Скверная

– Ладно, – пробормотал он хрипло. – Потом поговорим.

И опять без предупреждения переместил нас.

Кхе-х.

Тактика «ты наказан и больше я с тобой не разговариваю» перестала работать довольно быстро. Мне первой надоело отсиживаться в комнате и дуться. Зная Холда, это могло тянуться вечность. А что, удобно: я здесь, никуда не денусь, еще и голову не дурю. Сплошные плюсы!

Поэтому нет.

Тем более что мне пришла в голову другая идея.

Переодевшись в свежее платье, уложив волосы и набросив на плечи пальто, я заглянула к нему в кабинет. С удовлетворением подметила вопросительно вздернутую бровь и опаску во взгляде. Ага!

– Куда-то собралась? – И в голосе напряжение.

Ухмыльнувшись про себя, я с самым невинным видом задала встречный вопрос:

– Что можно подарить такого фейховского, чтобы на память и ведьме приятно?

– Подарить? – переспросил Холд, продолжая опутывать меня собственническим взглядом.

Я картинно закатила глаза.

– Фейх, имей совесть! Моя лучшая и самая близкая подруга уезжает, далеко и, возможно, навсегда. Неужели не дашь мне попрощаться?

Тьма в его взгляде всплыла к поверхности.

– Клодия…

– Холд?

– Я ей больше не доверяю.

Здраво рассудив, что на его месте говорила бы то же самое, я подбавила в голос ласковых ноток:

– Главное, мне доверяй. А хочешь, дай маячок или защиту на твое усмотрение.

– Ладно. – Маг медленно выдохнул.

– Так что с подходящим подарком? Поможешь?

Идшталь мог предложить безуминку на любой вкус, в этом мой план частично и состоял. И замечательно, что мне удалось вытащить с собой Холда, уж он-то знал, куда идти. Магазинчик со всякими хитрыми штуковинами расположился вроде бы на виду, но запрятался так, что сама бы я его не нашла. А Холд меня туда привел и сразу же накидал несколько вариантов.

Расческа, от которой вылезут все волосы. Это он еще не простил Милли. Монета, которая всегда будет возвращаться вдвойне. Но с таким другом, как Даник, у Милли не предвидится недостатка в работе, так что этот вариант я тоже отвергла. А вот каменная ящерка с глазами-ониксами мне сразу приглянулась. Когда же Холд объяснил, что это почтовик, способный доставлять послания сквозь измерения, решила – беру! Обеспечим нашей парочке связь.

Судя по довольному блеску в глазах Холда, он тоже рассчитывал на что-то подобное. Чейтон хоть и инкуб, все же брат, а Милли слишком ведьма, чтобы уступить ее в столицу.

Розыск Роди возобновили, но никаких следов пока не обнаружили, поэтому Холд проводил меня до дома. Точнее, опять переместил на крыльцо. Дождался, пока подруга впустит меня, и, пообещав вернуться через три часа, исчез.

– Дейлис, можно нам чай в библиотеку? – Я чувствовала себя здесь гостьей. Совершенно не ощущалось, что этот дом мой.

– Как скажешь, – наигранно недружелюбно отозвалась домашняя сущность. – Только там теперь мастерская.

– Идем. – Милли увлекла меня в свое ведьминское пространство.

Читалось какое-то напряжение в ее плечах.

И рука, которой она придерживала мою руку, вспотела. Я это даже через ткань почувствовала.

Концентрацию темной магии тоже почувствовала.

Уже потом заметила вторую клетку.

– Милли!

Какова вероятность, что Дымок решил расширить жилое пространство?

Вот и я думаю, что вряд ли. Он и в первой-то клетке почти не бывает. Тем более что при ближайшем рассмотрении во второй клетке обнаружился черный петух с жидким хвостом и совершенно ошалевшим взглядом.

– Петух?! Серьезно? – Стало так смешно, что даже разозлиться по-человечески не получилось.

– Их в жертву приносят в определенных ритуалах, – убила честностью дорогая подруга.

Мра-а-ак.

– Милли!

– Что? – В ее глазах сверкнули магические огни, а от волны силы книга подвинулась на другой конец стола. – Знаешь, сколько он меня мучил?

Знаю.

Осуждать ее при всем желании не получается.

– А Холду я что скажу? – Пожалуй, договориться с собой осталось только по этому поводу.

– Правду. – Ведьма пожала плечами, скрытыми под тканью черного платья. – Он поймет, если ты объяснишь. Ну, может, позлится немного. Но, в конце концов, какая разница, кто его убьет?

Петух в клетке жалобно кукарекнул.

Наверное, ему была разница.

– Только дождись, пожалуйста, пока я уеду, – попросила Милли. – Мы с Виорданом договорились встретиться завтра на рассвете.

– Ладно, – прекрасно понимая, что поступаю неправильно, согласилась я.

Ведьма порывисто меня обняла. Ее сердце колотилось быстро-быстро, а значит, она до последнего опасалась моей реакции.

На столе появился поднос с чаем и пирожными.

Жертвенный петух в истерике хлопал крыльями, но нам не было до него дела. Нам бы наговориться на прощание.

Глава 16

Я опасалась, что Холд почувствует себя уязвленным, получив предложение побыть проводником между мной и туманом, но этот непредсказуемый тип хмыкнул и выдал:

– А это может сработать…

Обидеться даже не подумал.

Ну… ладно.

Наша связь действовала еще до того, как мы прибегли к помощи магии. С Каем я чувствовала себя сильнее. Спокойнее. И не сомневалась, что все получится. Не могло не получиться!