Сладкий снег

Я находилась в глупом положении, иногда по ее взгляду казалось, что она понимает мои чувства. Этот искренний открытый взгляд, вопросительно приподнятые брови, с которым она ко мне обращалась, например, на собраниях, кивая уже заранее на все, что я ей отвечу. В другое время я представляла, что это просто дружеское расположение руководителя к исполнительному сотруднику. У нас были странные отношения. Двойственность в квадрате. Двойная неоднозначность. Надо было скрыть, что я угождаю ей в работе, и это в свою очередь прикрывало мое неравнодушие к ней. Я опасалась любого лишнего взгляда, если он мог быть замечен другими.

***

В сентябре она уволилась, и у меня развязались руки. Это уже не был служебный роман – нечто подлое и пошлое, и это не было случайной страстью, в которую невольно погружаешься изо дня в день. Это был уже мой осознанный выбор. То, что я делала только на прошлой неделе – бесконтрольно часто звонила ей по работе – сейчас оказалось не так просто: я много раз набирала ее номер, за пять секунд перебрав десяток поводов и не найдя ни один веским, сбрасывала. А потом снова ходила и перебирала все мелочи ее внешности, все слова, пытаясь выгадать ее чувства ко мне.

Когда я наконец решилась, позвонила ей и услышала в трубке ее улыбающийся голос – все чувства, немного поулегшиеся за месяц, снова вспыхнули. Сказала, что соскучилась, и она предложила встретиться – вот так просто, а я ломала голову. Сначала мы просто встречались в киношках и кафешках, нередко проводили время с ее дочерью, болтали о разных интересных «штуках», я подбирала им постановки и выставки: Оля сама этим не интересовалась. Муж ее жил какой-то совсем отдельной жизнью.

Под новый год она как-то зашла в гости. Сначала пили чай, потом вышли на балкон – она хотела курить, а соседи мои плохо относились к курению. Было темно и тепло, падал крупный снег, хлопья садились на волосы. После того как бросила курить, я испытывала иногда учащение сердцебиения, почуяв запах сигарет. И от нашего уединения, от запаха табака, молчания я чувствовала приятное волнение. Я взяла у нее окурок, щелчком отбросила в темноту, притянула к себе, обняв обтянутые трикотажем ноги, и долго обожающе смотрела снизу вверх, не улыбаясь, ничего не скрывая. Она щурилась, и глаза у нее блестели. Мы вернулись в комнату и тут ощущения поменялись – я уже не могла сдерживаться, с тактичным щелчком здесь выключается свет моего сознания и можно видеть только искорки от снимаемого через голову платья.

***

Это бывало, когда случайно видишь, как уставшая девичья голова склоняется на тонкое плечо подруги, и их растрепанные прически смешиваются – как нежность в квадрате. Только моя подруга была на пятнадцать лет старше, и мы не обнимались на людях; и целовала я ее только внутри автомобиля, сначала оглянувшись по сторонам. Я могла держать ее руку, женственно мягкую и подвижную – она отнимала ее, когда переключала передачи. Мы проезжали мимо освещенного изнутри трамвая, и его свет падал к нам в салон; останавливались напротив какого-то подъезда, и открываемый домофон предупредительно пиликал; на парковке даже в самом темном углу, телесное довольство портилось ощущением, что нас видят.

Вообще обманывать трудно и тошно, постоянно следить за своим взглядом, дабы не выдать им наши истинные отношения, следить за каждым словом, обманывать все свое окружение, выдавать общепринятое за действительное. И за всем этим есть только короткая радость, никогда не выпускаемая за пределы грудной клетки. Лет в девять я читала «Четвертую высоту», простой и честный рассказ о ленинградской девочке, и переживала, как это бывает в детстве, ее жизнь как свою: ее душа была понятной и прозрачно чистой, и моя была такой же. Сейчас же с моей душой что-то случилось. Ее не прочтешь в такой четвертой высоте, на такое не смотрят спокойно и открыто.

Несмотря на это мир мой был какое-то время спаян: свежесть морозного утра переходила в приятное дневное утомление с ожиданием вечерней встречи с ней. Для нас были естественны эти отношения, как продолжение личной симпатии, но они были не естественны для общества и для нашей же совести. Нет, мы попали случайно, выйдя из-за угла обыденной жизни, в ряды манифестантов за права меньшинства, мы не размахивали радужными флагами, не скандировали, мы напротив, пытались выбраться из этой толпы, прикрывали лица шарфами и потихоньку отворачивались от объективов камер. Однажды в очень маленьком ночном клубчике недалеко от ее дома мы встретили гомосексуальную чету: одна представляла собой подобие юноши, с короткой стрижкой и галстуком, а у другой в платье были распущенные длинные волосы – хотя обе были по-девичьи женственными. Сначала занятая Олей, я их не видела, но когда они стали танцевать извиваясь и прикасаясь друг к другу разными частями тела, я заметила у Оли странное мутное выражение лица и мы ушли.