которую они выделяют свои пищеварительные ферменты. Пища, разложенная на молекулы, затем всасывается всей поверхностью, подобно тому как это происходит в нашем кишечнике. Эта слизь не только внешний «пищеварительный орган», она защищает бактерию от обезвоживания и является средой общения. Когда еды становится мало, бактерии посылают молекулярный сигнал «голод», и именно так начинается один из самых замечательных процессов на нашей планете.

Жизнь у бактерий нелегкая, они всегда существуют на грани прожиточного минимума, и их общий девиз гласит: разделиться или умереть.

Но для выживания бактерий важное значение имеет необузданное мощное размножение. И хотя некоторые бактерии благодаря своему природному «мотору» и «пропеллеру»[158] считаются самыми быстрыми организмами (относительно размера их тела, разумеется), без подходящей пищи скорость эта для них абсолютно бесполезна.

Но если им удастся создать своего рода лужайку из бактерий и вместе произвести слой слизи, то они смогут расщепить самые сложные химические соединения и превратить в пищу практически все. Но даже самый богатый источник пищи истощается, и тогда наступает Великая Смерть. Природа должна поддерживать баланс, иначе жизни на планете придет конец.

Миксобактерии изобрели уникальную стратегию. У них «демократически организованная социальная жизнь».[159] Они тоже следуют девизу: едим — делимся, едим — делимся и едим — делимся. Но если еды недостаточно, они объединяются и предупреждают друг друга об этом с помощью сигналов. Обогатив слой слизи до определенного уровня, они запускают особый цикл развития, невообразимый для других бактерий. Они начинают спариваться и примерно за сутки образуют плодовое тело, состоящее примерно из 100 000 бактериальных клеток. Это в 100 раз больше, чем у круглого червя Caenorhabditis elegans, у него, между прочим, есть рот, кишечник, анальное отверстие, половые органы и простая нервная система, состоящая примерно из 300 клеток. Плодовые тела в высоту около 0,1 миллиметра — вы сможете увидеть их даже невооруженным взглядом. Теперь большинство клеток отмирает, снабжая клетки внутри плодового тела питательными веществами. Те, в свою очередь, образуют споры, которые ветер или животные несут навстречу более благоприятным условиям жизни.

Я так подробно об этом рассказываю, потому что хочу заострить внимание на том, что изобретение общественной жизни было абсолютно необходимо для развития жизни на Земле. Социальная жизнь одноклеточных сделала возможным появление многоклеточных, а социальная жизнь многоклеточных с большой вероятностью отвечала за развитие нашего сложного мозга (см. главу «Мыслительный аппарат»).

И этому сложному мозгу как воздух нужны повторения и тренировки. Подобно поднятию тяжестей в тренажерном зале, наши нервы должны повторять одно и то же снова и снова, чтобы сформировать прочную память, способности или знания. Вопрос в том, что может заставить кого-то делать что-то снова и снова? Правильно, удовольствие — возможно, самая главная потребность человека и любого другого животного.

Общество удовольствия

Если мы сыты, сексуально удовлетворены, не обязаны тяжело трудиться, мы спокойно наслаждаемся жизнью, радуемся своим потомкам, своему положению в иерархии, да и просто любуемся видами, как мой дрозд. Все это дает место приятным эмоциям и веселью. Наше общество — общество удовольствия. Мы даже можем найти братьев по духу среди многих видов животных. Но сперва заглянем на секунду в обычный общественный туалет.

Мужчина сидит в сортире. Неожиданно из соседней кабинки он слышит голос: «Как дела?»

Мужчина отвечает: «Нормально».

Голос: «Чем сейчас занят?»

Мужчина (слегка раздражен): «Как и Вы, сижу в туалете».

Голос: «Чем еще сегодня займешься?»

Мужчина (раздраженно): «Схожу в туалет и продолжу ходить по магазинам».

Голос: «Я могу подойти?»

Мужчина (сердито): «Да боже мой! Прекратите, иначе я вызову полицию».

Голос: «Давай я тебе перезвоню. Тут в соседней кабинке какой-то идиот все время со мной разговаривает, а теперь еще и полицию хочет вызвать».[160]