Сладкий, пряный, огнестрельный

Миновав холл для клиентов, она прошла мимо административной стойки и кассы в служебное помещение. Саша обратила внимание на то, что тут не было сейфа, а деньги лежали прямо на столешнице. Как приманка для возможных воров: возьмите то, за чем пришли, и бегите, а дальше не продвигайтесь! Но ее деньги как раз не заинтересовали.

В служебном помещении пахло химией так сильно, что у Саши сразу же начала кружиться голова. Она поспешила закрыть лицо шарфиком: не хватало еще сознание тут потерять!

Она оказалась одна в совершенно темном зале. У стен стояли большие стиральные машины; одни казались вполне привычными, другие же чем-то напоминали ей космические корабли. Рядом с ними находились специальные вешалки для размещения ковров, небольшие приборы для отпаривания, был стенд с одеждой — очевидно, работали тут не только с коврами.

Такие массивные вещи никто не возит просто так, при средней степени загрязнения ковер чистят на дому водными пылесосами. А если уж кто-то тащил такую бандуру сюда, нужно было вывести нечто серьезное. Например, кровь. Саша не знала, почему именно такой пример пришел на ум.

В центре зала размещалась странного вида машина, похожая на металлический стол с валиками и щетками. Похоже, тут и чистили самый массивный из принимаемых химчисткой товаров. Рядом с машиной находились металлические полки, уставленные канистрами и коробками; на большинстве из них были наклеены этикетки известных производителей.

Но не все — ровно. Саша не сразу заметила это, потому что в целом работу выполнили аккуратно. Однако под светом фонарика кое-где она могла разглядеть шов от склейки.

Это было странно. Зачем кому-то переклеивать этикетку? Клиент все равно не видит, чем ведут работу! Получается, это трюк для возможных проверяющих. Однако проще было полностью освободить тару от дорогого средства — и перелить в нее позже более дешевое.

Но это если целью был именно такой обман. Что, если там хранилось нечто такое, что не всякая тара выдержит? Тогда наклейки нужны были, чтобы скрыть это как минимум от сотрудников, которые действительно приходили сюда чистить ковры.

Саша достала из рюкзака несколько стеклянных колб и защитные перчатки. У нее уже дрожали руки от волнения, а ведь она даже не начала работу! Витольд сто раз показывал ей, как это делается, но сейчас знания словно улетучились из памяти.

То, что снаружи донесся шум двигателя, спокойствия ей не прибавило. Вскоре она услышала крики.

— Какого черта вы творите?!

Кричал мужской голос, и на этом цензурная речь закончилась. Но Витольд, надо отдать ему должное, умел подбирать людей для заданий. Девушки лишь подначивали преследователя, и скоро голоса начали отдаляться. Он погнался за ними, точно по плану!

Однако Саша уже достаточно обжигалась в прямом и переносном смысле, чтобы верить в удачу. Она поспешно прикрыла дверь в служебное помещение, словно и не было тут никого, и затаилась за одной из машин. Ей нужно было убедиться, что девушки отвлекли всех, кто приехал, и сюда никто не зайдет.

Ее осторожность была не напрасной. Очень скоро она услышала шаги в холле — не тяжелые, а медленные, щелкающие каблуками. Женщина! Неужели Анастасия?! Саша на ее месте никогда бы не решилась зайти в такую темноту, где кто угодно ожидать может.

Но черная риелторша робостью не отличалась. Что, впрочем, было понятно: даже в темноте Саша могла разглядеть пистолет, который Анастасия держала в руке, такой маленький, что он казался игрушечным.

Анастасия осторожно огляделась по сторонам, включила свет. Ей-то таиться не было смысла!

— Эй, школота! — уверенно произнесла она. — Выходи давай, и не будем ментов вызывать!

Она умела быть убедительной, но Саша все равно не двинулась с места. Это просто проверка! С того места, где стояла Анастасия, увидеть «взломщицу» было нереально.

Значит, она и ее спутник купились на представление, разыгранное для них.

Подождав с минуту, Анастасия убрала пистолет, но уходить не спешила. Вместо этого она направилась вглубь зала — к одной из машин. А Саша лишний раз порадовалась, что успела захватить с собой в укрытие все свои вещи, включая перчатки. Ну а то, что бутылки переставлены местами. этого Анастасия не заметит, не должна!

Риелтор и не интересовалась химикатами. Она подошла к одной из машин и. заглянула внутрь. Она не искала там никого, понятно, что в такое маленькое пространство человек не поместится, пусть даже и подросток. Судя по ловкости движений, она проделывала такое много раз.

Внутри машины что-то щелкнуло, странно, так, как не должно было. Когда Анастасия отстранилась, стало видно, что в руках она держит стопку документов. Вот, значит, где они были! Саша поняла, что никогда не нашла бы их.

Да и сейчас ее задача не упростилась. Анастасия не вернула бумаги на место, она спрятала их в сумку! Видимо, не хотела рисковать. В последнее время вокруг их фирмы творилось много подозрительного. Ей важно было уничтожить документы или спрятать их получше.

А значит, сейчас для Саши был единственный шанс. Либо она перехватит их здесь, либо не увидит больше никогда.