Сквозь Пространство

— Его изготовит не маг и без магии же можно использовать. А ещё, к примеру, идеи летательного аппарата, имитирующего крылья птиц. Только вместо взмахов нужно толкать аппарат вперёд и давление воздуха под крыльями будет держать его в полёте. А управлять при помощи отклоняемых механизмом частей крыльев, поворачивая под действием встречного ветра.

— А зачем городить хитрые механизмы без магии, когда уже это есть с магией? Изготовить подобное тоже будет недешёвой задачей, уже по одному описанию, понятно. Какова надёжность такой системы? И чем привести её в движение? Просто упрощение к магии?

Ну не расписывать же им двигатель внутреннего сгорания… А ещё про то, что на массовости и более дешёвых материалах в цене выигрыш хороший. Лучше масштабируется мощность. Только сначала нужно организовать культуру разработки и производства, набить шишек на прототипах и всё прочее… Я не специалист, но это общеизвестное знание.

— А, по-моему, интересно, — хмыкнул Эмиль. — Гордость мага говорит, что достигнуть того же полёта без магии не выйдет, и нет смысла делать не-магический аналог чего-то уже рабочего. Но если это будет механизм, что можно сделать инструментами без магии, может и правда сработает?

Вот — умный человек!

— Только кому это нужно? — вмешалась Элизабет. — И может, прозвучит цинично, но магам не слишком выгодно, чтобы их заменяли не зависящей от магии техникой. К тому же легко сказать «механизм, делающий что-то», а попробуй его спроектировать. Чтобы он работал слаженно, не ломался быстро. Раз мы говорим, что в нём не должно быть зачарований.

Математика и сопромат. Опять же: у них тут даже часы на магии работают!

— На всё нужны средства. Хотя да, гордость говорит, что магия могущественнее. Но мне видится, что у такой механики есть перспективы в некоторых областях. Позволило бы магам заниматься чем-то более возвышенным, чем делать и заряжать водокачки.

— Если бы это было так просто, уже бы создали, — заметил Матти. — Скорее предлагаешь пойти усложнённым и ещё более дорогим путём, с неизвестным результатом. Если есть потребность и свободные люди, проще открыть ещё одну школу артефакторов и курс обучения манипуляции маной с контрактом на оплату постфактум, чтобы даже бедняки смогли вырваться.

Ну да… чтобы заниматься развитием — прогрессорством, нужен базис. Сначала общество удовлетворяет потребность в пище. Потом в удобствах, и наконец, если людей достаточно много, может пустить силы на развитие. И тут все упёрлись в магию. Ещё и плодиться не так уж спешат…

— Согласен, — добавил Готам. — Даже удивлён, что у тебя такое мнение. Такое можно услышать от совсем уж слабых магов или вовсе не-магов.

— Просто считаю, что разумом можно достичь вершин. И в механике есть свой потенциал, — пожал я плечами. Не стал спрашивать: «Как на это смотрят боги?» — у адептки Сахат. Обойдёмся без таких душевных разговоров. И не объяснять же им, что прогресс, особенно с точки материаловедения и механики, должен идти вперёд, а не стоять колом.

Так или иначе, тема стихла, всё же всем хотелось отдохнуть.

Глава 23. Поиски драконьих руин

Мы продолжали прорываться через джунгли, когда Элизабет засекла практически прямо по курсу довольно сильного монстра. Не опасного для нашей группы, но обходить, чтобы не почуял, придётся далеко. Решили забраться на одно из деревьев и попробовать глянуть издалека.

— А, может, просто прибьём? — спросил я, глядя на здоровенную тушу паука метра три ростом.

Мы наблюдали с безопасного расстояния за развернувшейся картиной паучьего логова. Я не арахнофоб, но это существо вызывало почти подсознательное отвращение и неприязнь. Чёрное тело с красными прожилками, покрытое ворсинками, множество глаз.

Оно свило гнездо на нашем пути и сейчас выпивало кокон размером с человека. Конечно, люди тут гости исключительно редкие. Скорее всего, там была равная ему размером животинка. Но сам размер — внушал. Паутину он развернул обширную, так что придётся делать большой крюк, чтобы не задеть никакие нити и всё равно начать сражение, ещё и время потеряв. Лучше напролом.

— Паук Гиза может быть опасен. Я думаю, что обойти его, будет действительно сложно, да и не хочется оставлять такое за спиной с его бесшумностью и незаметностью. А вы что скажете? — спросил Эмиль у остальной группы.

— Я согласна, его придётся долго обходить и лучше уничтожить эту дрянь.

— Тоже поддерживаю, хоть разомнусь, давно ничего серьёзного на практике не применял. Но когда пошумим, сразу идём напрямик через логово паука, на трофеи не отвлекаемся. Я уверен, что с этой дистанции мы легко его прикончим, — также согласился Готам.

— Мне бы не хотелось, но раз у вас такой боевой настрой, то дерзайте, я прикрою, — вздохнул Матти снизу. Отлично, опробую свой замораживающий луч на ком-то живом.

— Я могу атаковать прямо отсюда мощной ледяной атакой. Готам, привлечёшь внимание?

— Хорошо, хотя тебе может ничего и не достаться.