Сквозь тернии

— Успокойся, милая. Всё будет хорошо. Мы что-нибудь придумаем.

Светлана засопела.

— Зачем Запертый взорвал корабль?

— Думаю, это не Он.

— Тогда кто же?

— Не знаю.

— А что с Женей?

Аверин стиснул зубы, чтобы не выдать чувств. Ну что можно ответить на этот вопрос?.. Тем более, в усмерть испуганной девочке?

— И Александр Сергеевич тоже?.. — чуть слышно спросила Светлана.

Аверин присел перед девочкой. Потом просто обнял и принялся гладить по растрепавшимся волосам.

— Прости меня, Светлана. Это я во всём виноват. Виноват во всех этих смертях. В том, что не уберёг тебя от зла и в том, что не представляю, как быть дальше…

— Я знаю как, — Светлана встала. — Мы нырнём на самое дно. Ведь Яськина мама говорила именно про это?

Аверин опешил. Он не заметил, когда их роли поменялись.

— Что ты хочешь этим сказать, Светлана?

Девочка отстранилась; Аверин ощущал в своей руке лишь её горячую ладошку с бьющейся жилкой.

— Я кое-кого встретила там, — сказала Светлана. — Ты должен увидеть его.

Аверин только сейчас вспомнил, первые слова девочки, как только та очнулась.

— Но что он там делает? Как он оказался настолько далеко от Земли?! И как выжил?

— Я точно не знаю, — виновато призналась Светлана. — Он упёртый, не говорит. А тебе скажет. Я в этом уверена!

— Но как? Как мы попадём на дно?! — Аверин понимал, что утрачивает смысл всего происходящего.

Светлана улыбнулась в темноте.

И Аверин увидел это проявление чувств. Точнее увидел не он. Увидел Яська, сидящий внутри него.

А Светлана сказала:

— Мы «поплывём». Ведь Яська так никуда и не делся. Яська жив в каждом из нас. Просто иногда мы создаём внутри себя воздушный замок и запираем его там. Это плохо. Но так — повсюду. И страшно то, что никто этого не замечает! Или претворяется, что не замечает…

— Заметила лишь слепая девочка, живущая во тьме, — Аверин почувствовал, как к горлу подкатил ком; голос дрогнул: — Я не уверен, что у меня получится…

— Хм… Уже получилось. Ты ведь видишь меня.

Аверин собирался было возразить, но он и впрямь видел. Голубая девочка с копной белоснежных волос. Мальвина наоборот. Ангел, спустившийся с небес. Лучик затухающего Солнца. Последняя надежда. «Искорка». Именно она пришла к нему тогда в тёмный подвал — только в другом воплощении. Душа, которую так бессовестно залили всеобщим безразличием! Растоптали. Закатали в бетон обыденности. Просто забыли. Но ради чего? Чтобы быть спокойными, потому что перемены пугают? Бред. Им всем что-то нужно. Каждому — ткни пальцем в небо, не прогадаешь! Потому Земля и жива до сих пор. Она как конвейер, по которому движутся заготовки. Ментальный материал, который просто необходимо пустить на переработку. Потому что в этом случае получится что-то ещё. Что-то более важное во вселенском масштабе. Нечто умопомрачительное, что девственное человеческое сознание просто не в силах постичь! Вот, она, истина. И она страшна, так как её очень сложно принять. Легче «уснуть». Принять забвение. Стать обычным «слепцом», коему нет дела до чувств, света, самопознания!

— Вижу, — прошептал Аверин.

— Тогда «плывём»?

— «Плывём».

И они поплыли.

Колька сидел на полу и рассматривал босую пятку.

Светлана дёрнула застывшего Аверина за руку.

Колька вздрогнул. Забыл про пятку и посмотрел на вновь прибывших. Недоверчиво прищурился.

— Зачем вернулась?

Светлана виновато улыбнулась.

— Вы должны поговорить.

— Мы? — Колька поднялся.

— Да, — и Светлана трепетно посмотрела на Аверина; тот пребывал в ступоре.

Колька повёл плечом.

— С какой стати?

— Потому что вы — друзья.

— Вот ещё… Это он тебе сам так сказал? — Колька недобро сверкнул глазами. — Уходите, пока не стало слишком поздно.

Светлана грустно вздохнула.

— Уже стало.

— О чём это ты?

— Нам некуда возвращаться — корабль погиб. Все погибли.

Колька озабоченно почесал заросший затылок; оглядел потрёпанного Аверина.

— Ведь я же предупреждал. Нужно было сразу улетать! Что же теперь будет…

Аверин мотнул головой.

— Колька… Это и впрямь ты?

Колькин взгляд повис в пустоте. Ладони сжались в кулачки. Всё тело напряглось. Он походил на спортсмена перед ответственным стартом. Только стартом чего? Этого не знал никто.

— Кто он? — спросил Колька, по-прежнему, обращаясь к Светлане.

Девочка потупила взор.

— Я, думаю, он и сам может ответить на твой вопрос.

Аверин сделал нерешительный шаг навстречу Кольке. Тот остался недвижим. Только горделиво вскинул остренький подбородок.

— Колька, это же я, — прохрипел Аверин в раз севшим голосом. — А ты ничуть не изменился. Всё такой же Фома-неверующий. Не узнаёшь меня?

Колька отрицательно мотнул головой.

Аверин присел на корточки.

— «Раз, два, три, четыре — кто у нас живёт в квартире…»

Колькины глаза округлились. Он с трудом устоял на месте. Но всё же устоял.

— Откуда вы её знаете?

Аверин улыбнулся.

— Колька, это же я, Яська.