Сквозь страх

— Гирш Шмулевич, — обратился к нему Измайлов, — а что, если дать объявление в губернской газете, что Балабанов пойман и расстрелян. Я думаю, что это подтолкнет Семена Перинова на определенные ходы. Ведь возможно, что он еще не в курсе происшедших событий. Не думаю, что он живет в районе тюремного замка и слышал все, что там произошло. Вполне возможно, что его информатор, о существовании которого вы здесь говорили, лег костьми в перестрелке или же он попал к нам в руки живым. Короче, если Двойник объявится сразу после нашей публикации — значит, его человек в наших руках и он остался без информатора, если не покажет носа у Флоры — он либо в отъезде, либо уже знает обо всем и лихорадочно соображает, что ему предпринять.

Воцарилось молчание. Каждый из присутствующих прикидывал в уме варианты. После короткого раздумья председатель губчека сказал задумчиво:

— А что, неплохая идея. Очень даже неплохая. — И уже решительно: — Подготовьте, Шамиль, объяснение. И немедленно. Копните вкратце и его биографию для пущей убедительности.

На следующий день в казанской губернской газете «Знамя революции» появилось объявление:

«Расстрел Константина Балабанова — Дяди Кости.

Балабанов создал шайку „Сизые орлы“. Грабил и убивал. Был известный на все Поволжье аферист и до революции. Неоднократно судим. Состоял в семнадцатом году негласным помощником у начальника судебно-уголовной милиции Остапко. Ограбили контору „Булыгины“ — 200 000 рублей. Действовали с Остапко рука об руку.

Затем по подложным документам стал начальником милицейского отряда кавалерии. Арестовывал мелких воришек. Содействовал, чтобы его соучастники бежали из-под ареста. Принимал в отряд грабителей. Обставил себя ими. Делил награбленное. Был содержателем притонов. Скупал краденые вещи.

В Суконной слободе он был „королем“, и все воры и жители боялись его.

Все остальные члены шайки — разыскиваются.

Губчека».

Последнюю фразу насчет розыска посоветовал Измайлову включить председатель губчека. Он привел при этом такие доводы: если удастся найти связующее звено между Двойником и шайкой, то это оставляет ЧК шанс использовать этот канал для поимки агента. Ведь такая фраза может убедить или внушить в определенной мере кайзеровскому агенту, что его информатор не смог его оповестить о происшедших событиях вследствие, скажем, ранения или вынужден был затаиться. Тем более этой фразе предшествуют объективные данные, о которых, надо полагать, агент отчасти знает, особенно об автобиографии Балабанова. Да и вообще, коль жив-здоров его информатор, агент меньше будет опасаться и осторожничать.

Не прошло и суток после опубликования этого объявления, как агент Двойник появился на горизонте Суконной слободы. Точнее говоря, по его просьбе соседка Флоры — буфетчица казанского железнодорожного вокзала бросила в почтовый ящик Хайруловой открытку с видом башни Сююмбеки. На обратной стороне было написано:

«Любимая Флора! Приеду из Москвы послезавтра в 16.40. Встречай.

 Твой Семен».

Буфетчица показала, что вечером, перед самым отходом поезда Казань — Москва, к ней подошел довольно представительный мужчина лет эдак тридцати пяти в черном костюме и клетчатой фуражке и уговорил ее (подарив новую косынку) опустить открытку в почтовый ящик дома, где проживает его жена.

— Я поначалу-то хотела отказаться, но, заслышав адресок-то, куды надобно отнесть открыточку, вестимо, согласилась, — пояснила буфетчица Измайлову, наблюдавшему в тот день за домом Флоры. — Ведь и я на Второй Горе живу, можно сказать, бок о бок с этой кралей. Он, мужик-то, и билет показывал, что срочно отъезжает в Москву.

Потом Измайлов подробно расспросил ее о приметах этого гражданина. И по приметам было видно: то был кайзеровский агент Двойник.

Чекисты долго гадали — уехал агент в Москву или нет? Уловка это или нет? Если это очередная каверза коварного Семена, то, конечно, он будет встречаться с ней не на вокзале, а у башни Сююмбеки или, всего скорее, на полпути к башне.

— Неужели появилась реальная возможность взять Двойника? — с неуверенностью в голосе спросил Измайлов председателя губчека. — Даже как-то не…