Сквозь Африку

Организационная подготовка. Слот на участие я купил за 280 долларов в Гвинее в конце апреля. Оказался две тысячи восемьсот шестьдесят восьмым человеком. Добравшись до Дурбана, мне нужно было пройти регистрацию и разобраться со всеми правилами проведения соревнований. А их оказалось очень много. Девяносто страниц на английском. И я даже не представлял, а можно ли вообще принимать участие в соревнованиях на деревянном горном велосипеде с диаметром колес двадцать девять. Все затруднялось тем, что я не говорю и не понимаю по-английски (начал учить за пару недель до старта). Друзья в комментариях к моим постам писали, что организация в Дурбане очень слабая, и я не представлял, чего ожидать. В отличие от 99,9 % участников мне, помимо прохождения соревнований, необходимо было еще и обеспечить себя жильем на этот период времени.

Я – любимый сын Бога, и он регулярно посылает мне своих ангелов. Так в Кейптауне я познакомился с Йеном и Лесли, у которых прожил почти месяц, а в Дурбане меня приняла в гости сестра Йена – Алекс и ее муж Кэмерон. Алекс и Кэмерон живут в элитном поселке Умхланга в 17 километрах от Дурбана. Очень красивое место.

В гости в Умхлангу я приехал в четверг, а в пятницу был первый день регистрации.

Собирая велосипед после перелета, я обнаружил, что нижняя часть бамбуковой рамы лопнула. Вероятно, во время погрузочно-разгрузочной работы с багажом персонал аэропорта ударил велосипед о какой-то угол. На раме оказалось аж три трещины, одна очень существенная, длиной 35 сантиметров, и две совсем тоненькие, но тоже длинные.

Трещина бамбукового велосипеда – это очень плохо. Как он будет вести себя дальше, я не представляю. Однако я собрал моего деревянного друга и в пятницу утром отправился в Дурбан на регистрацию. Регистрация проходила в центральном казино Дурбана Suncoast Casino. Suncoast Casino – это большой красивый комплекс, включающий в себя сеть ресторанов, казино, большой отель, спа-зоны, множество парковок, и вся эта красота на берегу океана с выходом на центральный променад города.

Я без труда нашел зал регистрации, прошел процедуру, получил сертификат триатлета, заплатил за него еще 450 рублей. Мне выдали мой персональный номер, чип, который в день старта нужно было надеть, именно по нему фиксировалось мое время, наклейки на велосипед, шлем и сумки для плавания, бега и велосипеда (в эти сумки убираются необходимые для дистанции вещи). Еще дали шапочку для плавания.

Еще мне хотелось задекларировать мой велосипед и убедиться, что к нему нет претензий у организаторов, но как это сделать, я не смог разобраться. С полученным добром я отправился в магазин покупать гидрокостюм и очки для плавания. Температура воды в Дурбане 21 градус, это довольно тепло. Я мог бы плыть в обычных плавках. Но, пытаясь разобраться в правилах, я так окончательно и не смог понять требования к костюму, должен ли быть гидрокостюм или что-то иное. В итоге купил в спортивном магазине гидрокостюм без локтей и до колен (укороченный вариант). Выбирал по принципу – самый дешевый из имеющихся. Он обошелся мне в 4000 рублей. Также купил очки для плавания за 200 рублей. Размышлял, что если очки будут мне мешать или протекать, то я всегда смогу их просто выкинуть, а вот если их не будет, то придется кого-нибудь утопить, чтобы отнять очки; в правилах я не нашел пункта, который однозначно утверждал бы, что так делать нельзя, но всегда есть риск быть утопленным самому. Теперь к плаванию я был готов.

На следующий день, в субботу, необходимо было перевезти на парковку велосипед и все необходимые для соревнования принадлежности, чтобы разместить их в транзитных зонах.

Транзитных зон на Ironman две. Первая – при переходе с плавания на велосипед. Протяженность этой зоны – 700 метров. Необходимо добежать до своей сумки, снять гидрокостюм, взять сумку, в которой лежат велотуфли, шлем, велоперчатки. Все это в специальной зоне надеть на себя и отправиться за своим велосипедом. Вторая транзитная зона – это переход с велоэтапа на бег, здесь необходимо припарковать свой велосипед, снять велотуфли, шлем и надеть кроссовки и кепку.

Приехав парковать свой велосипед, я естественным образом вызвал море интереса и эмоций, меня фотографировали со всех сторон, интересовались моей историей, искали меня в Instagram и на Фейсбуке. А когда узнавали, что я еще и своим ходом на этом красавце приехал из России, то просто начинали аплодировать. Мне было немножко неловко, но очень приятно.

Всего в соревнованиях принимали участие более трех тысяч двухсот человек. Кроме меня на горном велосипеде был еще только один человек (из увиденных мной за те три дня). Припарковав велосипед и разложив в транзитных зонах сумки, я отправился в Уншглангу отдыхать.

Завтра в семь часов десять минут старт. Приехать надо к шести утра, чтобы все еще раз проверить и подготовить. Собственно, мне особо готовить было нечего: нужно было лишь найти место старта, надеть гидрокостюм, натянуть очки и стартовать.