Скверная

   – Не отвлекаем, а развлекаем, – без малейших признаков мук совести поправила «бабуля», главной способностью которой, чувствую, было внезапно воскресать в жизни дальних родственниц.

   – Клодия, мы тебя очень любим! – заверила ведьма. - И не хотим, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

   Закономерно следующие здесь фразы «Вот от тебя не ожидала!» и «Вы вообще за меня или за него?» проглотила. Взрослею, наверное.

   – Рассказывайте, – потребовала твердо, – что задумал Кай?

   Эти две скрытницы переглянулись. Не знала бы, что познакомились они сегодня и при мне, решила бы, что давние подруги.

   – Дела по ту сторону меня давно не касаются, - сняла с себя всю ответственность Розабель.

   Оправдываться досталось ведьме.

   – В городе что-то происходит. Нехорошее и опасное. Он ничего не говорил, но я сама чувствую. Не могу объяснить, это будто и не магия вовсе.

   Запутала ещё больше!

   Непринесенный обед перестал меня интересовать.

   Значит, Холд использует моих близких, чтобы держать меня подальше от чего-то опасного. Параноиком его не назовешь, так что, наверное, дело правда серьезное. Вспомнить хоть то нападение на меня… Но я не просто слабая девушка, я его напарник! И его усилитель, что даже важнее!

   Что, если сила подведет в самый неподходящий момент, а меня рядом нет?

   – Клодия, ты куда? – заволновались эти заговорщицы.

   – Туда, – сообщила мрачно.

   План пока не придумала, но душа требовала хоть каких-то действий.

   – Подожди, я с собой! – Ведьма тоже подхватила свою сумку. – Я же не выйду отсюда без тебя.

   Нисколько не стушевавшись под неодобрительным взглядом «бабули», мы уже нацелились на выход, но я заметила кое-что возмутительное.

   Кого.

   Доверия этим фейхам нет и капли.

   Чейтон – не успела я о нем ненадолго забыть – сидел за столиком у стены и, не таясь, пожирал меня глазами. Нагло. Бесстыдно. С таким выражением лица мысленно раздевают и…

   – Клодия? – Милли липучкой вцепилась в мой рукав.

   – Тот инкуб, – выдала минимальную порцию пояснений я. – Морда бессовестная! Как только смеет на меня так смотреть? Того и гляди слюнями закапает.

   – Давай просто уйдем, – взмолилась подруга.

   Трусиха. Но если ее дар не до конца изменил, то меня отсутствие метки – да.

   – Нет уж! Сейчас я ему устрою… – прошипела с предвкушением и дернулась в сторону Весеннего мерца, но Милли с неожиданной силой удержала.

   – Да тише ты! Быстрее, идем отсюда!

   Я была слишком изумлена, чтобы сопротивляться, так что опомнилась уже на улице.

   – Милли, какого мрака?!

   – Извини, – предельно тихим шепотом отозвалась подруга, не забывая при этом стремительно тащить меня к лестнице. – Просто он не на тебя смотрел.

   Надо же, с какой прытью она взлетела наверх! Будто за ней голодные волки гонятся!

   Я начала что-то примерно понимать, но верилось в такое с трудом…

   – Милли?

   – Помнишь, я рассказывала, что перед свадьбой была в отчаянии и пошла в то место… Так вот, моим первым мужчиной был он.

   Э-э.

   Глупый вопрос, но не задать его я не могла:

   – Ты точно уверена?

   – По-твоему я могу не узнать мужчину, с которым лишилась невинности?!

   М-м-мрак.

   Приехали.

   И с тем гаданием все внезапно встало на свои места.

   – Как он меня узнал, я ведь была в маске… – продолжала сокрушаться ведьма.

   Когда двигалась, ведомая чувствами, она безошибочно находила дорогу, но как только к поверхности ведьминской души ненадолго всплывал здравый смысл, терялась и смотрела на меня. Тогда нас вела уже я.

   – Фейхи – мастера таких штучек.

   – Он фейх…

   Про «моего» инкуба она это знала, но вот соотнести мерца с парнем из своего прошлого могла пока с трудом.

   – Кто из нас всю жизнь в Регьярде прожил? - возмутилась я. – Неужели ты в первую встречу не распознала?

   – У меня, знаешь ли, не такой большой опыт общения с мерцающими, – огрызнулась любимая подруга.

   Жалко ее.

   Только-только планы на будущее сложились, а тут…

   – Между прочим, ему тебя нагадали.

   – Что?!

   – Следуя за мной, Чейтон должен был найти свою судьбу. – Надеюсь, не слишком перековеркала.

   – А он понял все буквально и нацепил на тебя метку, – закончила за меня ведьма.

   – Угу.

   Злосчастная лестница осталась позади.

   Небо, у меня сейчас сердце выскочит! Между прочим, вместе со всеми остальными органами.

   – Так он ещё и тупой, – выдала неожиданный вывод ведьма.

   – Ну… он все-таки мерц. И инкуб. - Вот только ковыряний в чужой личной жизни мне сейчас и не хватало! – И, возможно, в тот момент не был в восторге от идеи обзавестись постоянной девушкой.

   – Вот пусть и дальше гуляет, - постановила Милли. – Мне инкуб со скудными умственными способностями не нужен.

   – Но…

   – Он мерц, уяснила уже. А Роди успешный делец, - ведьминские мысли свернули в неожиданную сторону. – Не вижу между ними особой разницы.

   Намучается Весенний с ней. Даже жаль немного беднягу.

   Хотя… нет.

   Запыхавшиеся и взмокшие, мы выпали из Мерцающего в дом Холда.