Сладкий привкус яда

– Я повторяю, Мухин: сейчас встаем и выходим. У меня нет другого выхода, я либо убью вас, либо вы выйдете… Берите же свой портфель!

Я отпустил его шею. Как только следователь наклонился, чтобы дотянуться до ручки портфеля, стоящего под сиденьем, я просунул ему руку под плащ и ухватился за кобуру.

– Я выхожу! – нервно сказал Мухин. – Только не надо ничего трогать!

За окнами поплыла серая полоса платформы. Я рывком повернул Мухина к себе и вытащил из его кобуры пистолет. Теперь у меня в каждой руке было по «макарову». Понимая, что это слишком много для одного безоружного и тщедушного следователя, я затолкал пистолет Татьяны за пояс и прикрыл подолом куртки.

– А у тебя целый арсенал, – заметил Мухин.

Я со злостью толкнул его в спину и зашипел в ухо:

– Повторяю: пистолет, который вы нашли под подушкой, не мой!

– А этот? – Он кивнул на мои джинсы.

– Взял напрокат!

Мы уже привлекали внимание пассажиров. Два подростка в черных куртках, из-под которых торчали нижние края клетчатых рубашек, с любопытством косились на нас. Несколько женщин и мужчин, которые теснились у внешних дверей, напротив, подчеркнуто отводили глаза, не желая привлекать к себе внимание и быть свидетелями какого-то вялотекущего конфликта. В тамбуре повисло гробовое молчание. Мухин стоял впереди меня и безостановочно поправлял на голове кепку – то сдвигал ее набок, то на глаза. Я дышал ему в затылок и упирал в поясницу ствол пистолета.

Электричка остановилась. Двери разъехались в стороны. Мы сошли на платформу.

– Ты запутался вконец, – говорил Мухин, следуя впереди меня. – Твои поступки лишены логики. Ты уже сам не знаешь, в чем хочешь меня убедить. Сначала ты говорил, что Столешко убил Родиона и переделал свою физиономию, чтобы быть похожим на него. Потом ты написал мне письмо и пригласил на собрание, где объявил, что это был розыгрыш. Теперь ты снова говоришь, что Столешко убил Родиона и переделал свою физиономию…

Я смотрел по сторонам, отыскивая взглядом красный «жигуль». Я не узнал свою машину даже после того, как Татьяна посигналила мне фарами, – кузов и стекла были заляпаны грязью.

– Хорошо вы подготовились, – оценил Мухин, когда я подвел его к машине и Татьяна освободила мне место за рулем.

Уже в машине, возвращаясь по разбитой проселочной дороге в Арапово Поле, я рассказал Мухину о том, какие показания зачитал мне Панин и как хотел заключить под стражу.

– Конечно, он погорячился, – сказал Мухин. – Но что ты от меня хочешь? Чтобы я изменил меру пресечения? Так это не в моей компетенции.

– Я хочу, чтобы вы завершили расследование дела, которое вам поручили на основании письма из Непала, – ответил я.

– Я его завершил! – вызывающе крикнул Мухин. – И сдал в архив.

– Считайте, что вам вернули его на доследование.

– Причины?

– Убийство, совершенное на территории усадьбы.

– У тебя есть доказательства, что там было совершено убийство?

– Я покажу вам место, где закопан труп.

Мухин скептически усмехнулся.

– Интересно бы узнать, а чей труп там закопан?

– Я же вам тысячу раз говорил: Родиона Орлова!

– Это тот самый Родион, который на следующий день после выстрелов давал показания Панину?

– Вы напрасно иронизируете, – сказал я. – Если вы забудете, выбросите из головы то письмо, которое я вам послал, и мою идиотскую речь, которую я произнес на собрании, то все встанет на свои места.

– Ты самокритичен… Девушка, милая, не надо все время показывать мне дуло пистолета, я в него регулярно заглядываю, когда чищу ствол шомполом. Было бы лучше, если бы вы вернули его мне.

– Я вам верну оружие сразу же, как только мы с вами въедем на территорию усадьбы, – пообещал я.

Глава 46 ЭКСГУМАЦИЯ

Я притормозил у почтового отделения, как просил Мухин, но не сразу разрешил ему выйти. Некоторое время мы сидели молча. Татьяна, все еще нацеливая пистолет в следователя, ждала моего решения.

– Это не так все просто, приятель, – продолжал убеждать меня Мухин. – Не мы же с тобой будем раскапывать могилу, так ведь? Во-первых, нужно вызвать наряд. Во-вторых, обязательно должны присутствовать Панин и криминалист. Если мы в самом деле найдем труп, то его надо будет вывезти на специально предназначенной для этого машине, а ее тоже надо вызвать.

– Хорошо, Мухин, – согласился я. – Идите к телефону и звоните. Но учтите: от того, что вы скажете в трубку, будет зависеть ваша жизнь.

Мы вышли с ним вдвоем. Татьяна снова пересела за руль. Мухин зашел в будку и снял трубку. Я украдкой показал ему «макаров», который держал в кармане куртки.

– Как ты меня напугал! – вздохнул Мухин и стал крутить наборный диск. – Алло! Дежурный? А где Панин?.. Занят? Это Мухин звонит, следователь по особо важным… Давай Панина сюда! Срочно!

Мухин оторвался от трубки, взглянул на меня и подмигнул:

– Все будет чики-чики, приятель! Но если ты снова вздумал меня вокруг пальца обвести, то я постараюсь, чтобы тебе впаяли на всю катушку… – Он снова прижал трубку к уху. – Алло, кто это? Панин? И чем ты, Валя, сейчас занят? Работаешь? И сколько бутылок уже отработал?..