Сладкие папики (ЛП)

Время ланча медленно прошло, я вытирала столы и ждала. Наконец, Бенни просунул голову в дверь.

— Ты хотела поговорить?

Мой желудок сжался, письмо прожигало карман.

— Когда у тебя будет время.

Он поманил меня к себе, и мои ноги вдруг стали ватными. Я хотела отдать заявление на увольнение, но еще не сделала этого. Мне нужно было время, а не страховочная сетка в виде небольшой заработной платы, которую мне предлагало это место. Было бы слишком легко бросить Карла и Рика, а мне не хотелось бросать, я хотела погнаться за радугой.

Потому протянула конверт, и Бенни уставился на меня.

— У тебя новая работа?

Я кивнула.

— Прости, Бенни.

— Не стоит извиняться, — сказал он. — У тебя есть диплом, ты уже взрослая. Пришло время.

От его улыбки у меня образовался комок в горле.

— Мне здесь очень нравилось.

— И здесь тебя действительно любили. — Он опустил руку мне на плечо. — Ты должна почаще заходить, потому что у нас есть жареные пирожки. Я угощаю.

Я кивнула.

— Спасибо.

Он убрал письмо в карман передника.

— Это работа с твоим отцом?

Аргх. Еще одно, о чем я пожалела, что рассказала. Мне действительно нужно научиться хранить секреты. Как только это вырвалось, они никогда не забывали об этом.

— Нет, — ответила я. — Никакого отношения к этому ублюдку.

— Жаль, — сказал тот. — Твой отец знает толк в хороших делах. — Я посмотрела в его дружелюбные глаза под тяжелыми серыми бровями. Бенни был южноафриканцем, и местные жители постепенно принимали его, пока он не стал отлично вписываться в Муч Арлок. — И куда ты уезжаешь?

Я попыталась вспомнить стандартную фразу, которую придумала.

— Я буду помогать дизайнеру. В Челтенхэме.

— Я не знал, что ты увлекаешься искусством, — улыбнулся он. — Дизайнер… да…

— А я и не увлекаюсь, — засмеялась я. — Это потребительская сторона. Я его… ассистентка…

— Ох, да, — усмехнулся Бенни. — Хорошо.

Я чувствовала себя обманщицей.

— Да, это хорошо.

Он достал календарь.

— Ты заканчиваешь на следующей неделе?

— Пожалуйста, — сказала я и вспомнила телефонный звонок донора спермы. Еще одно гребаное аргх. — И мне, если можно, нужен выходной в понедельник. Мой отец хочет поговорить со мной.

Бенни что-то нацарапал в расписании.

— Может быть, у твоего отца есть хорошее предложение.

Я проверила, нет ли клиентов, но там была только старая глухая пара у окна.

— Возможно, но мой отец может пойти и трахнуть самого себя.

— Кэтти! — строго произнес он, но рассмеялся. — Просто выслушай его, ладно? Ради старого Бенни.

Боже. Еще один.

— Угу, угу. Я его выслушаю.

Прозвенел колокольчик над дверью, когда компания завсегдатаев зашла выпить кофе с пирожными, так что наше время истекло.

— Спасибо, — проговорила я. — Я ценю все, что ты для меня сделал. Правда.

Он отмахнулся.

— Отличное сотрудничество, — сказал тот. — Только и всего.

Когда Бенни повернулся и пошел на кухню, в моем кармане завибрировал телефон. Я достала его, когда компания села за столик.

Одно сообщение. Одно письмо.

На что ответить в первую очередь?

Я нажала на сообщение.

Рик:У меня есть идея. Хочешь замутить на этой неделе?

Я почувствовала это между ног, вспоминая его пирсинг на моем клиторе. Мои щеки горели, когда пришло еще одно сообщение.

Рик:Я имею в виду разговор, а не трах. Прости, это прозвучало плохо!

Рик:Если только ты не хочешь трахнуться.

Я улыбнулась, а потом пришло еще одно.

Рик:Не обращай на меня внимание. Я имел в виду общение. Потусоваться. Немного отдохнуть.

Все за столиком были поглощены меню, хотя каждый раз ели одни и те же пирожные. Я отправила сообщение:

Я:Конечно, с удовольствием. Когда? Я могу в среду. Возможно в пятницу.

Рик:Среда? Ланч? Приезжай сюда. Я готовлю.

Я:А Карл?

Рик:Без Карла.

Без Карла? Я не знала, чувствовать ли мне облегчение или беспокойство.

Я:Окей, круто. Тогда увидимся.

Я приняла заказ на кофе, прежде чем вспомнила о письме. Я нажала «открыть», пока фильтровалось кофе.

«Фавком Технолоджи». Подтверждение вашего собеседования.

Какого хрена?

Я просмотрела текст. Чертово собеседование?! В понедельник?!

Вот тебе и гребаный разговор.

Я отправила маме сообщение.

Я:Я не буду с ним работать, черт возьми.

Мама ответила мгновенно.

Мама:Просто выслушай его. Пожалуйста?

Такой простой ответ.

Я:Ни единого. Гребаного. Шанса.

Мама:Это не работа. Это стажировка. Отличный опыт.

Значит, она точно знала, что ему нужно. Мне захотелось задушить ее через телефон.

Я:Нет!

Мама:Что насчет Харрисона Гейблса?!