Сквозь туман меня не видно

– В нашем случае – короед. – Бурова трясло. – Этот гад готов сделать что угодно, лишь бы подмять под себя весь город! Столько лет ничего не получалось, что же в этот раз произошло? Почему получилось?

Мира молчала, Мангуст стучал пальцами по столу. Агата боялась подать голос. Она чувствовала, как пропавшая Дарина отходит на второй план. Какие тут поиски чужого человека, когда собственная жизнь разваливается?

– Что делаем? – спросил Мангуст, не побоявшись нарушить тишину.

– Поговорим с лесом и едем в «Горку», – ответил Медведь. – Надо узнать, сколько времени они дают на сбор вещей.

Глава 12 Стежок за стежком

Десять лет назад

– Работу нашла пока временную, – сказала мама за ужином. – Платят немного, но хоть что-то будет.

Мира слушала мать и теребила в кармане засушенную куриную лапку. Мангуст очень быстро нашел целый мешок таких лапок, и ребята распихали обереги по всем карманам. Надо было незаметно подложить лапку маме, тогда можно выдохнуть и снова идти к ведьме.

– А ты не хочешь в клинику к родителям Мангуста пойти? – осторожно спросила Мира.

– Да что людей зря напрягать?

– Не думаю, что это их напряжет.

Мама ничего не сказала, махнула рукой и занялась домашними делами. Куда именно она устроилась, рассказывать не стала. Видимо, Мира не поддержит этот выбор, а лишний раз свару устраивать не хотелось.

Мира возила ложкой в супе, размышляя, куда подсунуть лапку, чтобы она была всегда с мамой. Лучше всего на грудь повесить, но мама будет категорически против.

– Мам, – аккуратно позвала Мира. – А ты можешь кое-что с собой носить? На удачу?

– Что? – не поняла мама. – Зачем?

– Ну, мы с Мангустом для всех обереги сделали. – Мира сжала рукой лапку в кармане, надо было ее завернуть во что-нибудь, чтобы мама не испугалась.

– Положи ко мне в сумку. – Мать даже не стала уточнять, с чего вдруг они решили сделать обереги. – Я с ней постоянно хожу.

Мира кивнула, убежала к себе в комнату, на ходу придумывая, как упаковать лапку.

На столе остались разбросанные после последнего шитья ленты, нитки и кусочки ткани. Мира взяла широкую красную атласную ленту и аккуратно замотала лапку, завязав бантик.

– Только не выкидывай, – попросила Мира, убирая лапку в сумку.

Мама в ответ угукнула.

В целом этого было достаточно, можно было бежать к ведьме.

– Ты не забыла, что скоро школа начнется? – бросила в спину мама.

– Не забыла! – крикнула Мира уже на лестнице. – Кто даст забыть, – добавила она уже тише.

К скольки ее ждала ведьма, Мира точно не знала, поэтому спешила: вдруг время уже давно вышло. Еще хотелось проверить, работают ли на самом деле куриные лапки, все-таки в видении все было весьма понятно. Мангуст с родителями куда-то уехал, сказал, что вернутся только завтра. Придется как-то прожить этот день без него.

Дорога до дома ведьмы показалась бесконечно долгой, словно ее увеличили в несколько раз или перенесли сам дом на пару километров в глубь леса.

Двор был пуст, на стук никто не отозвался. Мира хмуро обошла всю территорию, посмотрела на сваленные в кучу клетки и села на лавочке ждать. Солнце припекало, хотелось спать. Лечь бы на мягкую траву, вытянуться в полный рост и на часик провалиться в сон. Желательно без сновидений.

– Спать нельзя, – сказал чей-то голос совсем рядом.

Мира оглянулась, никого не увидела, лишь мокрый след кошачьей лапы. Не замечала, чтобы у ведьмы жили коты. Спать все равно страшно хотелось. Чтобы не завалиться на траву, Мира встала, снова обошла дом, заглянула в окно. Там было темно, на столе в центре комнаты стоял пузатый горшок, лежали какие-то травы.

– Тоска, – протянула Мира.

– Да-а, – согласились рядом.

Но поблизости опять никого не оказалось. Мира недовольно цокнула.

– Кто шутит? – громко спросила девочка.

– Шутит? – эхом подхватил лес.

Мира закатила глаза. Можно было догадаться, что у ведьмы на участке будут свои приколы. А это все вообще может быть испытанием. Не заснуть, не свихнуться, когда с тобой разговаривает что-то без тела. Мира вышла со двора и посмотрела на лес. Интересно, какие секреты прячет там ведьма?

– Пойдем? – прозвучал тот же голос со стороны деревьев.

Мира оглянулась на дом, все равно там сейчас делать было нечего, и пошла в чащу.

Голос подсказывал, направлял, пару раз помог обойти болото, но все так же не показывался. Мире казалось, что она видит длинный рыжий хвост впереди, но догнать его не получалось. Каждый раз, когда она приближалась, чтобы можно было рассмотреть его получше, хвост вилял в сторону и пропадал.

– Смотри под ноги, – предостерег голос.