Слабость короля

- Поддерживаю, - согласилась Варда.

- Я тоже, - произнес советник.

- В таком случае, ваши головы сегодня же окажутся на пике, - прогремел король, открывая тяжелые двери в зал Малого Совета.

Он стремительно направился к столу, черный плащ развивался позади, точно крылья. Распущенные волосы были влажны от снега, а голубые глаза горели яростью. Все мы были удивлены столь внезапному появлению короля.

Но ведь только что, все утверждали, что Его Величество не интересуется подобными делами.

- Ваше Величество, - торопливо произнес советник.

Все встали со своих мест.

- Ариадна будит жить в моих покоях до того времени, пока вы не найдет убийцу. Если этого не произойдет, полетят головы, - прорычал король, измеряя членов совета свирепым взглядом.

Никто ничего не сказал в ответ.

Монарх подошел ко мне, я непроизвольно попятилась назад, боясь, что он может мне причинить боль.

- Я не обижу тебя, - прошептал король и спешно увел из залы.

Часть 22

Я никак не могла избавиться от сильной дрожи во всем теле. Мне было ужасно страшно от того, что пришлось испытать. Если бы не внезапное появление короля, то я опять сидела бы в той жуткой камере, пока не умерла бы от холода. Но благо, этого не свершится.

Король усадил меня на свою огромную постель и укутал в одеяло, но я еще долгое время тряслась. Его Величество ловким движением снял с себя плащ и бросил прямо на пол. Затем он принялся расстегивать свой сюртук. Как мне показалось, монарх был сильно раздражен и пуговицы на его одежде едва ли не отлетали от резких движений. Я ничего не решалась сказать.

Вскоре на пол полетел и сюртук - король остался в одних брюках. Его обнаженные спина и грудь привлекли моё внимание. Дело было не в красивом и сильном теле, а в многочисленных шрамах, что усеяли всю кожу. Все они были разных размеров и форм, я даже удивилась, как Его Величество вообще выжил после подобного истязания.

- Последствия военных походов и воспитания отца, - проговорил король, заметив мой встревоженный взгляд.

Я не осмелилась задавать вопросы на счет отца и воспитания - не подходящее время.

- Когда мне пришло письмо, - внезапно начал король, надевая халат. - И увидел твое имя, я испугался, - мужчина едва заметно улыбнулся и подошел к окну. - Знаешь, я уже и забыл, что такое страх. Мне казалось, что я не способен испытывать подобные чувства. Моё сердце давно превратилось в лёд, впрочем, - король обернулся ко мне, - теперь я даже в этом не уверен.

- Ваше Величество, - тихо проговорила я, пряча свой взгляд от необъяснимого стыда. - Я безмерно вам благодарна за ваше покровительство. Вы меня спасли, я у вас теперь в неоплатном долгу.

- Нет никакого долга, - монарх подошел ко мне и сел рядом. - Для маленькой южанки мне ничего не жаль, - мужчина провел костяшками пальцев по моей щеке.

Я сидела неподвижно, сраженная такой нежностью со стороны короля.

- Пока побудешь в моих покоях, так как, на данный момент никто из моих женщин не в безопасности и ты в частности.

- Тогда почему же в ваших покоях только я, как же остальные женщины?

- Потому, что ты не можешь защитить себя, а они могут, - король едва ощутимо поцеловал меня в лоб.

Этот поцелуй был похож на отеческий. Когда я была очень маленькой, отец меня и Элен целовал точно также.

- Располагайся, я буду поздно, так что ложись спать одна. Еще нужно разобраться с охранником, - монарх встал на ноги и пошел к двери.

- Прошу вас, - произнесла я и резко поднялась со своего места.

- Да? - король несколько удивленно посмотрел на меня.

- Не убивайте его, он ни в чем не виноват.

- Хорошо, - после длительной паузы ответил монарх.

***

Мой сон был слишком тревожным. Меня мучили различные кошмары, в которых я убегала от кого-то, затем сама пыталась догнать. Эта ловушка из собственных сновидений была самой настоящей пыткой.

Я проснулась в тот момент, когда какое-то чудище все же нагнало меня. По вискам скользили холодные капельки пота, а учащенный стук собственного сердца я ощущала где-то в самом горле.

Мне было очень жарко спать под плотным одеялом, которое буквально обволакивало меня со всех сторон, точно змей. Я вчера настолько быстро уснула, что даже не помнила, как это вообще произошло.

В голове было множество мыслей и вопросов, которые не давали мне покоя, но бессилие не оставляло возможности уделить им внимания. Все эти мысли просто висели надо мной огромным и тяжелым камнем, угрожая в любую секунду сорваться вниз.

Я села на постель и осмотрелась по сторонам. Его Величество расположился за небольшим письменным столом и с сосредоточенным взглядом читал какие-то записи. В руке он держал пишущее перо. Король так зачитывался, что чернила засыхали, и мужчина периодически вновь и вновь обмакивал перо. Это выглядело забавным.

Распахнутая ночная рубаха открывала моему взору сильную грудь короля. Его жуткие шрамы всё еще не давали мне покоя, а еще больше меня беспокоила фраза об отце, брошенная, как бы, между прочим. Не знаю, почему и что мною руководствовало, но я хотела послушать рассказ монарха, про его родителей. Наверное, все дело было в простом человеческом любопытстве.