Слабость Альфы

Резко оборачиваюсь, но никого не вижу. За нами никто не стоял, но голос… я уверенна, что слышала его.

Оставляю Тёму с другими оборотнями и медленно пробираюсь сквозь толпу к вожаку. Властислав тяжело дышит, смотрит на меня так, словно все происходящее – моя вина.

– Вы же вылечите их? – вздох тут же встает у меня в горле комом горечи. – Древо…

Альфа поднимает руку, призывая меня замолчать.

Краем глаза замечаю Чарушу, что бежит к нам изо всех сил. В руках ее кувшин, через края то и дело переливается мутная жидкость.

– Посторонись! – кричит ведьма. – Альфа, других пострадавших нет? Только пять волков?

– Нет, – тихо рычит волк. – Приступай к лечению.

Властислав делает шаг в мою сторону, я же синхронно с ним отступаю. Мужчина рычит и делает еще одну попытку приблизиться.

Между делом наблюдаю за тем, как старуха поливает из кувшина раны оборотней. Осталось исцелить лишь одного волка.

Бета лежит на земле без сознания, но его тело едва заметно дрожит. Множество мелких порезов на руках, шее, животе. Похоже на ранения от одного ядовитого растения, что выпускает шипы в случае сопротивления. Я тоже побывала в его объятиях. Мелкие шрамы до сих пор покрывают мою ногу в память того, как опасно залезать в незнакомые места.

Одежда испорчена, но кому до нее есть дело? Главное, чтобы мужчина поправился.

– Стой! – изо всех сил кричу я. – Чаруша, нет!

Обхожу вожака по касательной, присаживаюсь рядом с женой волка на корточки. Только-только собираюсь рассказать о своей догадке, как меня резко отбрасывает назад. Альфа схватил меня за плечо и без лишних церемоний отбросил на несколько метров прямо на глазах своей стаи.

Больно ударившись головой о камень, что взялся из ниоткуда, я сворачиваюсь в клубок. Едва сдерживаю крик. Вывих плеча, рана на голове, звон в ушах – вот награда за мою помощь.

Сквозь пелену слез я вижу, как Мария срывается на своего брата и отталкивает его. Не могу разобрать, о чем они говорят.

Пыталась подняться, опираясь на одну руку. Чаруша отставила кувшин в сторону и поспешила на помощь. С присущей ей осторожностью, ведьма поставила меня на ноги.

– Что ты хотела сказать, Тория? – ласково интересуется ведьма. – Поделись со мной.

– Ядовитый плющ, – голос дрожит. – Раны похожи на те, что оставляют шипы. Нужно смазать раны противоядием, прежде чем они затянутся.

Нервно покусываю губы, пытаясь собрать все мысли воедино.

Мария подбегает ко мне, чуть ли не на коленях просит помощи. Волчица даже извиняется за своего брата.

– Противоядие. Где нам найти его?

Чаруша вопросительно смотрит на меня.

– Растение редкое, я ни разу не сталкивалась с ним, но слышала о несчастных случаях, – подтверждает ведьма мои догадки. – Оно разве растет на нашей полосе?

С трудом дотягиваюсь до штанины и приподнимаю ее, демонстрируя похожие порезы. Этого хватит, чтобы завоевать доверие.

– Я помогу достать противоядие, – энтузиазм медленно гаснет, стоит мне вспомнить о статусе узницы. Да и взгляд вожака уверенности не добавляет. – Нужно вернуться на место битвы.

Глава 7. По другую сторону

Альфа, скрипя зубами, разрешил отправиться мне за ключевым компонентом противоядия. Только вот он не мог позволить мне разгуливать ночью по лесу одной, вызвался проводить. Да и не знаю я, где проходила сегодня битва с ведьмами. Каждый раз становится для ковена неожиданностью. Оборотни словно предугадывали каждый наш шаг.

Чаруша вылечила меня с помощью древа жизни, но порекомендовала в ближайшее время беречь голову, да и руку не нагружать. Можно выдвигаться в путь.

Дабы не привлекать к себе излишнего внимания, мы пошли на риск – никого не взяли с собой. Если ведьмы задумают устроить ловушку, я не смогу отбиться от всего ковена. Магии элементарно не хватит на всех.

– Обязательно именно то самое растение? – ворчит волк. – Нет этого плюща поближе к стае?

Всю дорогу я держусь от вожака на расстоянии вытянутой руки, если не дальше. Властислав вызывает во мне бурю эмоций. Удивительно, но среди них не найдется ни одной положительной. Страх, неприязнь, злость… они сопровождают меня.

– У каждого растения свой, уникальный яд, – поясняю я. – Придется тебе вспомнить, где именно Бета угодил в ловушку с плющом.

Альфа замер на небольшой поляне, что со всех сторон окружали деревья. Подозрительно тихо, даже птицы не поют. Я сразу обратила внимание на подозрительность этого места. Даже не по себе как-то оставаться наедине с оборотнем черт знает где. От стаи мы ушли на приличное расстояние. Интересно, далеко ли до ковена?!

– Сложно так сразу сказать, – мужчина схватился за голову. – Здесь так темно.

– Я могу немного осветить поляну, но это привлечет внимание ковена, – пожимаю плечами. – Ведьмы почувствуют магию и придут за тобой.

– За мной?

Альфа оборачивается ко мне.

– Не за мной же, – ухмыляюсь. – Как мы выяснили, я им и не так уж нужна.

– Грида спрашивала о тебе сегодня.

Моему удивлению нет придела. Когда вожак успел пообщаться с главой ковена?! И, вообще, они умеют вести диалог? Даже с кулаками друг на друга не бросились? Не верю… Сказки рассказывает.

– Что ее интересовало?