Скверная

   Внешне Холд оставался спокоен, но я быстро поняла, что он приглядывается и прислушивается. Ищет нечто, известное одному ему. Или хотя бы нечто подозрительное. Сама я попыталась сконцентрироваться на том же, но не особенно преуспела. Город как город. Люди как люди. Сомневаюсь, что где-то под скамейкой припрятана гора мертвых тел.

   Но шемль все же был…

   Может, его столичные с собой привезли? Не припомню, чтобы где-то мне попадалась информация, возможно ли такое.

   Восприимчивость отмалчивалась.

   Да что там, шагающий рядом со мной менталист недовольно хмурился, то есть тоже ничего стоящего внимания не уловил. А если уж он не уловил, то куда мне?

   Запутанные улочки Регьярда привели нас на ту самую площадь, где находилось Управления. И прочие важные для города учреждения, да. Мы прошли мимо большого фонтана в центре, во время чего на моих волосах осело с десяток бриллиантовых бисеринок от брызг, и вошли в здание прямо за ним.

   Дежурный у стойки услужливо кивнул новому наместнику.

   Хух. Никак не привыкну!

   Под его рабочее пространство был отведен целый этаж. Конечно, там расположился не только кабинет наместника, но и всякие приемные, архивы, секретари с помощниками, даже личная охрана, которую Холд в своей манере использовал вместо штатных магов. Хах! Я бы сильно удивилась, сделай он по-другому!

   Первой в глаза бросалась большая карта во всю стену, пусть и висела она не прямо напротив двери, а слева. Таким образом, чтобы, сидя за рабочим столом, хозяин кабинета мог ее видеть. Что это была за красота! Регьярд и окрестности как на ладони. Вплоть до мельчайшего обозначения. И более сотни стабильных аномалий подсвечены фиолетовым.

   Произведение искусства, а не карта!

   Увлеченная разглядыванием прекрасного, я не сразу обнаружила, что стою уже не у порога, а внутри кабинета, Холд плотно закрыл дверь и активировал защитные чары, окно затянуло туманом.

   На карте вспыхнул алый проблеск нестабильной аномалии.

   Ох.

   Холд быстро надиктовал сообщение магам, отпустил его и обратился ко мне, будто возобновляя прерванный разговор:

   – Оправдания последуют?

   Когда он вот так себя ведет, хочется не оправдываться, а хорошенечко стукнуть его.

   Но обещание не думать пока о будущем сделало меня смелее.

   Приблизившись к Холду, я чувственно прижалась к его губам. Ощутила, как он довольно вздрогнул, и сильные руки, скользящие по моей спине. Некоторое время существовали только мы и поцелуй.

   – Мне нравятся твои оправдания, - хрипло произнес Холд, когда я отстранилась от него. – Продолжай.

   Нет, он все-таки совершенно невыносим.

   Я удалилась на несколько шагов, освободила себе край стола и уселась, закинув ногу на ногу. Вот вроде бы только переехал в новый кабинет, а уже развел тут умеренный бардак.

   – А если серьезно, тебе бы понравилось, если бы тебя заперли в ограниченном пространстве и всеми способами старались держать подальше от важных дел?

   – Это другое. – Он поморщился, демонстрируя нежелание спорить.

   Вижу я по блуждающему по мне взгляду, какие именно у этого мага сейчас желания!

   – Потому что ты мужчина? – уточнила вкрадчиво.

   – Угу, – согласился Холд… прекрасно, впрочем, осознавая несостоятельность своего довода.

   В мире магии все более-менее равны.

   Хорошо иногда быть ментальным магом. Меньше ненужных слов.

   Намного меньше.

   – А ты подумал, что будет, окажись ты опять под прицелом неуправляемой аномалии и без усилителя под рукой? - зашла с другой стороны.

   – Ничего не будет, – спокойно сообщил Холд.

   И в его руках вспыхнули огни заклинаний.

   Удивляться нечему, он пользовался даром при мне и раньше. С разным успехом. Однако сейчас все было иначе: от ощущения огромной силы, показалось, весь кабинет слегка встряхнуло, огни на карте замигали, а у меня мурашки побежали вдоль позвоночника.

   Смесь страха и возбуждения.

   Это же как надо было сойти с ума?

   Вывод напрашивался очевидный:

   – Ты… восстановился?

   Предвосхищая ответ, я приготовилась пищать и вешаться Холду на шею, но он отрывисто мотнул головой.

   – У меня никогда и не было проблем с даром.

   – Что?!

   Опять мурашки. Больше.

   – Настоящих проблем у меня не было, - повторил Холд, в упор глядя на меня. – Я притворялся. Довольно убедительно, полагаю.

   Поперхнувшись воздухом, я глухо кашлянула и так и не нашлась, что сказать.

   – Говорю тебе, поскольку считаю, что тебе можно доверять. – Он подошел почти вплотную и опустил горячие ладони мне на колени, как бы удерживая на месте. - К тому же… кхм… мне неприятно тебе врать.

   От вкрадчивой мягкости в его голосе во мне что-то взорвалось.

   Небо, да я совершенно не знаю этого мужчину!

   – То есть, тебе никогда и не требовался усилитель? - переспросила неверяще.

   – Нет, – подтвердил худшие опасения Каймон Холдфаст.

   Мра-а-ак.

   – И до сих пор тебе было нормально меня обманывать? - Я сорвалась на шипение. – Не только меня, всех!

   Обидно так стало. В основном за себя, но ещё за Андерса, с которым их отношения казались приятельскими, за ребят из отдела, даже за Нияти. Холд как-то признался, что любовь прошла, когда они еще были вместе, и он не знал, как выпутаться из ставших обременительными отношений. Получается, он ее спровоцировал.