Сквозь века

Теперь, когда артефакт был у них, требовалось только найти старинный тайный орден. Здесь-то и крылась загвоздка: они понятия не имели, где он находится. Но надеялись, что память крови подскажет. Чашу они взяли с собой — оставлять такую ценность в номере было безрассудством. Хоть они и не думали, что её могут украсть, но поберечься не мешало.

Взявшись за руки, они вышли на многолюдную площадь и прогулочным шагом двинулись по ней. Как и в прошлый раз мимо проехала карета, запряжённая статной лошадью.

— А где здесь конюшня? — полюбопытствовала София.

— Это сейчас спрашиваешь ты или Стелла? — покосился на неё Константин.

— Мы обе, — рассмеялась девушка. — У меня прекрасное настроение. Хочу прокатиться!

— Тогда будем преследовать карету.

Они пошли за коляской. Мимо проскальзывали люди, слышались обрывки жёсткой немецкой речи, тихая музыка. Парень осматривал старые здания, когда его внимание привлёк человек под деревом — мужчина в длинном сером плаще, с высоко поднятым воротником. Лицо скрывалось в тени шляпы, надвинутой на глаза. Вроде ничего особенного — прохожий стоял себе, не оглядывался воровато, в упор не смотрел, да и выглядел не слишком подозрительно — каждый второй немец сейчас одевался так из-за погоды, но в нём чувствовалась острая твердость, веяло страхом и жестокостью.

Костя похолодел, повернулся к Софии и как можно незаметнее взял её за локоть.

— Посмотри-ка туда, видишь того мужчину? — сказал он ей на ухо.

— Что? Куда смотреть?

Он осторожно кивнул в сторону подозрительного субъекта и оторопел — под деревом уже никого не было.

— Не вижу. Там кто-то был?

— Мужчина в плаще и шляпе, кажется, он следил за нами.

— Ты уверен, что не просто прохожий? — девушка насупилась.

— Не знаю. Станешь тут параноиком, когда в рюкзаке Святой Грааль. Все вокруг кажутся странными и подозрительными, так и хотят обокрасть, — усмехнулся он.

Вскоре он выбросил инцидент из головы, убедив себя, что ему действительно показалось. Но через четверть часа уже София заметила кое-что необычное. Она отступила на шаг и обеспокоенным взглядом посмотрела на парня:

— Там женщина, — она кивнула в сторону фонтана. — В чёрном платье и пиджаке, на голове — берет и тёмные очки. Вроде неприметная, но от неё исходит такая негативная аура. Я так явственно это ощущаю, у меня мурашки! Ой! Исчезла.

— Мне это не нравится, — Константин нахмурился.

— Думаешь, за нами хвост? — приблизилась и прошептала София.

— Да, надо быть внимательнее. Отвязаться от преследователей и закончить дело.

Дальше они шли уже с опаской, постоянно оглядываясь и осматривая окрестности, но странные личности больше не показывались.

* * *

— Где они? Отстали? — София крепче обнимала Костю, сидя позади него на лошади. Сердце бешено колотилось, точно готовилось выпорхнуть из груди.

— Я их больше не слышу. Кажется, оторвались, — сказал он, но без облегчения.

Вечером, после прогулки, они сидели в своем уютном номере, когда парню снова показалось, что кто-то прохаживается возле двери. И снова пустой коридор создавал ложное ощущение безопасности. Софии передалось его волнение, она опасливо косилась на дверь и окно и плотнее упаковывала Грааль.

— Они ищут его. Кто-то знает, что он у нас. Значит, следят давно, — заявил Костя.

— Такой поворот мне не нравится, — девушка прижала к себе рюкзак. — Это становится похоже на остросюжетный фильм. Слишком опасно. Может, сообщим в полицию?

— Нельзя. Тогда у нас заберут Чашу, и мы не остановим конец света.

И тут в замке что-то зашуршало: кто-то пытался взломать дверь, глазок заткнули, а ручку сильно дёргали.

— Вряд ли это уборка в номерах, — ахнула девушка и бросилась звонить на ресепшн. Но трубку никто не брал, и на громкий призыв Кости уходить, пока не вызвали полицию, реакции не последовало. Дверь, казалось, вот-вот выбьют.

— Бежим! Я возьму рюкзак! — крикнул парень и подтолкнул девушку к окну.

Хотели прекрасных видов, сами выбрали пятый этаж. А сейчас придётся прыгать на пожарную лестницу. София сглотнула. Но выхода не было — неизвестно кто окажется в комнате через пару мгновений. Она выдохнула и подтянулась на шаткую конструкцию. Костяшки пальцев побелели от напряжения, когда она вцепились в поручни. Новый выдох и спуск. Ладони вспотели и скользили по металлу. Костя последовал за ней. Едва они спрыгнули на землю, как сверху послышался треск — дверь всё-таки выломали — и в окне показались очертания двух фигур — в темноте больше было не разглядеть.

— Быстрее, вот они! — произнёс смутно знакомый мужской голос.

Недолго думая, ребята припустили по улице, но скоро услышали за спинами шум — их догоняли. Есть ли шанс оторваться от опытных и серьёзно настроенных преследователей?

Костя поволок девушку в переулок, ведущий на центральную площадь. Они нырнули в спасительную тень. Но Мариенплац в этот поздний час пустовата. На несколько секунд на ребят накатил ступор и чувство беспомощности. Бесполезно сопротивляться, сейчас их настигнут, отберут артефакт и ладно, если не убьют. Куда бежать? Где спрятаться?