Сладкая месть под Рождество

Как обычно, Ричард портит все хорошее.

Вот только на этот раз я сама виновата.

– Это твой план? Прийти на вечеринку, на которую я тебя никогда не приглашал, как какая-то шлюха? И что потом? Натыкать меня носом?

– Нет, я…

– Какого хрена происходит? – спрашивает Дэмиен, все еще держа меня за талию.

Все, чего я так сильно боялась, выплывает наружу, обнажает перед ним мои гнилые намерения, но Дэмиен не отходит. Это жестокое наказание – ощущать спокойствие, исходящее от него, когда он касается меня и обнимает сейчас, и знать, что этому скоро придет конец.

– Эбби – моя бывшая, – говорит Ричард, полуприкрыв глаза и с трудом фокусируя взгляд на мне и Дэмиене.

Черт, он, должно быть, закидывал в себя одну стопку за другой с тех пор, как узнал, что его не повысят.

Тело сковывает лед в том месте, где меня касается Дэмиен, и поскольку он сонастроен со мной, моими реакциями и чертовыми эмоциями, то, конечно же, замечает это напряжение. И смотрит на меня.

– Она наверняка стала трахаться с тобой, чтобы отомстить мне. Так и поступают шлюхи.

Я поворачиваю голову к Ричарду.

– Или ты и до этого с ним трахалась? А потом говорила мне, что я должен попытаться завоевать его расположение, каждый раз, когда я рассказывал тебе, какой он урод. – Его немного пошатывает на месте. – А на самом деле ты шлюха, которая трахается с моим врагом.

– Я не шлюха. Не верится, что ты мог даже…

– Твоя мать была шлюхой. И ты шлюха. Спорим, что и твоя сестра тоже? Так она и заполучила Хатчинса. – На его лице появляется пьяная злобная ухмылка. – Хотя держу пари, что твоя сестра в постели лучше, чем ты. Так она и заарканила миллиардера. И именно поэтому ты не смогла удержать меня.

Мое тело сковывает унижение и неподдельный ужас.

– Ричард, это…

– Что здесь происходит? – спрашивает Дэмиен, переводя взгляд с Ричарда на меня и обратно, медленно и вдумчиво собирая части головоломки. – Это правда, Эбигейл? Он твой бывший?

– Нет, Дэмиен. Нет, я…

– Ты сказала, что вы знакомы и что нам нужно поговорить.

Шестеренки крутятся в его голове. Дэмиен же чертовски умный. Конечно же, он сложит два плюс два и поймет, как обстоят дела.

– Черт. Он тот самый бывший?

Я поджимаю губы, кусаю их и пытаюсь справиться со слезами, навернувшимися на глаза.

Господи. Я ужасный человек.

Я так сильно облажалась.

Киваю.

Странная и неожиданная нежность появляется в его взгляде на долю секунды, но злость и растерянность тут же скрывают ее.

Он зол на меня.

И это логично.

Его следующие слова подтверждают, что он уже понял, что к чему.

– Ты знала, что я его начальник?

У меня внутри все обрывается.

Кровь перестает поступать в мозг, и я чувствую, как кружится голова.

Я знаю.

Знаю, что все кончено. Вижу по его взгляду, по его боли и растерянности. Я чувствую это в его прикосновении, когда он сильнее сжимает руку на моей талии. Как будто мир надо мной издевается и использует это прикосновение, чтобы я сама ощутила, как ужасно поступила.

– Я…

Хочу сказать «нет». Хочу начать все отрицать. Хочу сказать ему, что Ричард сумасшедший и ревнивый грубиян и нам нужно поговорить обо всем позже, когда я смогу рассказать всю историю целиком без свидетелей.

Но он заслуживает большего.

Дэмиен заслуживает все, чего угодно. И прежде всего правду.

– Да, – говорю я, встречаясь с ним взглядом.

Я мечтаю рассказать ему все прямо там.

Признаться, что все началось как шутка.

Как часть плана мести.

Как гребаная дурацкая игра.

Но все изменилось… И мы оба это знаем.

Я надеюсь, что он увидит все это в моих глазах. Надеюсь, что вспомнит, сколько раз я пыталась рассказать ему, но все время что-то мешало. И да, я должна была настоять на своем, но что вышло, то вышло.

А вышло так, что я влюбилась в него и не оправдала его доверия.

И мой гребаный дурацкий бывший все никак не заткнет свой тупой рот и не оставит меня наедине со страданиями.

– Конечно, она знала. Она встречалась со мной четыре года. И всегда мечтала попасть на эту вечеринку, ведь так, Эбби? Я вижу, твое желание наконец исполнилось, – говорит Ричард так, будто он вообще допущен в этот очень личный разговор. – Но, черт, все равно разоделась как шлюха, да? Боже, неужели я так тебя ничему не научил?

Кажется, меня сейчас стошнит. В голове разом пробудились воспоминания обо всем том дерьме, которое он годами мне втирал, и о моей самооценке, которую он втоптал в грязь.

Зачем я надела это платье?

– Научил ее? – переспрашивает Дэмиен, и его пальцы впиваются в мое бедро.

Наверное, в реальности мне было бы больно, но сейчас я нахожусь в каком-то кошмарном сне, и его прикосновение – единственное, что удерживает меня в сознании. И если это последнее прикосновение Дэмиена ко мне, я хочу, чтобы оно оставило синяки на коже.