Вовремя выхватив Мьёльнир, Тор перелетал с уступа на уступ над бурлящим жерлом вулкана. Жар обжигал кожу. Если бы Тор не был богом, он бы сгорел в мгновение.
«Не туда!» – и его рука, которой он хотел остановить Тора, проскользнула сквозь тело.
Трандуил подскочил на кровати, сжимая взмокшие от пота ладони, а перед глазами до сих пор стояли распахнувшиеся а каменной стене глаза, наблюдающие за Тором. Дрожа будто в ознобе, вспотевший, но замерзший, он снова зарылся под одеяло и сжал веки. Уснуть. Вернуться. К Тору, в очередной раз подвергшему себя опасности. Чем сильнее становилась тоска, тем чаще он переносился в своих снах в реальность Тора, упорно разыскивающего его по всей Эа.
- Господин? – Трандуил отвел одеяло и направил взор на стоявшую поодаль служанку. – Вам нездоровится, господин? Уже давно день.
- Оставь меня!
Девушка скрылась, и Трандуил попытался снова погрузиться в сон. Последнее время он все чаще проводил в постели, предпочитая скитания Тора реальной жизни. Дни для него превратились в ночи, и он вставал лишь за тем, чтобы что-то перекусить и найти в древних книгах описание мира, который в очередной раз увидел глазами Тора.
Ётунхейм. Юсальфхейм. Нифльхйм… Темные, обваливающиеся пещеры, пропасти, у которых не было дна, ущелья и расщелины, скрытые от взора Хеймдалля. Сколько всего было? А сколько минуло лет? Эльфы не властны над временем, и не чувствуют его хода. И сто лет – лишь мгновение в их жизни. Но, переживая жизнь Тора, пропуская через себя его чувства и эмоции, и вполне физическую боль, Трандуил понимал, что прошли годы, десятилетия. Может, даже столетие в его мире.
- Мне донесли, ты почти не покидаешь ложа.
Трандуил вздрогнул и отбросил в сторону одеяло. Только не перед ним! Он не будет разговаривать с Одином, находясь в постели. Протянув руку, Трандуил взял халат, накинул на плечи и, встав с кровати, степенно проследовал на террасу.
Борясь с гордостью, но не в силах выдерживать щемящую тревогу, после сна сковавшую сердце, Трандуил спросил, направив взор вдаль:
- Тор… в порядке?
- Он справляется, - слишком поспешно ответил Один и попытался уйти с неудобной для него темы: – Но речь не о нем…
- Он в Муспельхейме, – перебил Трандуил.
- С чего ты взял?
- Тор рассказывал мне об этом мире, - продолжал Трандуил, глядя перед собой. – Земля огненных великанов, самая опасная из миров Эа. Жители этой планеты славятся своей кровожадностью и силой, превосходящей силу асов. Они убьют каждого, кто нарушит договор и ступит на их землю. Особенно того, кто убил наследника их правителя.
- Ты говоришь о том, чего не ведаешь, король. Тор в Асгарде.
- Лжешь!
Трандуил резко обернулся, впервые утратив над собой контроль. Но один вид Одина полностью остудил весь его пыл. Пред ним стоял старик – больной, одинокий, встревоженный. Трандуил читал на его лице ответы на свои догадки: Тор давно не был в Асгарде, и Один не то, что не знал, где был его сын сейчас, но давно отчаялся отследить его передвижения. Воцарилось долгое и напряженное молчание.
- Отпусти меня, Один, - наконец сказал Трандуил, впервые позволив себе просьбу. – Ты ничего не добьешься своим поступком.
- Тор справляется, - повторил Один. - Он в Асгарде, и почти о тебе забыл. И ты забудешь, если перестанешь противиться. Тебе нужно больше гулять. Разве парк не радует твой взор?
Трандуил отвернулся и устало прикрыл глаза.
- Ты хочешь стереть мои воспоминания о Торе, напустив на меня призраков прошлого? – спросил он с едва заметной иронией.
- Если ты думаешь, что мне нравится тебя мучить, ты не прав.
- Сомнительное беспокойство, - усмехнулся Трандуил. – Особенно учитывая, что твой собственный сын сейчас находится на земле, враждебной асам.
- И все же, так и есть, - ответил Один и быстро покинул комнату, оставив Трандуила в отчаянии метаться по своим покоям.
Парк. Трандуил никогда не войдет туда вновь. До тех пор, пока Тор любит и ищет его, и он не сдастся.
***
Тор подавил желание схватить висящий на поясе Мьёльнир и слегка расставил в стороны руки, предупреждая не приближаться близко.
- Я не сражаться сюда пришел! - громко сказал он, отмечая, что огненные великаны и не подумали останавливаться и все больше сужали круг. Огромные, черные и докрасна раскаленные, словно угли, они источали такой жар, что Тор ощущал жжение на своей коже на расстоянии нескольких футов. Сурт – правитель Муспельхейма – восседал перед ним на гигантском выдолбленном в скале троне. – Скажи своим людям держаться от меня подальше!
- А то что?
- Ты знаешь, что!
- Зачем ты явился сюда, Тор, сын Одина, скрытно, если намерения твои не враждебны?
- Не видел смысла разводить демагогию! – отрезал Тор, теряя терпение. Уставший и ожесточенный очередной неудачей, он готов был вспыхнуть от любой искры.
Сурт нахмурился.
- Я знаю, что ты ищешь здесь, - недобро проговорил он. – По Вселенной давно ходит слух, что первенец Одина потерял игрушку.
Тор напрягся, но все же сумел сдержаться.
- Обойдемся без насмешек! - хмуро отозвался он.