Сладкая правда и горькая ложь

Павел, как в плохом кино, кинул на нее уничтожающий взгляд и выбежал на улицу – вызывать такси. Катерина немного приуныла. Конечно, она не собиралась все бросать и ехать за мужем, чтобы наблюдать его пьяные (а Катерина была уверена, что он сейчас напьется) истерики.

Катя постаралась прийти в себя и все-таки отправилась общаться с другими участниками презентации.

– Привет! – услышала она знакомый голос, и ноги у нее стали ватными.

– Привет! – Катерина повернулась и встретилась глазами с Романом. – Как твои дела?

– Все отлично! – улыбнулся парень. – А это Марина! – Он подозвал от ближайшей кучки беседующих людей высокую стройную девушку лет двадцати двух. – Это моя жена, познакомьтесь!

У Катерина словно одновременно раскрутились все болты, удерживающие приветливое выражение лица, она с трудом выдавила жалкую улыбку.

– Очень приятно! – Она кивнула Марине, которая смотрела на нее с удивлением (чего это она?) и интересом (что за тетка?). – Я Екатерина Данилова, писатель.

Теперь настало время удивляться Роману. Он нахмурился, сморщился, потом пробормотал:

– Ах, да, – и настороженно взглянул на Катю. – Так это ты тогда у меня была! – поразился парень.

Видимо, только сейчас он понял, что «Катя Данилова, жена писателя» и «та самая девушка из бара» – это один и тот же человек. – А я смотрю, ну ведь точно, мы с тобой еще где-то встречались!

– Ну, так и есть! – кивнула головой Катерина.

Она уже успела взять себя в руки и теперь выглядела более или менее адекватно.

– Рома, я пойду, а? – Марина осторожно сжала руку мужу и, еще раз приветливо кивнув Катерине, скрылась в толпе.

– У нее там показ сейчас, боится пропустить! – объяснил Роман.

Оставшись с Екатериной наедине (конечно, если не принимать во внимание полный зал людей), парень явно чувствовал себя не в своей тарелке и искал предлог, чтобы уйти.

– Роман. – Катерина взяла инициативу в свои руки. – Мне нужна работа, могу быть журналистом, а еще лучше, криминальным журналистом. Ты не знаешь, может, кто-то ищет человека?

Роман оглядел Катю с головы до ног и улыбнулся:

– Криминальным журналистом? Бог мой, да в этой профессии только мужчины, да и они выдерживают недолго.

– И все же! – Катерина протянула ему визитку. – Если вдруг ты узнаешь, что кому-то нужен журналист, то набери меня. Хорошо?

– Хорошо! Ну, я пошел! – И Роман галантно распрощался.

Настроение у Катерины было хуже некуда, все, абсолютно все пошло не так. Ссора с мужем, жена у Романа… Конечно, вышедшая книга – это круто…

– Привет! – И снова мужской голос, обладателя которого на этот раз Катерина не узнала. Она повернулась и увидела Никиту Сергеевича Сазонова, мужа Ксении Беленькой (конечно, они была на разных фамилиях, работа Ксении и должность Никиты не подразумевали общего знаменателя). Мужчина хорошо выглядел и, хотя он и был в черном костюме, траурного настроения не демонстрировал.

«Хорошо держится», – отметила она и поежилась.

Она всегда немного побаивалась Никиту, он казался ей высокомерным и заносчивым.

– Я не позвал тебя на похороны, – Никита Сергеевич (ему было где-то около 50 лет) под локоток отвел Катерину в сторону, – потому что похорон не было.

– Как? – Катя вытаращила глаза.

– Мы ее кремировали, наш сын до сих пор не знает, что мама умерла. Вот именно поэтому мы и не устраивали из нашего горя шоу. Понятно?

– Понятно, – кивнула головой Катерина.

У нее так на языке и вертелось: «А чего ты сюда приперся, если у тебя такое горе?», но она, конечно, промолчала.

Никита ответил сам:

– Пришлось вот сюда приехать, у меня здесь деловая встреча. А ты как? Твоя новая книга очень популярна, – и он нехорошо усмехнулся.

– Моя? – почему-то испугалась Катерина. «Откуда он знает, что «Ловец смерти» – моя книга»?

– Ну, «Ловец смерти», – Никита сжал ее локоть, – это же ты написала, правда, под псевдонимом? Я полистал, даже почитал немного, ярко написано, только это вроде не конец истории?

– Какой истории? – Катерина была совершенно сбита с толку.

Никита никогда в жизни не интересовался женскими романами, потому что считал их ниже своего достоинства. Почему он проявляет внимание к ее новой книге и как узнал, что это она ее автор, Катерина не понимала.

– Я видел, как Медлякова тебя поздравляла, – усмехнулся Никита, видимо, прочитав ее мысли. – Так будет продолжение романа или нет? Как далеко ты готова зайти?

Катерина стояла с выпученными глазами и хватала ртом воздух, как рыба, выброшенная на берег.

«Какого черта он ко мне привязался?» Катя не могла понять, чего Никите Сергеевичу от нее надо.

– Я еще не знаю, – довольно грубо ответила Катерина и выдернула свой локоть из его цепких лап. – Мне пора, рада была пообщаться.

Быстрым шагом Катерина ушла в дамскую комнату, а там закрылась в кабинке, опустила крышку и села верхом на унитаз. Ей надо было срочно подумать, почему Никита Сергеевич проявляет к ней такой серьезный интерес. Этот мужчина никогда и ничего не делал просто так, значит, дело было действительно серьезное. Но вот какое оно, это дело?

Катерина наконец собралась с духом и вышла из кабинки. Вечер был окончательно испорчен, надо было ехать домой.