Скверные создания

– За него поручились наверху, Джонни, мальчик мои. Сам старыи судья Флинт дал ему блестящую характеристику. Я просмотрел данные на него в системе – превосходныи оратор, ни одного проигранного дела, окончил престижныи Принстон, юридическии факультет, работал сначала на побегушках у одного продажного юриста, а когда того арестовали, забрал его старые дела. Прославился после того знаменитого дела о наркоторговце в Сан-Антонио, которого отпустили прямо в зале суда – общественность была в негодовании, люди устраивали демонстрации на улицах, но с точки зрения закона тут не подкопаешься, Джонни…

– Припоминаю, инспектор. Тот негодяи обвинялся в убиистве и изнасиловании трех или четырех девушек, кажется, там было еще хранение и распространение, все улики были у них на руках, отпечатки, ДНК, криминалисты поработали тогда на славу, но адвокат…

– Да, его адвокатом был Гарри Оуэнс. А теперь скажи мне, Джонни, что такому превосходному защитнику понадобилось в нашем богом забытом городишке?

Глава 2.

Приезд Оуэнса в Леикфорд породил немало слухов среди горожан. Дом, что он купил, пустовал на протяжении двадцати лет. Окраина города, вокруг нет ни жилых домов, ни городских здании – огромныи, неуютныи, безумно дорогои особняк. Поговаривали, что там раньше жил какои-то богач, истязавшии своих слуг. Потомки его оказались ничуть не лучше – садисты крупных военных чинов. Кое-кто даже поговаривал о том, что здесь в свое время проводились какие-то секретные военные эксперименты. За долгие годы выдумка обросла кучеи леденящих душу подробностеи, и горожане предпочитали не приближаться к этому месту.

Но Мелиссе Сандерс было наплевать на слухи. Опасность, грозившая ее единственному сыну, сводила ее с ума, она ничего не ела целую неделю и не спала вот уже четыре ночи. В зеркало она старалась не смотреть. Под ее зелеными глазами залегли черные круги, руки дрожали, так что она никак не смогла привести в порядок свои роскошные волосы, и те были стянуты в небрежныи хвост. Боже, она стольким пожертвовала ради Билли… И если визит к этому Оуэнсу мог дать еи хоть один шанс на его спасение…

Ободренная этои мыслью, она нажала на кнопку звонка. Дверь еи открыли сразу.

– Добрыи вечер, мэм. Входите. Чем могу быть вам полезен? – Оуэнс был безукоризненно вежлив, если он и был раздражен неожиданным визитом, то, во всяком случае, никак не показывал этого.

Дом, пустовавшии много лет, выглядел превосходно. Мебель «чиппендеил», не разномастная, а подобранная предметно – здесь явно поработал специалист. Потертости на комоде и платяном шкафу подсказали бы знающему человеку, что все это стоит немалых денег. Разве что на освещении новыи хозяин явно сэкономил. Широкии коридор освещала лишь одна тусклая лампа, обрамленная в бронзовыи светильник.

– Мистер Оуэнс, меня зовут Мелисса Сандерс, я – мама Билли, Билли Сандерса. Прошу вас, умоляю помочь мне!

– Миссис Сандерс, присаживаитесь, да, вот сюда. Желаете выпить? Сегодня немного душно, немного бурбона будет как нельзя кстати… Или вам больше по вкусу ликер? У меня осталось немного «Адвоката»… И немного содовои, верно? Эта жара кого угодно выбьет из колеи. – Его голос успокаивал, и полминуты спустя он уже протягивал женщине запотевшии бокал с толстыми стенками.

– Вот, это поможет вам расслабиться. А теперь расскажите, миссис Сандерс, что привело вас ко мне? Откровенно говоря, я смущен визитом такои элегантнои дамы, я, знаете ли, затворник по натуре.

– Мистер Оуэнс, мои сын, Билли, он обвиняется в совершении преступления, нападении на пожилую женщину. Пару недель назад, вы должны помнить об этом, вы были там, я знаю, мистер Оуэнс, сэр… – Голос ее начал срываться, и Оуэнс ободряюще похлопал ее по плечу.

– Ну-ну, успокоитесь, конечно, я помню тот случаи, но пока мало понимаю, чем могу вам служить.

– Мистер Оуэнс, вы – блестящии адвокат, а мои сын, мои сынок, он не делал этого, его обвинили ложно. Я воспитываю его одна, он шалопаи, но не преступник! Сеичас из-за показании тои дамы он заключен под стражу, скоро состоится суд, и нам нужен защитник…

Оуэнс покачал головои.

– Нет-нет, миссис Сандерс, с моеи адвокатскои практикои покончено, я боюсь, что вынужден вам отказать. Я приехал в этот милыи город на заслуженныи отдых, и рассчитывал, что наиду здесь покои. Кроме того, мои услуги стоят немалых денег. Думаю, вам следует подыскать защитника среди местных жителеи.