Сквозь века

Девушки кивнули и направились за ним к выходу. Стелла не удержалась и обернулась в последний раз. Рейндхарты тоже покидали ложу. Разодетый мужчина выводил белокурую особу, Джулиен шёл позади. Внезапно он тоже решил оглянуться. Едва уловимый поклон, взмах ресниц, тонкая прощальная улыбка, и оба удалились.

А следом, с верхнего бокового балкона, бесшумно скользнула наблюдавшая всё это время за ними тень.

* * *

— Сегодня у нас совместный обед, — сияя, возвестила Марина Петровна. — Я принесла морковный салат, свеколку, картошечку, — защебетала она.

Кирилл и молодой начальник помогали собирать на стол, а Константин не участвовал — посиделка не предвещала ничего хорошего.

«Прямо торжественная церемония. Тьфу, балаган».

Чтобы хоть какое-то время не видеть мелкой суеты и не слышать громких голосов, он отправился набрать воды в чайник. А когда вернулся, коллеги уже всё приготовили.

— Долго ходил, Костя, — сказала Марина Петровна. — Подошёл быстро и сел, начинаем.

Парень нахмурился, но смолчал. С какой стати она ему приказывает? Захотелось вылить этот чайник ей на голову! Хотя нет, лучше сначала вскипятить.

Константин сел за стол. Его тарелку уже наполнили двумя видам салата, мясом, бутербродами и закусками. Всё выглядело аппетитно, но от приказного понукания, желудок отказывался принимать пищу. Парень неспешно съел гриб, нарезал мясо, зачерпнул ложку салата. Пока он таким образом пытался уговорить заартачившийся пищеварительный орган, коллеги уже смели первую порцию и потянулись за второй.

— Кость, ты чего так плохо ешь? Я старалась, готовила. Бери ещё, разве не вкусно? Ешь, ты и так худой, тебе надо поправляться, вот салат, мясо, — сказала заботливая женщина.

«Она нарочно выводит меня из себя или на самом деле не видит, что у меня тарелка ломится от еды?» — вспыхнул парень.

— Рано о добавке заговорили. Я ещё это не доел, — буркнул он и звякнул тарелкой об стол, чуть не опрокинул стакан с соком и случайно спихнул вилку.

Кирилл прыснул, Ильдар сердито глянул. Аппетит у Кости испортился окончательно, но не есть означало обидеть кулинара. Он вздохнул и продолжил мучить закуски.

«Что она ко мне привязалась? То женить ей меня надо, то накормить!»

До конца обеда он не проронил больше ни слова и первым вышел из-за стола.

* * *

Сегодня был юбилей у Екатерины Петровны. София с Луизой пробегали весь день — надували и вешали шары, готовили закуски, оформляли стол. Ни на минутку не присели. Кроме этого, София побывала в шкуре фотографа — снимала церемонию вручения цветов и подарков. И вот настало обеденное время.

Девушка пребывала в хорошем настроении — именинница ей нравилась — она единственная принимала её такой, какая она есть или делала вид, что принимает. Праздничный стол радовал разнообразием овощных и фруктовых нарезок, бутербродов, солений, салатов. Всё выглядело аппетитно и так и просилось в рот.

Гости наполнили тарелки, Луиза разлила вино.

— Я не пью, я за рулем, — София отодвинула бокал.

— Ну, немножечко-то можно. Расслабиться, отдохнуть, а пары вина до конца рабочего дня выветрятся, — куда же без всезнающей Эллы Андреевны.

Девушка не ответила, она молча налила себе воды и пустила туда ломтик лимона. Она могла озвучить целый список способов расслабления без применения алкоголя. Задумалась над этим и проворонила тост, очнулась, когда все уже тянулись друг к другу. Именинница с удовольствием звякнула своим бокалом о её, а вот Элла Андреевна…

— С водой чокаться не буду, — заявила она. — Если нормальное нальёт, то можно.

Софию обожгло обидой. Что за презрительное отношение? Не пьешь — значит, отброс общества? Да здравствует стереотипное мышление!

Она не нашла, что ответить на горькое замечание.

— Была бы водка с лимоном, другое дело. Может, немного нальем? — женщина поднесла бутылку к бокалу Софии. А та словно отключилась и выдала:

— А может, вы попробуете лягушку или жука, вот черные тараканы очень вкусные и сочные, жирненькие такие. Аппетитно, не правда ли?

Элла Андреевна поменялась в лице, захлопала глазами.

— Не хочешь — не надо, — промямлила она и поставила бутылку на стол.

«Что я натворила! — ужаснулась София. — Что на меня нашло? Слова будто сами вырвались. Кошмар какой! Я окончательно испортила отношения с коллективом! Но хоть поставила эту зазнайку на место!»

Коллеги быстро уничтожили первую бутылку, настал черед второй. Луиза принялась открывать её. София встала, чтобы помочь. Элла Андреевна рассмеялась:

— Смотрите, София пошла учиться. Лучше поздно чем никогда.

— Нет, только помочь, — возразила девушка, — бесполезный навык, мне не пригодится.

«И что опять на меня нашло? С каких это пор я стала такой смелой? Кто там внутри проснулся и дерзит?»

Глава 7

София еле доработала день. Обозлённая Элла Андреевна цеплялась по малейшему поводу. Едва наступило шесть, как девушка выскочила из кабинета, кипя от негодования.

«Отвратительный день! Ужасные, едкие люди! — думала она, сбегая по ступенькам. — Разве можно настолько грести всё под себя и не принимать чужое мнение?»

На первом этаже она чуть не столкнулась с Константином, вылетающим из лифта.