Скворцов-Степанов

«аа) мы идем до таких-то средств борьбы; нельзя ли информироваться — до каких вы? Неофициально, приватно!! бб) мы вносим то-то в смысле сил, средств и пр.; нельзя ли информироваться, что способны внести вы в «внедумскую» борьбу… вв) способны ли дать деньги? гг) создать нелегальный орган? и т. д. Наша цель информироваться и подтолкнуть на всякое активное содействие революции…»[27]

По поручению В. И. Ленина Иван Иванович Скворцов-Степанов и большевистский депутат IV Государственной думы Григорий Иванович Петровский вели переговоры с А. И. Коноваловым о предоставлении денег партии большевиков. Они крайне требовались не только для ведения «текущих партийных дел», но и для созыва совещаний и конференций, подготовки съезда партии, который намечалось провести в 1914 году в Поронине или Кракове, а также для расширенного выпуска нелегальной литературы. Это, пожалуй, самое реальное, что в те дни можно было получить у представителей либеральной буржуазии, игравших в революцию.

Начальник Московского охранного отделения доносил департаменту полиции в мае 1914 года: «В августе текущего года, под легальным прикрытием Международного социалистического конгресса, Ленин предполагает во что бы то ни стало организовать партийный съезд. Для организации партийного съезда прежде всего необходима денежная сумма приблизительно не менее 10 000 руб. Эту сумму Ленин предполагает получить от прогрессистов, вести переговоры с которыми поручено литератору Ивану Ивановичу Скворцову (социал-демократ, большевик), проживающему в Москве…»

С началом первой мировой войны обстановка в стране еще более усложнилась. Перед большевистскими организациями встала задача перехода к новым формам борьбы. К моменту объявления войны в тюрьмам и ссылках находились тысячи большевиков, а когда она разразилась, новая лавина репрессий обрушилась на революционеров. Царизм всячески стремился лишить движение руководства, помешать партии поднять трудовые массы на активные антивоенные выступления. Протесты против начавшейся бойни прокатились по всем крупнейшим центрам России. Большевистская партия была выразительницей всего мыслящего и героического в российском рабочем движении, решительно выступая против зловещих планов реакции, против шовинизма. Исключительное значение для правильной ориентировки партийных организаций имели подготовленные В. И. Лениным тезисы «Задачи революционной социал-демократии в европейской войне» и написанный также им манифест ЦК РСДРП большевиков «Война и российская социал-демократия». Тезисы В. И. Ленина были доставлены из-за границы депутатом Думы большевиком Ф. Н. Самойловым в конце сентября 1914 года, а манифест был опубликован в большевистской газете «Социал-демократ» 19 октября (1 ноября).

Эти документы ясно и точно определяли характер и смысл начавшейся войны как войны захватнической, несправедливой и империалистической с обеих сторон. Ленинские произведения рассеяли оборонческие колебания, которые имели место среди московских большевиков и в некоторых других организациях. Поначалу этим страдал и сам Скворцов-Степанов, но после знакомства с тезисами и манифестом он включился в антиоборонческую агитацию, выступив с рядом докладов на собраниях и в кружках.

Ленинские документы были взяты на вооружение всеми московскими большевиками; в одном из донесений полиции осенью 1914 года сообщалось, что изменению позиций московских социал-демократов (большевиков) в крайне нежелательную правительству сторону, проявлению за последнее время твердости по вопросам войны, мира и революции, «конечно, много способствовало получение в Москве известных «Тезисов» Ленина».

С этого времени активизировалась и пропагандистская деятельность московских большевиков, включая прежде всего публикаторскую работу и лекционную пропаганду. Особое внимание уделялось изданию антивоенной литературы. Часть книг и брошюр получали из-за рубежа. С удовлетворением рассказывал Иван Иванович друзьям по партии, что вся эта литература быстро распространялась в рабочей массе и зачитывалась ею до того, «что превращалась в лохмотья».

В целях консолидации сил революционной социал-демократии перед растущей угрозой дальнейшего усиления сил империалистической реакции в условиях кровопролитной войны решено было созвать совещание московской и петроградской социал-демократической интеллигенции. Среди участников совещания — И. И. Скворцов-Степанов, П. Г. Смидович, Максим Горький, Л. Н. Радченко, В. П. Милютин, В. И. Яхонтов, В. Н. Лосев. П. П. Маслов и другие. Объединенное совещание проходило в январе 1915 года. Присутствовали и представители меньшевиков, которые сразу же внесли резолюцию, предлагавшую одобрить деятельность меньшевистской фракции в IV Государственной думе и признать эту фракцию как представлявшую всю РСДРП. (Большевистские депутаты Думы к тому времени были сосланы в Сибирь).