Сквозь аметистовые очки

Ася сама не знала, что заставило ее подойти к окну. А когда подошла, вскрикнула от неожиданности: она увидела внизу человека! Не Еремина! Это был незнакомый пожилой мужчина. Седой и грузный, он с трудом передвигался с помощью алюминиевых ходунков. Вот он переставил конструкцию – сначала об землю ударились задние ножки – тук, затем передние – тук, а затем мужчина медленно перетащил свое тело. Это был именно тот звук, который она слышала и который казался ей звуком большого, медленно бьющегося сердца. Еще несколько минут, и мужчина скроется из виду.

Ася закричала, забарабанила кулаками по стеклу:

– Помогите! Выпустите меня, пожалуйста!

Мужчина переставил ходунки и сделал еще один шаг вперед. Нельзя было допустить, чтобы он ушел. Ася оглядела комнату, схватила за спинку стул, тот самый, который еще вчера с трудом передвигала, и изо всех сил ударила по окну. Стекло выстояло, мужчина сделал еще один шаг. Нет! Ася ударила еще раз. Стекло даже не дрогнуло. После третьего удара стул разлетелся на части, и в руках у Аси осталась высокая спинка с задними ножками. Сиденье и две передние ножки валялись на полу.

Ася подошла к окну. Человека на ходунках не было. Обхватив голову руками, Ася опустилась на пол и застыла. Все силы ушли на попытку расколотить окно, и ничего не осталось даже на слезы, которые обычно не требовали никаких особых усилий. Она просидела в такой позе, наверное, лет сто. А может, все двести. И вдруг до ее слуха донесся какой-то посторонний звук. Что это? Как будто кто-то пытается открыть замок внизу. Но ведь она не слышала шума подъезжающей машины. Неужели мужчина все-таки увидел ее? Ася попыталась встать, но ноги не слушались. Вытащив из обломков ножку стула, она поползла к двери на лестницу. Здесь звук был слышен гораздо сильнее. Сомнений не оставалось – кто-то пытался открыть замок. Держась за перила, Ася подтянулась и встала на ноги. И в этот момент дверь распахнулась. На пороге стоял мужчина с ходунками и внимательно смотрел на нее. Зажав ножку стула в кулаке, чтобы при необходимости использовать ее в качестве оружия, Ася устремилась вниз. Проскользнув между мужчиной и дверной коробкой, она оказалась в комнате, заставленной картинами. Рассматривать было некогда – прямо перед ней дверь, за которой была свобода.

– Не ходи! – громким лающим голосом сказал мужчина. – Там лес! Опасно! Звери!

Для Аси в тот момент гораздо страшнее были не какие-то гипотетические звери, а вполне реальный человек за спиной, и, не обращая внимания на его крик, она понеслась к лесу. Конечно, можно было пойти по дороге, но так она рисковала нарваться на Еремина. Кто знает, когда ему захочется навестить свою пленницу.

Водитель автобуса, следующего из Рассветного, был крайне удивлен, когда на подъезде к Николаевке один из пассажиров – взъерошенный студент с рюкзаком – попросил его остановиться. Приспичило, что ли? Так скоро станция, подумал он, но просьбу выполнил. Парень выскочил из автобуса и со всех ног понесся к припаркованной неподалеку темно-серой «Тойоте».

– Приветствую, Тимур Михайлович! – Федор обменялся с Молчановым рукопожатиями. – Есть координаты?

– Есть, конечно, – медленно трогаясь, сказал Тимур.

– Дайте мне! – потребовал Федор. – Я тоже хочу контролировать.

Тимур, понимая, что проще дать Федору требуемое, чем объяснять почему «нет», молча протянул ему свой телефон.

– Ага, спасибки! – радостно засмеялся Федор и, периодически сверяясь с телефоном Тимура, перенес координаты домика лесника в свой смартфон.

– Кофе хочешь? На заднем сиденье в сумке термос.

– Тимур Михайлович! Вы просто кофейный гений! Печеньку хотите? – И Федор выудил из кармана пакет с раздавленным в мелкую крошку печеньем. – Ну да, немного помялось. Зато вкусное!

– Кушай, Федор, кушай!

В ответном вздохе Лебедева слышалось явное облегчение.

Километров через десять они свернули в лес. Деревья обступили дорогу, сплелись над ней ветвями, образовав своеобразный тоннель. Видимость была ограниченной, и Тимур плелся со скоростью пешехода. Федор обстановку оценивал правильно, поэтому сидел смирно и не требовал ехать быстрее. Дом вынырнул из темноты абсолютно неожиданно. Темный и неприветливый, он казался по-настоящему нежилым.

– Приехали, – резко затормозив, заявил Тимур.

Лебедев выскочил первым. Подсвечивая дорогу фонариком мобильного телефона, он рванул к дому. Тимур, оставив фары включенными, последовал за ним.

– Михалыч, дверь открыта! – придушенным голосом прошептал Федор.

– Стой, не входи! – скомандовал Тимур. Куда там! Разве может что-нибудь остановить охваченного сыщицкой лихорадкой Лебедева?

– Ой, Михалыч, тут кто-то лежит, – закричал парень. И в тот же момент вспыхнул свет. – Михалыч, кажется, это Снегирев!

– Кажется или Снегирев?

– А я откуда знаю? Я его и видел-то только на автопортрете. Мужик с волосами – вроде похож.

– Мы с тобой тоже мужики с волосами!

Мужчина вдруг пошевелился, застонал.

– Надо «Скорую», Михалыч! А что мы им скажем? Как они сюда приедут?

– Дай, я сам поговорю.