Сквайр Драконьего Камня (СИ)

Станнис часто наблюдал, как его люди тренируются во дворе Драконьего Камня. Хотя он не испытывал любви к этому острову, и не пролил бы и слезинки, если бы никогда не увидел его снова, Станнис не позволил бы, чтобы кто-то напал на его владения. Каждый мужчина в его замке, способных ходить, должен был уметь держать меч, бросать копье, стрелять из лука, и всегда тренироваться, в том числе он сам. “Мне тридцать пять, и пусть я не Эймон Драконий Рыцарь, в битве я продержусь”. Нед Старк проследил, чтобы его сын обучился военному делу, и Станнис отметил, что меч Джона был также быстр, как и его ум. Джон еще не был ровней сиру Ролланду или его кузену сиру Эндрю, но он еще не до конца вырос и набрался сил. А что касается мальчишек и молодых мужчин, которым он был ровней…

Однажды Станнис увидел, как Джон тренируется с Мариком Сивортом. Марик неверно использовал свой щит, и Джон бесстыдно этим пользовался. Бой закончился, когда Джон обратным ударом задел старшего юношу по запястью, заставив того бросить меч. Высокомерная улыбка на лице Джона встревожила Станниса, а еще больше его встревожило, что Джон не протянул сопернику руку, чтобы окончить бой на верной ноте, и не предложил помочь ему убрать оружие.

Джон подпрыгнул, когда подошел Станнис, явно не ожидая увидеть его так рано. Волка нигде не было поблизости.

– Ты был неоправданно груб с Мариком Сивортом и другими юношами на моей службе.

Джон нахмурился.

– Груб? Но я лучше них, а Марик больше и сильнее меня.

– Вот как? И поэтому следует гордиться победами над ними?

– Марик всегда побеждает в плавании, – яростно заспорил Джон.

– Потому что ты ужасный пловец. Марик научился плавать раньше, чем ходить, но у него не было возможности тренироваться с мастером над оружием на Мысе Гнева. Сир Давос не самый бедный рыцарь, но он не может позволить тренировать всех своих сыновей как рыцарей.

Джон отказывался смотреть ему в глаза. Станнис ждал, но мальчишка решительно смотрел на свои сапоги. Поэтому Станнис взял его за подбородок и повернул его голову к себе.

– Смотри на меня, когда я с тобой говорю. Ты сын лорда, не какой-то непослушный слуга. Этот двор ничем не отличается от моего кабинета, – теперь в глазах Джона был страх, вся непокорность исчезла. – Быть лучше других и показывать, что ты лучше других – разные вещи. Насмешка над другими ведет к высокомерию, а высокомерие ведет к смерти. Мои братья оба могут узнать это однажды плохим способом, – вот в чем было тут дело, насмешка и высокомерие. Станнис не страдал этими пороками, и с его стороны будет позорно, если он позволит сыну Старка пойти таким путем.

Джон некоторое время молчал, но все же смотрел в глаза Станнису, не стараясь вырваться из его хватки.

– Прошу прощения.

– Хорошо. Тебе будет полезно выучиться скромности.

– Скромности? – Джон почти выплюнул это слово, и Станнис видел, как он сдерживался, чтобы не сказать что-то еще.

– Скромным быть легче в поражении, чем в победе, – Станнис опустил руку и отправил Джона относить его снаряжение в оружейную. Позже Станнис с удовлетворением узнал от сира Давоса, что между его сыном и Джоном не возникло неприязни. На самом деле Джон даже предложил Марику помочь с некоторыми ударами, а в ответ получил советы по плаванию.

Проходили месяцы, и Станнис отмечал, что иногда бастард Старка мог быть как Роберт – желанием выйти и сражаться, а не терпеть, выполняя настоящую работу. Роберт часто забывал, что правление значило заседания советов, выслушивание советчиков, проверка счетов, разборы дел лордов и купцов, выезд за пределы замка, чтобы узнать состояние земель. Станнис знал, что Джон был хорошим слушателем, что мальчишка понимал свой долг, проявлял уважение и мог принимать тяжелые решения, хотя демонстрируя больше сочувствия, чем Станнис считал необходимым.

Это была опасная ставка. Но ставка, несомненно – решение взять Джона Сноу на Драконий Камень. Но в кои-то веки все сложилось хорошо, и Станнис был доволен.

========== Глава 4. Правда выйдет на свет ==========

Правда должна выйти на свет: убийства долго скрывать нельзя! Кто чей сын,

это скрыть можно, но в конце концов правда выйдет наружу.

Ланчелот, Венецианский Купец, Действие Второе, Сцена Вторая.

Шекспир.

“Происхождение и история Великих Домов Семи Королевств” великого мейстера Маллеона. Станнис едва не улыбнулся, когда книга оказалась в его руках, завернутая в вощеную бумагу, чтобы уберечь ее от опасностей морского путешествия. Некоторое время назад Станнис попросил лорда Эстермонта выслать ее ему, зная, что великий мейстер Пицель не захочет так просто расстаться даже с единым пергаментом из библиотеки Красного Замка. Приказ Десницы Короля же превосходил приказы великого мейстера. Как всегда, лорд Эстермонт спросил Станниса, когда он вернется в столицу на свое место в Малом Совете, и ответ Станниса был тем же, что раньше – когда закончатся его дела на Драконьем Острове. Станнис не озаботился деталями. Дед не стал бы допрашивать, а Роберту не было дела.