Сладкие весенние баккуроты. Великий понедельник

Но следом за ним многие стали брать слово и выступать в том ключе, что римлян ни в коем случае нельзя злить, что народ надо держать в узде и не поставлять ему новых пророков и смутьянов, ибо время сейчас очень опасное. Ведь кесарь Тиберий, который в одночасье изгнал из Рима тысячи иудеев, запросто может велеть своим войскам и нас изгнать и выслать на ту же самую Сардунию или Сардию — точно не помню, как называется этот остров с гиблым климатом…

— Сардиния, — тихо подсказал Ариэль.

— Да, Сардиния, — кивнул Иоиль. — Пустые были выступления. Но эти саддукеи, как ты знаешь, обожают пустословие. И чем большую чушь несут, тем сильнее возбуждают себя и распаляют свое красноречие. И вот, первосвященник, который сидел со скучающим видом и боролся с зевотой, вдруг ни с того ни с сего распалился, встал и пропел… Ты знаешь его бархатный бас — единственное достоинство этого ничтожества! Встал и пропел: «Вы ничего не понимаете! Нам лучше, чтобы один человек умер за людей, нежели весь народ погиб!» А потом сел без всяких комментариев. И все замолчали, потому что никак не могли взять в толк: зачем он это сказал, кого имел в виду, почему этот кто-то должен умереть и почему, если он не умрет, народ должен погибнуть? «Чтобы один человек умер за людей» — я точно помню его слова. Потому что, когда заседание окончилось, в кулуарах начались обсуждения и догадки. И одни говорили, что Иосиф имел в виду несчастного Крестителя, который умер якобы за народ. Другие утверждали, что первосвященник имел в виду Антипу, потому что, дескать, если его убрать с дороги, то наши отношения с Пилатом наладятся. Третьи заявляли, что прежде всего надо удавить Иродиаду — источник всех интриг, подлостей и мерзостей… О Назаретянине никто и не вспомнил.

— Но в конце заседания синедрион всё же принял постановление о задержании Назарея, — возразил ЛевийМегатавел.

— «Синедрион принял», — усмехнулся Иоиль. — Ты меня просил об этом, дорогой Левий, а для меня твоя просьба дороже любого приказа… Когда первосвященник собрался уже закрыть заседание, я потребовал слова и, обращаясь к членам синедриона, стал настаивать на том, чтобы Иисус Назаретянин все-таки был задержан и допрошен синедрионом. И первосвященник Каиафа как-то странно посмотрел на меня, а потом кивнул и махнул рукой: дескать, ладно, согласен, пусть арестуют и доставят. И я, памятуя о твоей просьбе и зная, как у нас это делается в синедрионе, сразу же подошел к Амосу и сказал ему: «Ты видел — первосвященник согласился, а другие члены синедриона не стали возражать? Так вот, оформи постановление и пошли стражников. Небом клянусь, я не отстану от тебя, пока ты не доведешь дело до конца». И Амос мне ответил: «Будь по-твоему, Иоиль. Но вы со своей стороны подготовьте приличные обвинения, потому что за чудеса и воскрешения из мертвых мы на моей памяти никого еще пока не задерживали и не судили…» И очень ехидно он это сказал, брат Левий.

Левий молчал и смотрел в вечность, как смотрят египетские истуканы.

Заговорил Матфания, который всё время, пока Иоиль рассказывал о заседании малого синедриона, что-то озабоченно искал и в пергаменте, и в восковых дощечках.

— У нас остались еще обвинения в богохульстве, — объявил он с тихой надеждой в голосе.

Иоиль ему не ответил — лишь улыбнулся и грустно вздохнул. Но Матфания эту улыбку и этот вздох принял за разрешение говорить:

— Назарей утверждал, что носит на себе печать Бога, что Бог послал его судить людей, что все Писания о нем свидетельствуют, что все мы должны его чтить, так как он якобы великий пророк и сын Божий, что тот, кто поверит в него, получит жизнь вечную.

— Достаточно, чтобы нам обвинить, — тихо сказал Левий Мегатавел.

Иоиль покачал головой и спросил зачем-то у Ариэля:

— А ты что думаешь?

— Товарищ Ариэль никак не комментировал обвинения в богохульстве, — доложил Матфания, так как Ариэль молчал.

— У вас что, нет собственного мнения? — обиженно и капризно спросил Левий, судя по всему, обращаясь теперь к обоим представителям школы Гиллеля.

— Мнение у меня есть, — тихо и печально отвечал Ариэль. — Если обвинять Иисуса в богохульстве, то, на мой взгляд, следует опереться на одно его заявление, которое он сделал на празднике обновления Храма.

— Какое заявление? — почти хором спросили Левий и Иоиль.

— «Я и Отец — одно», заявил Иисус.

— И где ж тут богохульство? — удивился Иоиль.

В последнее время Иисус называл Бога своим отцом! А тут он сказал: «Я и Отец — одно!» И еще сказал: «Я — от начала Сущий!» Он себя провозгласил Богом! К чему нам другие обвинения, после того как сын плотника из Назарета вдруг объявил себя Богом? На празднике. В Храме, — печально пояснил Ариэль.

— А кто слышал это заявление? — быстро спросил Левий.

Матфания и Руввим молчали. И снова заговорил Ариэль:

— Я слышал. И трех свидетелей имею. В любой момент готовы подтвердить.

— Что ж ты молчал на рабочей группе?! — с досадой воскликнул Руввим.

На сморщенном лице Левия Мегатавела появилась растерянная и виноватая улыбка — так улыбается ребенок, только что сломавший любимую игрушку.