Сладкая месть под Рождество

– Костюм кролика. Он был приличный. Это не что-то типа… кролика из Плейбоя. – Он приподнимает бровь, и мне кажется, пока все складывается неплохо. Он заинтригован костюмом, да? – Короче, Ричард вышел из себя. Не знаю. Он просто… Мы расстались. Он сказал мне, что я недостаточно серьезна. Что я вообще не то, что ему нужно. Что со мной было весело, но он никогда бы на мне не женился. Что я не подходила под образ жены будущего партнера фирмы. – Я ухмыляюсь и качаю головой. – А вот его помощница Мисти подходит, да? Но это неважно. Он бросил меня зареванной возле моего дома. Было холодно, а на мне был только этот костюм, и мне кажется… тогда и разрушились все чары. Я собрала девчонок, мы напились, пока составляли список всяких глупостей, которые помогут мне вернуться к жизни, а Кэт заставила меня установить приложение для знакомств.

Я перевожу взгляд с его розового галстука-бабочки, на который глядела все это время, и смотрю ему в глаза, когда он говорит:

– И у нас случился мэтч.

– И у нас случился мэтч. И… Блин. Боже… Вот тут все становится плохо. – Та мимолетная мягкость в его взгляде, которой мне удалось добиться, исчезает. – Я многого не помню о той ночи. Я была… просто в хлам. Но я знаю, что увидела твой профиль, вспомнила, как Ричард вечно жаловался на тебя, и сказала: «Я трахну его босса».

И тут Дэмиен громко смеется.

Это же хороший знак, правда? Или мне кажется?

– Мы составили план. Кэм и я. Кэт… нехотя смотрела на все это со стороны, – говорю я, и Дэмиен снова улыбается.

– Очень на нее похоже.

– Очень, – повторяю я, забывая, что хотела сказать.

– Так и что было… – Он показывает рукой в сторону здания с Радужной комнатой. – Почему ты ничего не рассказала?

Ах да, вот на чем я остановилась – на просьбах и мольбах. Да.

– Сказала? Например? Ах, кстати, мой бывший, с которым я встречалась четыре года и который растоптал мою самооценку, работает на тебя. И мне бы очень хотелось пойти на рождественскую вечеринку, чтобы доказать ему, что из меня может выйти жена адвоката? – Я замолкаю на секунду. – И да, пока мы ждем вечеринки, мы можем миллион раз потрахаться, и будет круто, и, скорее всего, у меня возникнут чувства к тебе, потому что ты, черт побери, прекрасный, добрый и заботливый. Как раз такой, каким я хотела видеть Ричарда. И каким он никогда не был.

– Ладно, теперь мне понятно, когда все пошло наперекосяк.

Я улыбаюсь, но знаю, что выходит грустно. И натянуто.

– Я солгала тебе трижды, Дэмиен. – Я сдерживаюсь, чтобы не сделать шаг к нему. – Сначала я не сказала, кто такая. Это было неправильно. Я сожалела об этом каждую секунду каждого дня, что мы провели вместе. Боже, несколько раз я пыталась сказать тебе, клянусь. И сегодня тоже. Я хотела все отменить, но вечно что-то вставало на пути. Или я вдруг вспоминала, какой придурок этот Ричард, и злость ослепляла меня.

– Почему ты вспоминала? Вы с ним виделись?

Взгляд Дэмиена становится темным, как тучи над нашими головами.

– Нет. Из-за… всяких мелочей. Он на днях написал мне и сказал удалить все, что связано с ним, из моих соцсетей. У нас была банка…

– Что?

– Банка. Стеклянная. И в ней были записки с напоминаниями…

– Я не про то.

– А. Он, ну… В тот день, когда мы ходили на представление «Роккетс», я говорила по телефону с Кэми и сказала, что во всем признаюсь тебе. Потому что… Наши отношения уже переросли в нечто настоящее. Появились чувства. И я собиралась сказать правду, а потом… он написал мне. Ричард не хотел, чтобы я… ну, знаешь, запятнала его репутацию, поэтому он сказал мне удалить все его фото, тэги, а потом отчитаться о проделанной работе.

– Господи, охренеть. А остальные два раза?

– Что?

– Другие два раза, когда ты мне солгала?

– О… Эм. Я не люблю виски.

Он улыбается, на этот раз широко, и, черт возьми, во мне опять вспыхивает искра надежды.

– Не может быть.

– Он ужасен.

– Тебе нравится сладкий вкус. Ты не хочешь чувствовать алкоголь, когда пьешь.

Я улыбаюсь и киваю.

– Да, но я помню, как однажды Ричард попросил меня купить бутылку виски для тебя в честь какого-то события…

– Гленливет… Я его помню. Это ты купила?

– Пришлось прошерстить интернет. Я не хотела, чтобы он упал в твоих глазах.

У него дергается нижнее веко.

– А еще один раз?

– Я ненавижу музыку в стиле кантри.

– Тебе больше нравятся бой-бэнды, – улыбается он, и я закатываю глаза.

– Да, мне больше по душе поп-музыка. Но я уже по-другому отношусь к кантри. И это правда. Она мне все больше нравится. – Я улыбаюсь ему, и, черт, вот оно. Наконец я вижу в его глазах не ненависть, а блеск. Тот самый блеск, который появляется, когда Дэмиен думает, что я забавная. – И это все. Все остальное правда. Все, что я говорила тебе, все, что чувствую к тебе.

Я подхожу ближе, испытывая удачу, и кладу руку ему на грудь. Тепло проникает вверх по моей руке.

– Я клянусь…

– Почему у тебя рука в крови? – перебивает меня Дэмиен.

– Что?

– Костяшки пальцев. На них кровь. Почему?

Я опускаю взгляд и вижу, что на безымянном пальце выступила кровь. Это даже почти поэтично, если честно.

– Я ударила Ричарда.

Он смотрит на меня в растерянности.