Сладкая опасность

Я поехала вслед за сверкающим новеньким фургоном Блейка к нему домой; мотоцикл был прикреплен ремнями позади. Вновь оказавшись в доме повелителя, я занервничала, хотя и знала, что хозяин в Лас-Вегасе. Форум продолжался, а тревожные инстинкты все равно твердили мне, что он скоро закончится.

Блейк быстро принял душ и переоделся.

— Итак, что у тебя? — спросил он, вернувшись в темных джинсах и бейсболке козырьком назад.

Я с облегчением выдохнула, испытывая огромную радость от того, что не останусь в одиночестве.

— Если у тебя нет других планов, я бы просила тебя составить мне компанию. Мой отец послал на задание Кая вместе с Копом.

— Правда? — Его брови взлетели вверх, а губы сложились в полуулыбку. — Нессскладно.

— Не то слово, — согласилась я. — Можешь поехать со мной в Лос-Анджелес и побыть там до того момента, когда они вернутся? А по дороге я тебе все объясню.

— Идет. При одном условии.

— А? — Я вопросительно взглянула на Блейка, который с самым что ни на есть дьявольским видом искривил бровь, повернув вставленную туда гантельку.

— Я стану развлекать тебя, как посчитаю нужным. А ты не подкачаешь.

Нельзя сказать, что условие меня не испугало. Зная Блейка, я вполне могла ожидать, что он предложит мне выпрыгнуть с парашютом из самолета, но тем не менее согласилась и была благодарна ему за компанию. Он сбегал в дом за вещами, сел за руль внедорожника Каидана, и мы поехали.

Подробно рассказывая о миссии, я старалась не смотреть на спидометр: Блейк был еще бóльшим лихачом, чем Каидан. Хорошо, что он не мог поднять автомобиль на дыбы.

— Всё пройдет как по маслу, Анна, — уверенно сказал он. — Сценарий, по-моему, стандартный и обкатанный. Понимаю, что тебе страшно, поэтому постараюсь занять твои мысли другим, хорошо?

Я пожевала губу изнутри. Ситуация вовсе не казалась мне ни стандартной, ни обкатанной, но я была признательна Блейку за попытки уменьшить мое беспокойство. Разговор мне помогал.

— Что такое смена караула? — спросила я. — Мой отец сказал, что она сейчас происходит на форуме.

— А, вот оно что. Тогда все сходится. Смена караула — это когда повелители перераспределяют должности, переезжают в другие части света, обзаводятся новыми телами.

Ик.

— Все одновременно меняют тела?

— Нет, только те, у кого тела состарились. Как у моего папса. Он недавно упомянул при мне, что ему пора обновляться. Дикое дело. Мы с отцом — одного возраста. И он, чего доброго, будет еще круче меня.

Блейк засмеялся, а я задумалась над тем, понадобится ли измениться и моему отцу.

— Тебе придется переехать?

— Наверное, нет. Некоторые повелители повсюду таскают за собой потомков, но мой отец этого обычно не делает. Он позволил брату остаться в Панаме…

Я так и подскочила.

— Твоему брату?

— Да. — Моя бурная реакция явно удивила Блейка.

— Я не знала, что у тебя есть брат.

— Ну, ему, типа, сорок. А еще есть сестра в Бельгии. Совсем старая.

Я посмотрела на него. Как можно было этого не знать?

— Как ты считаешь, они захотели бы к нам присоединиться?

Блейк фыркнул и покачал головой.

— Исключено. Сестре девяносто, а брат ненавидит всё человечество. Он приезжал к нам, когда я учился, работал со мной в паре. Я его терпеть не мог.

— Он помогал тебя обучать?

— Да. Вообще, если старшие братья или сестры живут поблизости, то именно они и занимаются обучением юных испов. Сестры — те просто воспитывают их с младенчества. Вот Копа и двух его братьев вырастила старшая сестра. Сейчас она, должно быть, тоже состарилась.

— А у кого еще есть братья или сестры?

— У Кая нет. Сестра, ближайшая к нему по возрасту, погибла, когда он был совсем маленьким. Ей было тридцать с чем-то, и какой-то подонок, с которым она встречалась, выследил ее и убил. До того, если не ошибаюсь, тоже была сестра, она забеременела.

О том, что случилось с ней самой, да и с младенцем, спрашивать не требовалось. От мыслей о жестокости повелителей тошнота подступила к горлу, и я решила сменить тему. В моем представлении семья предполагала некие узы, но у испов — за исключением Марны и Джинджер — отношения братьев и сестер явно были устроены не так, как у людей.

— Ясно. — Я прочистила горло. — А у тебя, оказывается, есть невеста?

Блейк шумно вдохнул через нос и поудобнее перехватил руль.

— Да. Кай вечно по этому поводу стебется. — В его словах, хотя он и старался говорить шутливо, чувствовалась некая нерешительность. — Надо же чем-то себя занять, правда?

Чем-то. Очень точно сказано.

— Ты ее любишь?

— Не-а. То есть, она классная и, хотя характер у нее не самый простой, может быть очень милой. Мы хорошо проводим время.

— Но… если так, то вы могли бы просто иногда встречаться? Почему ты постоянно с ней и только с ней?

Блейк оторвал от руля левую руку, снял бейсболку и взъерошил свои сверкающие черные волосы.