Сладкая горечь магии

Когда Тэмсин наскучило наконец смущать Рэн, она мановением пальцев призвала рюкзак со сменой одежды и несколькими пучками трав. На миг Тэмсин задумалась, не призвать ли и дневник, но пережитый ужас еще не до конца отступил. Она читала записи, которые показал дневник. Знала, что чувствовала сестра, ощущала горечь, льющуюся со страниц.

Марлина таила обиду. Тэмсин не узнала об этом тогда. Но узнала теперь, и округлый почерк сестры отпечатался в памяти вместе с огорчением и болью, которые он нес. Ведьма не хотела узнавать ту сторону Марлины, которая сквозила в этих страницах.

Она запрятала его под матрас и послала вслед липучее заклинание для надежности. Расплачиваясь, Тэмсин начала кашлять, пока не заболело горло. Рэн наблюдала за происходящим с открытым ртом, глаза ее блуждали по телу Тэмсин, но девушка будто смотрела не на ведьму, а сквозь.

– Что? – Неожиданно для себя вернувшись в реальность, Тэмсин закинула мешок на плечо.

– Прости. – Рэн захлопнула рот. – Я просто еще ни разу не видела, как магия… истекает из ведьмы.

Тэмсин отступила назад.

– Ты видишь мою магию?

Ей вдруг показалось, что Рэн вторглась туда, куда не следовало. Будто она узнала о Тэмсин что-то, чего та сама о себе не знала.

– Я вижу любую магию. – Рэн едва заметно ухмыльнулась. – Я говорила, помнишь? Я могу помочь. Я не такая обуза, как ты думаешь.

Тэмсин очень в этом сомневалась. Но способность видеть магию могла очень даже помочь им выследить темную ведьму – впрочем, Тэмсин не собиралась говорить об этом Рэн. Ведьма вновь шевельнула пальцами. Огонь потух сам по себе, ставни захлопнулись. В доме затихло все, кроме Рэн, – та громко втягивала воздух ноздрями, морщась от усилий. Тэмсин подозрительно взглянула на нее.

– Ты что, нюхаешь меня?

– Нет, – отрезала Рэн, торопливо отодвигаясь.

– Нюхаешь! – Тэмсин хохотнула. – Ты нюхаешь мою магию.

Лея тоже легко отвлекалась; она лучше слышала мир вокруг, чем Тэмсин, но даже по ней это было не так заметно, как по Рэн.

– Я не… – Рэн умолкла, съежилась, замерла.

– Ладно-ладно, ты этого не делала. – Тэмсин глубоко вздохнула; лента вокруг ее шеи чуть затянулась, будто насмехаясь над необдуманным решением ввязаться в это невозможное приключение с этой смешной девчонкой.

– Пошли, – резко сказала Тэмсин, снимая плащ с крючка, и вышла вместе с Рэн в серый день.

Пока они шли от дома к городской площади, ведьме приходилось каждые несколько шагов оглядываться и проверять, где Рэн. Та все смотрела в небеса, косясь на каждую крышу, мимо которой они проходили. Не раз она останавливалась, кусая губы до крови.

Тэмсин бесило, что Рэн видит что-то такое, чего не видит она сама, что у мира есть тайны, которые открываются только истоку. Могущество ведьмы было несравнимо больше, и Рэн к тому же ничего не могла поделать со своей магией – только хранить. Но Тэмсин привыкла к первенству во всем, и осознание того, что есть вещи, для нее недоступные, злило.

– Рэн, – наконец резко позвала Тэмсин, перекидывая мешок на другое плечо. Мир Внутри и так был в пяти днях ходьбы от Лэйдо, и этот срок удвоится, если исток не станет шагать быстрее.

– Может, хотя бы выйдем за околицу до заката?

Рэн испуганно подпрыгнула:

– Прости, что?

Тэмсин раздраженно вздохнула:

– Иди. Быстрее.

Рэн подтянула мешок повыше и заторопилась, догоняя Тэмсин. Оглянулась еще раз.

– Все хуже становится, – негромко заметила она. – Ну, в смысле, мор.

Она указала на что-то, чего Тэмсин увидеть не могла.

– Кому нужно напускать такие чары, крадущие память? – Она настойчиво уставилась на Тэмсин, будто ожидая ответа.

– Тому, кто сам стремится о чем-то забыть, – мрачно отозвалась ведьма.

– Это зло, – ответила Рэн, кусая нижнюю губу. – Вырвать все, что делает человека человеком… И в конце концов забрать саму жизнь! Зачем?

Тэмсин понятия не имела. Бессмысленная жестокость – длить агонию, отнимая то, что придавало жизни смысл. Ведьма слишком хорошо знала, как велика разница между жизнью и простым существованием.

– Не могу представить, каким чудовищем надо быть, чтобы обратиться к темной магии, – продолжала Рэн, ежась. – Ведь даже у ведьм должны быть какие-то принципы?

Тэмсин пробрало холодом. Рэн неоткуда было знать о ее прошлом, и все же ведьма не могла не принять эти слова близко к сердцу.

– Ты идешь кошмарно медленно, ну правда, – заявила она. – Если мы собираемся покончить с мором, сначала придется все-таки выйти из Лэйдо.

Она выразительно посмотрела на спутницу – та заткнулась и уставилась на грязь под ногами.

Когда они добрались до площади, Тэмсин резко остановилась, и Рэн, которая так и смотрела в землю, врезалась в ведьму, отчего по ее плечу разлился жар.