Скверная

Поиски принесли какие-никакие результаты. Например, мы наткнулись на кладовку, в которой хранился целый ящик с записочками от влюбленных поклонников бабушки Розабель, притом некоторые настолько слащавые, что меня начало мутить с новой силой. А Милли просто начало. Когда же с полки прямо на нас посыпалось старомодное, но весьма фривольное белье, мы с хохотом рванули оттуда прочь.

Выбежали в гостиную и согнулись, отчаянно дыша и пытаясь унять смех.

Хух.

– А тебе не кажется, что запашок тут сильнее? – задумчиво протянула ведьма.

Не знаю. Мне уже ничего не кажется. Просто хочется разрыдаться и кого-нибудь сглазить. Но мне таких способностей природа не дала, так что пришлось вместе с Милли шаг за шагом обходить гостиную и принюхиваться.

Столкнулись у камина.

– Фу.

– Вот здесь.

– Дейлис, какого мрака?! – Я вспомнила, что все-таки унаследовала этот дом и сущность вместе с ним. Вспомнил бы об этом еще кое-кто!

– Понятия не имею.

– Отлично, – с недоброй решимостью объявила я. – Дейлис, разожги камин.

– Ты уверена? – отразился от стен провокационный вопрос.

– Уверена!

В камине блеснула теплая искорка. Через мгновение там вспыхнули появившиеся словно из ниоткуда дрова, но еще раньше из дымохода вырвался черный дымок и принялся хаотично метаться по комнате, оставляя за собой не только дымные следы, но и тошнотворный запах.

Мрак…

Кошмар.

Ужас!

Это что, нечисть?

– Катастрофа! – Кажется, впервые Дейлис была согласна со мной. – В моем доме завелся фамильяр!

– Что-о?! – охнули мы с ведьмой.

– Кто? – парировала несносная сущность.

Я требовательно воззрилась на Милли, но она лишь пожала плечами.

– Ну, это закономерно, – лились тем временем в воздухе рассуждения. – Где ведьма, там и фамильяр. Обязательно. Да.

– Она меня разлюбит, – опечалилась невольная виновница творящегося в доме безумия.

– Опоссумы, когда боятся, могут прикидываться мертвыми и испускать неприятный запах. А этот еще и с магией, поэтому все природные способности приумножаются, – словно книгу какую-то процитировала Дейлис. А потом вдруг как заверещит: – Эй, мои шторы!

Поздно. Старинная и, наверное, дорогая штора натурально сгнила.

– Точно разлюбит, – всхлипнула ведьма.

Зверек, рассмотреть которого все еще не представлялось возможным, рванул к креслу.

Что-то там громко затрещало.

Дейлис завыла, как многовековое привидение.

– Останови его, – велела я Милли.

Раздражение почти полностью ушло, уступив место любопытству. Я всегда умела собраться, когда иначе никак.

– Я?! – ужаснулась ведьма.

– Это твой фамильяр, – напомнила ей я. – Ты можешь.

Милли с сомнением покосилась на мечущийся по гостиной разрушительный вихрь.

Я ободряюще сжала ее плечо.

Что там причитала Дейлис, никто не слушал.

– Прекрати немедленно! – скомандовала ведьма. И, когда не подействовало, властно ткнула в сторону магической живности пальцем, как если бы это была волшебная палочка. – Ты! Живо замер!

Внутри черного дымка сверкнули зеленью искры.

Зверек шмякнулся на стол, растопырив лапки и вытаращив маленькие глазки. Стол при этом уцелел. Что там говорила Дейлис про «прикидываться мертвым»? Кажется, он использовал такой трюк. А значит, напуган, отсюда и все представление.

Мы с Милли осторожно приблизились. Нужна там была только она, но любопытство толкало вперед и меня тоже. Из фамильяров прежде мне доводилось видеть только котов, а тут опоссум. Крупненький, серенький, лапки смешные и чуть удлиненный нос, заканчивающийся чем-то вроде розового пятачка.

– Будешь Дымок. – Милли осторожно погладила двумя пальцами мягкую шерстку.

Опять полыхнули искры, но в этот раз намного ярче.

Магическое чутье подсказало, что у них окончательно сформировалась связь. Не время думать о том, что чутье не может мне ничего подсказывать. У меня его в принципе не должно быть.

Фамильяр слабо, неуверенно пока шевельнулся.

– Только не порть здесь больше ничего, – предупредила ведьма. – И не воняй без уважительной причины.

– Обычно у магических помощников не столь ярко выраженные способности, – осторожно заметила я. – А еще это чаще всего коты.

– Вот только у нас необычная ведьма, – вместо Милли ответила Дейлис. – Сама знаешь, при каких обстоятельствах пробудился ее дар. Или же появился, как одна из местных аномалий. И ее фамильяр – это выражение того, что творится у нее внутри.

Моя ответственность закусила губу… и промолчала.

Я повторно сжала ее плечо в знак поддержки.

Обидно осознавать, что даже фамильяр одареннее меня, но, думаю, я смогу как-нибудь смириться.

– Дейлис, найди, пожалуйста, для него клетку. – Управлять ситуацией все еще приходилось мне.

– После того, что он сотворил с моим домом, я для этого монстра и пальцем не пошевелю! – возмутилась вредная сущность.

Разумеется, ничего похожего на клетку или удобный домик для опоссума в пределах видимости не появилось.

Дымок испуганно взвился, чтобы в следующий миг оказаться на руках ведьмы. Милли прижала свое внезапное обретение к груди.

– Сильный, зараза, – простонала Дейлис. – Моей магии не хватает, чтобы восстановить то, что он испортил.