Скверные Земли

На лице матери не отразилось никаких эмоций, но я приметила, что ее дыхание участилось.

– Я ведь держал вас в своих руках, когда вы были детьми. Научил вашему первому заклинанию, – горько сказал Тэд, – и был лучшим другом вашего отца.

«Что? Почему он мне не сказал?»

– И повернулся к нему спиной. К нам! – Эабха сделала шаг вперед, закрывая глаза.

– Нет. Твой отец отвернулся от всего, что мы чтили. Он предал все. – Тэд воткнул посох в землю.

– Ты слепой высокомерный дурак. – Морган подошла к сестре, напряжение росло.

– Следи за словами, Морган, – ответил Тэд ей так, словно она все еще была ребенком, но смотрел он на мою мать. Мне показалось, что в его глазах мелькнул страх.

– Ты хотя бы знаешь, что случилось на самом деле? – Мать воткнула рукоять своей боевой косы в землю, приблизившись к Тэду. – Что произошло с этим кланом под властью Анейры? Что она сделала с моим отцом?

Тэд попытался выпрямиться, расправив плечи так, словно собирался защищаться, но не от магии, а от ее слов.

– Тебе известны слухи о ней? О ее больных и извращенных способах наказания. О контроле.

Тэд покачал головой.

– Ты не понимаешь.

– Нет, это ты не понимаешь. Ты не знаешь, через что он прошел, прежде чем умереть. – Эабха сделала еще один шаг. – Ты всего лишь трус, Тэдган. Предатель.

Глаза Тэда вспыхнули, и он неуклюже направился к матери, пока между ними не осталось всего несколько шагов.

– В своей жизни я совершил много того, чем не горжусь, но больше всего я сожалею о твоем отце. Если бы я мог отмотать время вспять, я все равно бы поступил так же. Он сделал свой выбор и был готов рискнуть своей семьей. И все ради нее!

– Потому что он хотел нас освободить, – сказала Морган.

– Нет! – рявкнул Тэд. – Ваш отец убил короля фейри и всю его семью для Анейры.

Клан матери резко втянул в себя воздух так, словно Тэд ударил их всех.

– Ты лживый отвратительный тролль. – Лиам рванулся вперед.

Моментально Тэд зашевелил губами, и от него вырвался свет, который отбросил Лиама в сторону – его тело шлепнулось на камень так, словно тот был куклой.

– Не бросай мне вызов, мальчик, – проворчал Тэд, – может, я и выгляжу дряхлым и старым, но я могущественнее всех вас, вместе взятых, – сообщил он. – И я единственный, кто знает, что произошло на самом деле. Дело твоего отца – Балфура – действительно вначале несло благие цели, но его эго, влияние и жадность начали расти.

– Жадность? – раздраженно спросила Морган.

– Ему не нужны были деньги, лишь власть. Для большего контроля. Он начал забывать про свои первоначальные цели, сильнее погружаясь в черную магию и насилие. А потом появилась она, молодая красивая принцесса, и говорила ему то, что он хотел слышать. Незадолго до того, как они стали любовниками.

– Это неправда. Наша мать была любовью всей его жизни, – прошипела Морган.

– Была. Но на тот момент ваша мать была уже как четыре месяца в могиле. А он растил двух дочерей в одиночестве, убитый горем. Она использовала это в своих интересах.

– Нет. Нет, не верю. – Рори покачал головой. – Балфур никогда бы не влюбился в нее, он бы смог разглядеть, что она дьявол во плоти.

– Тогда она такой не являлась. Анейра на тот момент была потрясающей юной принцессой, будущей королевой, много говорила о переменах, надежде и модернизации старых обычаев. Он не видел ее манипуляций и хитрости. Не понял, как она обвела его вокруг пальца, проникла в голову. Секс – мощный инструмент принуждения, и, судя по тому, что я слышал, даже в молодости Анейра была убедительной. Я его предупреждал. Просил не делать этого, но он попал под чары Анейры. Они планировали, что Балфур убьет своего хозяина и всю его семью, включая прислугу. Анейра подтолкнула его к этому. Тогда он бы получил свободу, и, когда Анейра стала бы королевой, они смогли бы раскрыть свою связь. Но это оказалось ловушкой. И когда твоего отца поймали вместе с сообщниками, Анейра поддержала своего отца, заявив, что способности друида Балфура одурманили ее и поэтому она легла с ним в постель против своей воли. А также то, что весь его клан должен быть наказан. На века.

Тэд коснулся своего лба и закрыл на мгновение глаза.

– Не могу представить, какую боль ощутил твой отец в тот момент. Но вместо того, чтобы ненавидеть ее, он продолжал выполнять ее приказы. Я слышал об извращенных методах контроля Анейры, но твой отец оказался невольным игроком. Она заставила Балфура присоединиться к тем, кто выслеживал нас во времена геноцида друидов.

Я немного читала об этом в книгах. Друиды создали четыре сокровища племен богини Дану – старое название, пришедшее из потустороннего мира, – и спрятали их. Даже Анейра не смогла разрушить чары, скрывающие их местонахождение. Могли только друиды. Поэтому она устроила геноцид. Пытала и убивала, чтобы кто-нибудь разрушил эти чары. Анейра пропагандировала порочность друидов для того, чтобы на них охотились.

Но ни один друид ей не уступил.