Сквозь тьму и свет

Чем дольше Элла смотрела в глаза волкобраза, тем сильнее тускнел мир вокруг, постепенно смыкаясь над ней. Ее разум обнимало тепло, глубокое чувство родства. Короткая вспышка, а потом все исчезло. Но она ощутила душу Фейнира рядом со своей душой, хотя и всего на несколько мгновений.

– Друид… – прошептала Элла, наклонилась и прижалась лбом к морде волкобраза. – Что это значит?

Элла подняла голову, услышав торопливые шаги, эхом отразившихся от стен сложной системы туннелей. Она поднялась на ноги, отряхнула подол платья и пошла в сторону звуков.

– За мной, мальчик.

Все пещеры, помещения и ниши Тархелма соединялись серией сообщавшихся туннелей, больше всего напоминавших муравейник. Туннели отличались шириной, по ним могли бы идти рядом три или четыре человека, и даже если бы еще двое людей одного с ним роста встали ему на плечи, верхнему из них не удалось бы коснуться головой потолка.

Все вместе выглядело одним огромным лабиринтом.

По мере того как Элла приближалась к спешившим шагам, она начала слышать голоса и, не разбирая слов, уловила напряжение – очевидно, что-то случилось.

Ускорив шаг, девушка побежала по туннелю, в сторону шума. Ей показалось, что она уже здесь проходила, хотя у нее не было достаточно времени, чтобы исследовать Тархелм как следует. Через пару минут Элла оказалась в большой открытой пещере, где стояло несколько коричневых каменных зданий. Да, она здесь была. Тут находился медицинский квартал, куда Фарвен и Яана ее привели, когда они только пришли после бегства из Бероны.

Прямо перед Эллой находилось маленькое коричневое здание, высеченное из такого же коричневого камня, как все остальные, с красной каплей крови, нарисованной на деревянной двери, – лазарет. Рядом на земле сидела Яана, закинувшая руки за голову.

Элла опустилась возле нее и с трудом перевела дух.

– Яана, что случилось? Что пошло не так?

Яана подняла голову. На ее щеках блестели слезы, глаза покраснели. За то короткое время, что Элла успела ее узнать, Яана продемонстрировала резкость и силу. Женщина не раз угрожала Элле физически, и не стоило сомневаться, что она способна довести свои угрозы до конца.

Она была силой природы. Вот почему вид плачущей Яаны сильно напугал Эллу.

– Таннер, – хрипло сказала Яана, с трудом выговорив имя.

– Что с ним?

Глаза Яаны стали холодными, дыхание замедлилось, и она перестала плакать.

– Я уже говорила, что убью тебя сама, если он пострадает… – Она сжала плечо Эллы, ее пальцы так сильно его сдавили, что девушке стало больно. Теперь в ее голосе появилась дрожь. – Элла, если он умрет…

В горле у Эллы пересохло. Таннер помог ей, хотя у него и не имелось никаких причин. Именно из-за нее он подвергся опасности. Пусть он не пострадает, пожалуйста. Пожалуйста, пожалуйста…

– Яана, где он?

– Внутри, – сквозь стиснутые зубы ответила Яана, продолжая смотреть на Эллу.

Дрожь пробежала по телу Эллы, когда она посмотрела на дверь лазарета, и она протянула руку, чтобы помочь Яане встать.

– Яана, поднимайся. Пойдем.

– Не трогай меня! – Яана отбросила руку Эллы, но потом по ее щеке покатилась слеза, и, видимо, стена дала трещину. – Я не могу смотреть на него, когда он в таком виде.

Элла заглянула в глаза Яаны. Она прекрасно понимала застывшую в них боль.

Она и сама испытала то же самое. С каждым камнем, который Элла укладывала на могилу Рэтта, ее сердце пронзал укол боли. Она положила руки на плечи Яаны.

– Сейчас он нуждается в тебе. Вставай.

Яана не отвела в сторону заблестевших глаз, стиснула зубы, а ее дыхание стало глубоким и тяжелым.

– Он глупец…

– Все мужчины таковы, – сказала Элла, поднимая Яану на ноги.

На этот раз женщина приняла руку Эллы.

Элла распахнула дверь лазарета. Яана последовала за ней.

Помещение было в два раза больше ниши, где сидела Элла. Койки стояли вдоль ближней и дальней стен, а между ними – шкафы с медикаментами и лекарственными растениями; центр занимал каменный стол. Большая часть кроватей пустовала, лишь в дальнем конце комнаты сидела женщина с перевязанной окровавленными бинтами головой. И еще три человека обступили лежавшего неподвижно на центральном столе мужчину, все тело которого покрывали шрамы и глубокие царапины. Таннер.

Фарвен стояла с противоположной стороны каменного стола, ее лицо покрывала грязь, седые волосы слиплись от крови. Грудь эльфийки тяжело поднималась и опускалась, одной рукой она держалась за койку позади себя. Еще Элла узнала целительницу, занимавшуюся Таннером: та лечила ее, когда она сюда пришла. Длинный белый фартук закрывал грудь, на лбу выступил пот.

У третьей женщины, стоявшей рядом с Таннером спиной к Элле, была темная кожа, как лепестки цветка делии, и завязанные в хвост длинные черные волосы. Судя по мечу у нее на бедре, она не являлась целительницей.

– Как он? – Смесь тревоги, беспокойства и страха проникла в голос Яаны, прошедшей мимо Эллы и остановившейся рядом с каменным столом.

– Стабилен, – ответила целительница, не отрывая взгляда от раненого Таннера. – Но сейчас трудно сказать, переживет ли он эту ночь.