Сквозь тернии

Яська подивился — в душе он и не надеялся, что из Тимкиного плана, в действительности, выйдет что-то путное. Выходит, ошибался. Он собрался уже кинуться вслед за друзьями, но внезапно спиной ощутил чьё-то присутствие. Этого не было в реальности, потому что там, Яська всё же настиг ускользающих друзей и взмывшую в небеса птицу. Тут же всё обстояло иначе. К нему кто-то «пришёл».

Яська обречённо обернулся. Окончательно поник. Вздохнул и прошептал сквозь слёзы:

— Мне нельзя с ними?

Доктор положил на плечо руку в прорезиненной перчатке.

— Что ты, напротив, им нужна твоя помощь, как никогда. Ты должен идти — только не здесь, а в реальности, — иначе Тьма проглотит их сердца, а что тогда будет даже страшно представить.

— Я одним уже «помог»! — выдохнул Яська в едином порыве отчаяния. — А ведь не стоило! Без меня, они всё-таки жили… чувствовали.

— Они и сейчас чувствуют, — возразил Доктор. — Просто они ушли на другую сторону. Путь ждёт каждого из нас. А они были к нему уже подготовленными. Не то, что современное общество.

— Тогда почему же этого не сделала Росинка?! Ведь она могла помочь намного раньше меня! Но так и не помогла.

— Возможно, у неё были на то веские причины.

— А что если она просто знала, куда именно выведет Путь?!

Доктор вздохнул.

— Она знала, вне сомнений.

— Вот и я о том же! Вдруг там всё намного хуже, чем кажется?! Ведь Росинка и сама говорила — причём не раз и не два! — что там плохо.

— А где хорошо? — Доктор припал на колено, заглянул в раскрасневшиеся от слёз глаза Яськи. — Оглянись вокруг. По-твоему, всем хорошо живётся в ЭТОМ мире?

Яська мялся.

— Да, тут нет кровопролитных войн. По крайней мере, они не везде. А представь, каково жить там, где голод? Или болезнь?

— Но это же совсем не то!

— Что же такое ты имеешь в виду?

— Ну вы же сами говорили, про бесчувственные миры. Вот истинное зло! Им же всё равно на всё! Я не хочу, чтобы Ярослав становился таким! И Огонёк, и Ксанка… и девочка с косой!

Доктор повёл носом — явно улыбнулся.

— А почему ты думаешь, что они попали именно в такое место?

Яська невольно пожал плечами — он не мог дать ответа на этот вопрос. Просто слепая уверенность, ничем особо не подкреплённая.

— Вот видишь, — Доктор выпрямился во весь рост, навис, словно чудовище из мультиков для взрослых. — Знаешь, Яська, людям свойственно ошибаться. Строить из безразличия замки самоуверенности, которые потом, из года в год, рушатся под натиском сомнений. Постройки ветшают изнутри, а это самое страшное. Сознание человека должно быть незыблемым, и именно предрассудки, вознесённые в ранг идеалов, наносят наибольший ущерб. Такой замок с годами рушится, а под его руинами селится призрак. Призрак утраченных надежд. Ведь если бы замка не было, человека могли бы спасти. Так же, просто не знали, с какого бока подойти. А сомнения, сам знаешь, признак чего.

Яська знал: сомнения — прямой признак страха. А где страх, там и Тьма.

— Вспомни хотя бы Росинку. Ведь она вернулась оттуда, где светит Звезда. Но она ничуть не изменилась. Вспомни про прыгалки и про то, что сосредоточено вот здесь, — Доктор снова наклонился, коснувшись острым пальцем Яськиной груди. — Пока здесь бьётся крепкое сердце, твоей душе ничто не угрожает. Как только появятся сомнения — считай, ты пропал. Путь — это всего лишь испытание. Как по нему пройдешь — так и станется в дальнейшем. Выстоишь под натиском сомнений, Звезда не коснётся тебя, в противном же случае — «трансформирует» на свой лад. Именно в этом и заключено истинное зло: когда тебя подстраивают под себя, из расчёта воспользоваться твоей сущностью.

— И что же тогда? — выдохнул Яська.

— Так на свет появляются монстры, призванные уничтожать миры и чувства. Именно здесь, — и палец повторно уткнулся в Яськину грудь. — Вопрос в том, сможем ли мы их удержать, или же они вырвутся наружу, чиня повсюду хаос.

Яська побледнел.

— Разве всё настолько зависит от человека?

— А ты думал… Смешно лишь здесь. Там будет не до смеха, как и не до вечного покоя. Там всё вывернется наизнанку и вот тогда-то и начнётся самое страшное. Я не пытаюсь тебя запугать. Просто хочу отвести от скользкого края сомнений. Тебе рано думать о Пути, но кое-что на ус намотать стоит уже сейчас. И я надеюсь, что после нашего сегодняшнего разговора, ты многое переосмыслишь заново.

Яська склонил голову. Руки, сами собой, полезли в карманы шортиков. С носа закапало.

— Значит, с ними всё в порядке?

— С ними — да, а вот твоим реальным друзьям угрожает смертельная опасность. Они уже далеко, а тебе, во что бы то ни стало, нужно их догнать. Поспеши, и не думай о плохом. Ты — «Искра» — часть Солнца, — а это уже говорит о многом!

30.