Скверная

   Экипаж остановился у дома, и я пожалела, что здесь нет ни ограждения, ни, соответственно, ворот. Сейчас бы они пригодились. Очень. Потому что поблизости замер и ждал ещё один экипаж. С императорскими знаками. И одновременно с нами из него тоже выбрался пассажир.

   Его высочество Исанар собственной персоной. Чтоб его шемли драли!

   Вот вроде бы наследник престола и не сделал лично мне ничего, но я испытывала к нему резкое неприятие.

   Ах да, он ходячий труп. Наверное, это кое-что объясняет.

   Не подозревающий о моих мыслях «принц» размашистой походкой человека, которому принадлежит весь мир, направился к нам.

   – Брат… – Холду достался проникновенный взгляд.

   – Я не считаю тебя братом, – холодно отозвался мой маг.

   Рука рефлекторно вцепилась в его рукав. Вдруг наделает глупостей? Вдруг раньше времени проявит себя? Вдруг…

   – В пятнадцать я тоже жаждал быть единственным сыном в семье. – Уголки губ чужака дрогнули в снисходительной улыбке. По мне едва скользнул безразличный взгляд. – Отошли ее в дом и поговорим.

   Что-о?!

   Они оба сошли с ума, если думают, что я оставлю их наедине!

   Пальцы сжали ткань крепче. Почти до боли.

   – Нам не о чем говорить, – равнодушно бросил Холд, стряхнул мою руку с рукава, но раньше, чем я успела возмутиться, поймал пальчики и переплел со своими пальцами.

   – Примкни ко мне, – наплевав на мое присутствие, перешел сразу к сути Исанар. - Останешься жив и получишь не только Регьярд, но и огромную власть в Империи. Будешь вторым человеком после меня.

   – Катись во мрак, - не впечатлился предложением Холд.

   – Ты идиот? - Кажется, у кого-то все-таки сдали нервы.

   И мне послышались шипящие нотки в голосе, хотя никаких шипящих звуков произнесено не было.

   – Сойди с дороги.

   Выполнять требование незваный гость даже не думал.

   Ожидаемо.

   Холд, намереваясь просто спихнуть «брата» со своего пути, шагнул вперед. Я была вынуждена сделать то же самое, поскольку мы все ещё держались за руки. И вот тут что-то пошло не так. Опять-таки ожидаемо.

   Самозванец не просто не сдвинулся с места, но как будто немного подался в нашу сторону. И ловким движением пальца чуть сдвинул темный камень на перстне вверх. Из освободившейся полости змейкой выскользнула темная дымка.

   Выругавшись, Холд попытался закрыть меня собой, но… меня вел дар. Не усилителя и не тот, которым связанный со мной маг невольно поделился. Нечто совершенно иное. Сильное. Окрыляющее. Делающее меня наконец полноценной.

   Настоящей собой.

   Встретила змейку ладонью, всплеском золотых искр – и тьма с шипением растворилась.

   Глаза Исанара расширились от возмущения. Его облик слегка поплыл, не оставляя и малейших сомнений в том, что мы с Холдом оказались правы во всех своих догадках. Все ещё ведомая даром, я попыталась дотянуться до «принца», но второй раз трюк не удался.

   Он в ужасе попятился.

   Удар темной магией.

   Щит, выставленный Холдом.

   Наше частое дыхание.

   И грохот отъехавшего экипажа.

   Не до конца веря в реальность происходящего, я посмотрела на свою ладонь, где под кожей таяли золотые искры. Невероятно. И… красиво, чего уж скромничать.

   Простонав очередное ругательство, Холд втащил меня в дом.

ГЛАВА 15

– Что это было? – Стоило нам оказаться в безопасности, Холд моментально припер меня к стенке.

   Строгий такой.

   У-у-у…

   – Магия. – Сдержать до неприличия счастливую улыбку не получилось.

   – Клодия! – нарычали на меня.

   Ничего он не понимает!

   А я, словно внутри поселилось мое личное солнце, вся светилась от счастья.

   Поднырнула ему под руку, высвобождаясь из ловушки, и закружилась по небольшому холлу.

   – Тарам-пам-пам-пам-пам… У меня теперь есть нормальная магия! Представляешь?! И-и-и-и-и!..

   Холд закатил глаза.

   И вот эта его реакция мне совершенно не понравилась.

   – Ты не рад за меня? – Остановилась и опасливо всмотрелась в него.

   Маг смущенно кашлянул.

   Мра-а-ак.

   Я всерьез собралась обидеться.

   – Почему ты мне не сказала? - У него, как выяснилось, тоже имелись претензии.

   – Оно само как-то получилось. – Я нервно дернула плечом. – Эти способности проявились только сейчас, при тебе.

   В пару шагов оказавшись рядом, Холд мрачной скалой навис надо мной, сжал плечи и требовательно всмотрелся в глаза.

   – То есть, ты решилась использовать магию, о которой совсем ничего не знаешь? – уточнил вкрадчиво.

   С его слов звучало как-то… вообще не так!

   Что тут возразишь? Я пожала плечами.

   – Ты понимаешь, что они могли сработать как угодно? – напирал маг. – Или не сработать вообще?

   – Не могли, - пробурчала обиженно. Так хотелось, чтобы он порадовался за меня, а он… – Я чувствовала.

   – Чувствовала она!

   Обидно так стало.

   И ресницы вдруг оказались мокрыми…

   – Ты просто не рад за меня. – Я опять вывернулась из его хватки. - Не хочешь, чтобы у меня была независимая от тебя магия.

   – Дурища, - припечатал Холд.

   Одинаково недовольные друг другом, мы разошлись по комнатам.