Сладкий лжец

Принесли обед, прервав мои мрачные размышления. Еще одна корзина – на этот раз ее принесла женщина по имени Джанет, которая сказала мне, что работает в доме прислугой.

Тревожило ли то, что у меня уже текли слюнки, как у собаки Павлова? Возможно. Но это не остановило головокружительное предвкушение, поднимавшееся во мне с каждой секундой. Я становилась чересчур возбудимой из-за ежедневных приемов пищи.

В корзинке оказался салат из молодой зелени и банка супа. На сопроводительной карточке, написанной каракулями под резким наклоном, сообщалось, что это авголемоно: греческий суп с курицей и лимоном. К нему я могла выбрать напиток – охлажденное шардоне или чай со льдом.

А потом я увидела коробку с десертом. Если не считать вкусной еды на обед, именно десерты делали мои дни лучше. Эти маленькие угощения, которые, казалось, приготовили исключительно для меня. О, я понимала, что у всех одинаковые десерты. Но позволяла себе поверить, хотя бы на короткое время, что они предназначаются только мне.

Когда я развязала золотую ленту, в венах забурлило предвкушение. Внутри лежал тарт карамельного цвета размером примерно с мою ладонь. Темно-золотистый заварной крем, уложенный лентами толщиной с лепесток, делал его похожим на цветок. Чуть в сторонке, словно желая попробовать тарт, уселась крошечная сахарная пчела.

У меня перехватило дыхание. Все мое внимание обратилось на эту пчелу. Я подняла тарт руками и сделала большой, почти сердитый укус. И поняла сразу несколько вещей. Это не тарт, а пирог. И внутри не карамель, а мед.

Нежные цветочные ноты вкуснейшего сладкого меда пропитали шелковистый заварной крем. Сладкий, но легкий, не приторный, но насыщенный. Медовый пирог, приготовленный с любовью. Крошечная сахарная пчелка, все еще сидевшая на краю слоеной корочки, насмехалась надо мной.

Маленькая пчелка, грызущая сладкий медовый пирог.

Волна чистого жара озарила мое лоно, скользнула вниз по бедрам, пощипала соски. Я отправила в рот еще один кусочек, наслаждаясь вкусом, желая… его.

Я поняла, что это его работа, она создана его руками, его мастерством, его умом. Мой сварливый мужчина оказался способен творить сладость самыми неожиданными способами.

В глубине души я знала это с самого начала. Это виделось в том, как он едва ли не приказал мне попробовать его «Париж-Брест». В том, как он смотрел на меня, поедающую его, с этим странным сосредоточенным выражением лица. С гордостью. Вот что это было. Он гордился своей работой.

Я ела свой медовый пирог без остановки, поглощая его до тех пор, пока он не превратился в липкую пасту на моих пальцах и маслянистые крошки на губах. Застонав, я начисто облизала кожу, как это сделала бы кошка. Я могу поклясться, что почувствовала покалывание когтей, жаждущих вырваться наружу.

Ведь он знал, а я нет. Шутил ли он со мной таким способом? Как он сказал? Шеф-повар темпераментен. О, как он, должно быть, смеялся над этим.

Зарычав, я вымыла руки и направилась к двери. Часть меня возбудилась больше, чем когда-либо в жизни, другая же была готова наброситься на самого раздражающего мужчину, которого я когда-либо встречала.

* * *

Ему потребовалось больше часа, чтобы вернуться с пакетами продуктов. Я сидела в дальнем углу большой кухни, удобно уместившись на стойке, и ела еще один медовый пирог – на этот раз, к сожалению, без милой пчелки. Очевидно, тот он сделал исключительно для меня.

Люсьен меня не заметил. Этого я и добивалась: знала, что проныра притворится, будто относит продукты «шеф-повару», если увидит меня сейчас.

Боже, как же хорошо он выглядел. Как бы я ни злилась, мои глаза жадно впитывали его облик. Ветер взъерошил его темные волосы, и он угрюмо надул пухлые губы. Кожа смугло-оливкового оттенка казалась гладкой и темной на фоне белой футболки, которую он надел. Пока он ставил тяжелые сумки, короткие рукава рубашки натянулись на его напрягшихся бицепсах.

Никто никогда не усомнился бы в том, что этот мужчина спортсмен. Он двигался с уверенностью человека, который использует свое тело как машину, – эффективно, грациозно, сильно.

Люсьен повернулся, чтобы порыться в холодильнике, и тугие округлости его эффектной задницы напряглись под поношенными джинсами. Он молча поставил бутылку сливок на стол, затем потянулся к подвесной подставке для кастрюль за соусом, обнажив при этом полоску подтянутого пресса.

Боже милостивый, я могла бы испытать настоящий оргазм, наблюдая, как этот мужчина работает на своей кухне. Я даже не знала, что это моя причуда. Может, именно Люсьен создал ее. Когда он начал отделять белок от желтка ловким движением руки, я поняла, что это он. Он моя причуда. Будь он проклят.

– У тебя так хорошо получается, – прорвался сквозь тишину мой голос, и Люсьен едва не выпрыгнул из собственной кожи, его ледяные глаза расширились в панике. – Наверняка тебе потребовались годы, чтобы научиться этому ремеслу.

Секунду мы оба молчали. Не произносили ни слова. Мы общались взглядами.

Ох, я так запала на тебя, дружочек.

По всей видимости, да.